Alkoholanvändning i USA

Alkohol är långt ifrån ofarligt, även om det allmänt uppfattas som en ”säker” drog, till stor del på grund av dess lagliga status. Faktum är att den av många anses vara den dödligaste substansen av alla vanliga missbrukade rekreationsdroger.2 I USA dör nästan sex personer varje dag på grund av alkoholförgiftning.3 Mer än hälften av alla som är 12 år eller äldre rapporterade att de använt alkohol under den senaste månaden under 2015 – en särskilt överraskande andel med tanke på att den lagstadgade åldern för att dricka alkohol är 21 år.4

Att dricka mer än en alkoholhaltig dryck per tillfälle kan ha långvariga effekter på kroppen och hjärnan, bland annat risken för att utveckla ett alkoholberoende. 6,4 % av personer i åldern 12 år eller äldre kämpade med en diagnostiserad alkoholmissbrukssyndrom 2014, och denna procentsats hoppar upp till 20 % i befolkningen i collegeåldern.4,5

Många amerikaner tror felaktigt att om de bara festar på helgerna kommer de att vara skyddade från alkoholrelaterade skador, men detta är långt ifrån sant. Faktum är att om man dricker i stora mängder, oavsett hur ofta, kan man löpa en ökad risk för många skadliga effekter.

Vad är binge drinking?

Binge drinking är ett av de farligaste dryckesrelaterade mönstren i USA. Personer som dricker i onödan löper större risk att drabbas av negativa hälsokonsekvenser i samband med drickandet, och denna risk ökar ju oftare man dricker i onödan.6-8 Nästan 20 % av de vuxna i USA dricker i onödan, och denna siffra ökar ännu mer bland högskolestudenterna, där nästan 50 % rapporterar att de dricker i onödan.9,10

Binge drinking är ett av de farligaste dryckesrelaterade mönstren i Förenta staterna.

Så, vad exakt är binge drinking? Med tanke på hur farligt det kan vara är det viktigt att veta hur man känner igen när man ägnar sig åt denna typ av riskfyllt drickande. Till mångas förvåning definieras binge drinking av din alkoholhalt i blodet, eller BAC (blood alcohol content). Att ha en BAC på 0,08 % eller högre utgör binge drinking, och denna nivå uppnås ofta genom att man dricker 4 eller fler standarddrinkar för kvinnor, eller 5 eller fler standarddrinkar för män, inom två timmar.11 Denna mängd kan variera beroende på varje individs ämnesomsättning.

Det är viktigt att notera att binge drinking inte nödvändigtvis definieras av ett lätt kvantifierbart antal tomma pintglas, shots eller flaskor som är kvar i slutet av en session. Snarare bygger det på att man räknar ihop antalet ”standarddrinkar” som man har druckit. En cocktail som beställs på en bar innehåller ofta mer än en standarddryck, så det kan vara svårt att spåra ditt alkoholintag under hela kvällen. En standarddryck definieras som:12

• 12 ounces av ~5 % alkohol i volymprocent (ABV) öl.
• 5 ounces av ~12 % alkohol i volymprocent (ABV) vin.
• 5 ounces av ~40 % alkohol i volymprocent (ABV) starksprit.

Varje dryck du dricker kommer att påverka din alkoholkoncentration (BAC), som kan mätas inom 30 till 70 minuter efter att du har druckit.13 När du dricker mer och mer blir du alltmer berusad och förlorar långsamt kontrollen över din kropp och din hjärnaktivitet saktar ner till potentiellt dödliga nivåer:13-15

• BAC 0,0-0,02: Avslappning, humörförändringar.
• BAC 0,03-0.08: Lätt minskad muskelkontroll, mindre försämring av tal, uppmärksamhet och minne, nedsatt syn, sömnighet.
• BAC 0,09-0,20: Synliga problem med kroppskontrollen, nedsatt mental kapacitet, oklart tal, suddig syn, minnesproblem, illamående eller kräkningar, nedsatt sexuell funktion.
• BAC 0,21-0,31+: Nästan fullständig förlust av motorisk kontroll, allvarliga minnesproblem, kräkningar, medvetslöshet, akut sjukvård behövs, hög risk för överdosering eller död.

Många människor dricker utan att tänka på de mycket allvarliga hälsokonsekvenserna som kan uppstå vid ett sug. Tyvärr kan detta innebära långsiktiga skador på deras hjärna och kropp.

Alkohol uppfattas allmänt som en ”säker” drog, till stor del på grund av dess lagliga status, men är långt ifrån ofarlig.

Vilka risker finns?

Som alla andra missbruksdroger kan alkohol få allvarliga konsekvenser för användaren. Det finns fysiska problem som är förknippade med drickande, liksom psykologiska problem som kan uppstå eller förvärras av drickandet. Trots den utbredda missuppfattningen att alkohol är den säkraste fritidsdrogen kan den orsaka ännu mer skada än de flesta illegala substanser.

Några fysiska hälsokonsekvenser av problematiskt drickande är bland annat:16

• Hjärtaproblem.
• Högt blodtryck.
• Leverskador.
• Stroke.
• Pankreatit.
• Immunproblem.
• Cancer i munnen, halsen, matstrupen, levern eller bröstet.

Den uppkomna skadan kan till och med sträcka sig till din mentala hälsa. Några kognitiva och psykologiska konsekvenser av binge drinking är:17-21

• Psykiatriska störningar.
• Beteendeproblem.
• Deprimerat humör.
• Dålig impulskontroll.
• Dålig kognitiv prestation.
• Ökat psykiskt lidande, såsom ångest, depression eller känslomässiga problem.
• Lägre hälsorelaterad livskvalitet.
• Problem med verbalt deklarativt minne.

Ovanpå dessa direkta effekter har alkoholmissbruk också en mängd indirekta, eller sekundära, konsekvenser. Var 51:e minut dör en person i USA på grund av en rattfyllerist.22 Rattfylleriolyckor står för nästan 1/3 av alla dödsfall i trafiken i USA.22 Att köra efter att ha druckit kan vara ett dödligt misstag, och det är inte värt det juridiska och känslomässiga priset som det kan ha på dig själv eller andra.

Då alkohol försämrar ditt omdöme kan du dessutom vara mer benägen att ägna dig åt osäkert sex. Att inte använda kondom kan tyckas vara en bra idé när du är berusad, men i slutändan kan det vara ett allvarligt misstag. Att ha oskyddat sex ökar din risk för oplanerad graviditet eller att få en könssjukdom, inklusive hiv/aids, vilket kan påverka resten av ditt liv.

Kan man få en överdos av alkohol?

När en person dricker för mycket eller kombinerar alkohol med ett annat depressivt medel (som opioid- eller bensodiazepinläkemedel), kan det resultera i en synergistisk försämring av vissa hjärnprocesser. Om detta utvecklas till en punkt där vitala livsfunktioner som andning och hjärtfrekvens minskar avsevärt kan en person lätt dö. Ofta, när en person når en allvarligt farlig punkt av alkoholförgiftning, är han eller hon sannolikt medvetslös och oförmögen att ta hand om sig själv, trots att han eller hon behöver omedelbar medicinsk hjälp. Att känna igen tecknen på en överdos kan hjälpa dig att rädda en persons liv.

Några varningstecken på alkoholförgiftning är bland annat:15

• Medvetslöshet.
• Kräkningar.
• Extrem förvirring.
• Kramper.
• Hypotermi (extremt låg kroppstemperatur).
• Långsam, oregelbunden eller stoppad andning.
• Blå färg på hud eller läppar.

Om du umgås med en person som uppvisar något av ovanstående symtom ska du omedelbart söka läkarhjälp. Efter att ha ringt 112, övervaka noggrant deras tillstånd och rapportera alla observationer till akutsjukvårdspersonalen vid ankomsten. En medvetslös person bör läggas på sidan för att minska risken att kvävas av sin egen kräkning. En överdoserad person bör aldrig lämnas ensam.

Vad ska man göra

I många fall går alkoholförgiftning inte över med tiden. Istället fortsätter alkoholen att komma in i blodomloppet även efter att en person har svimmat, vilket gör att personen löper ytterligare ökad risk att dö av en överdos. Ingen mängd kaffe, vatten, kalla duschar, mat eller att ”gå av sig” kommer att minska personens risk för att ådra sig långvariga skador efter att de har nått den punkt där de drabbats av en alkoholöverdos.

Alkohol kommer att fortsätta att tränga in i blodomloppet även efter det att en person har svimmat, vilket gör att de löper en ytterligare ökad risk att dö av en överdos.Om du misstänker att någon drabbats av en överdosering av alkohol ska du inte vänta med att söka hjälp. Ju längre du väntar, desto större är risken att de dör. Att ringa 112 så snart du misstänker alkoholförgiftning kan rädda den personens liv. När sjukvårdspersonal anländer kommer de att noga övervaka den överdoserade personen och behandla den på lämpligt sätt. De kan sätta in en andningsslang i personens mun eller luftrör för att hjälpa till med andningen, förse honom eller henne med ett intravenöst (IV) dropp som ger honom eller henne viktiga vätskor i kroppen, eller sätta in en kateter i urinröret för att hindra honom eller henne från att urinera på sig själv.23

Även med rätt professionell läkarvård kan en alkoholförgiftning vara extremt dödlig. Det enda riktiga sättet att förhindra en alkoholöverdos är att minska eller upphöra med sina farliga dryckesvanor.

Missbruksbehandling

För vissa människor kan det verka omöjligt att minska eller upphöra med sina dryckesvanor. Många människor upplever att när de väl har fallit in i dessa farliga dryckesvanor kan det vara skrämmande att försöka dricka måttligt eller att försöka sluta dricka helt och hållet. Tillsammans med de potentiellt livshotande abstinenssymptomen finner många problemdrickare att det är extremt svårt att sluta på egen hand, för att inte tala om farligt.

Professionella behandlingsprogram vet vad man kan förvänta sig när det gäller att återhämta sig från alkoholmissbruk. De vet hur man på ett säkert sätt hanterar abstinenssymtom, vilka typer av behandling som har det starkaste vetenskapliga stödet och hur man planerar för adekvat eftervård när patienten avslutar ett behandlingsprogram. Att sluta ensam är farligt och svårt. Att sluta med professionell hjälp garanterar den säkraste och mest bekväma återhämtningen och de bästa möjligheterna till långsiktig framgång. Att förebygga framtida överdoser börjar med behandling och att lära sig att hantera sitt sug.

Deboende och abstinens

När en person dricker allt oftare, eller i högre och högre doser, kan han eller hon upptäcka att han eller hon mår ganska dåligt när han eller hon inte dricker alkohol. Detta är ett tecken på att de har blivit beroende av alkohol, vilket innebär att deras kropp är så van vid att ha alkohol i sitt system att den kämpar för att fungera normalt utan den. Alkoholberoende är en stor riskfaktor för att utveckla ett missbruk.

Alkoholberoende kännetecknas av att man upplever abstinensbesvär när man slutar dricka. Alkoholabstinenssymtom kan vara dödliga, så det är oerhört viktigt att du får professionell medicinsk vård under denna tid. Att avgifta sig från alkohol innebär att rensa ut all alkohol ur kroppen genom att förbli abstinent. När din kropp och hjärna anpassar sig tillbaka till en nykter baslinje kan du uppleva mycket obehagliga abstinensbesvär:24

• Utslitning
• Resistans
• Nattens mardrömmar
• Angslan
• Motionssvängningar
• Depression
• Huvudvärk
• Sömnlöshet
• Nausea
• Kräkningar
• Svettningar
• Klammig hud
• Kroppsliga skakningar

Avvänjningssymptom kan uppkomma inom några timmar efter den sista drycken, De tenderar att kulminera inom 24 till 72 timmar och kan pågå i flera veckor, beroende på hur allvarligt alkoholproblemet är.24 I extrema fall kan ett livshotande abstinenssyndrom uppträda, känt som delirium tremens, som kan omfatta:24

• Hög feber.
• Extrem förvirring.
• Hallucinationer.
• Agitation.
• Kramper, som kan vara dödliga.

Alla personer reagerar olika på alkoholavvänjning, beroende på många individuella faktorer. Eftersom alkoholavgiftningsprocessen kan vara så oförutsägbar är det säkraste sättet att arbeta sig igenom avgiftningen i händerna på ett professionellt behandlingsprogram som kan erbjuda adekvat medicinsk vård. Professionella program erbjuder en säker, bekväm och noga övervakad miljö, och personalens läkare kommer att kunna administrera bensodiazepiner eller andra kramplösande mediciner för att minimera risken för kramper och på annat sätt hjälpa dig genom de obehagliga besvären med detoxen och abstinensen.

Ovanpå hanteringen av farliga eller obekväma symtom kan behandlingsprogrammen hjälpa dig att utveckla dina färdigheter för att bli abstinent. Det krävs övning för att lära sig att motstå suget efter att dricka, och behandlingsprogrammen erbjuder individuell terapi och gruppterapi som hjälper dig att lära dig att leva ett tillfredsställande liv utan alkohol. Återfallspreventiva färdigheter som att identifiera och undvika högrisksituationer är några av de viktiga saker som professionell behandling kan hjälpa dig med.

Att vidta åtgärder

Problematiska dryckesmönster, inklusive supar, kan göra att du löper risk att drabbas av en överdosering av alkohol. De långsiktiga konsekvenserna som en alkoholförgiftning kan ha på din kropp och ditt sinne är helt enkelt inte värda det. Att söka hjälp är din bästa chans att på ett säkert sätt övervinna alkoholism, så vänta inte tills det är för sent att ringa. Ta nästa steg och återta ditt liv.

1. Världshälsoorganisationen. (2014). Global statusrapport om alkohol och hälsa. Världshälsoorganisationen.
2. Lachenmeier, D. K. & Rehm, J. (2015). Jämförande riskbedömning av alkohol, tobak, cannabis och andra olagliga droger med hjälp av exponeringsmarginalen. Scientific Reports, 5. 1-7.
3. Kanny, D., Brewer, R. D., Mesnick, J. B., Paulozzi, L. J., Naimi, T. S., & Lu, H. (2015). Vital signs: alcohol poisoning deaths – United States, 2010-2012. Centers for Disease Control and Prevention, Morbidity and Mortality Weekly Report, 63(53). 1238-1242.
4. Center for Behavioral Health Statistics and Quality. (2016). Viktiga indikatorer för substansanvändning och psykisk hälsa i USA: Results from the 2015 National Survey on Drug Use and Health(HHS Publication No. SMA 16-4984, NSDUH Series H-51).
5. Blanco, C.; Okuda, M.; Wright, C. et al. (2008). Psykisk hälsa hos collegestudenter och deras jämnåriga som inte går på college: Results from the National Epidemiologic Study on Alcohol and Related Conditions. Archives of General Psychiatry, 65 (12). 1429 -1437.
6. Wechsler, H., Davenport, A., Dowdall, G., Moeykens, B., & Castillo, S., (1994). Hälso- och beteendekonsekvenser av binge drinking i college: En nationell undersökning av studenter på 140 campus. Journal of the American Medical Association, 272. 1672-1677.
7. Wechsler, H., Dowdall, G. W., Maenner, G., Gledhill-Hoyt, J., & Lee, H. (1998). Förändringar i samband med alkoholkonsumtion och relaterade problem bland amerikanska collegestudenter mellan 1993 och 1997. Journal of American College Health, 47. 57-68.
8. Wechsler, H., Lee, J., Kuo, M., & Lee, H. (2000). College binge drinking in the 1990s: A continuing problem – Results of the Harvard School of Public Health 1999 College Alcohol Study. Journal of American College Health, 48. 199-210.
9. Centers for Disease Control and Prevention. (2014). Överdrivet drickande kostar USA 223,5 miljarder dollar. National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion.
10. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. College Drinking. National Institute of Health.
11. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Definierade dryckesnivåer. National Institute of Health.
12. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Vad är en standarddryck? National Institute of Health.
13. National Highway Traffic Safety Administration. ABCs of BAC: en guide för att förstå blodalkoholkoncentration och alkoholpåverkan.
14. Brown University. (2015). Alkohol och din kropp.
15. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2015). Överdosering av alkohol: farorna med att dricka för mycket. National Institutes of Health.
16. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2010). Beyond hangovers: Förstå alkoholens inverkan på din hälsa. 15-7604.
17. Robin, R. W., Long, J. C., Rasmussen, J. K., Albaugh, B., & Goldman, D. (1998). Förhållandet mellan binge drinking och alkoholberoende, andra psykiatriska störningar och beteendeproblem i en indianstam. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 22(2). 518-523.
18. Townshend, J. M. & Duka, T. (2005). Binge drinking, kognitiv prestation och humör i en population av unga sociala drickare. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 29(3). 317-325.
19. Poulton, A., Mackenzie, C., Harrington, K., Borg, S., & Hester, R. (2016). Kognitiv kontroll över omedelbar belöning hos binge alkoholdrickare. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 40(2). 429-437.
20. Okoro, C. A., Brewer, R. D., Naimi, T. S., Moriarty, D. G., Giles, W. H., & Mokdad, A. H. (2004). Binge drinking och hälsorelaterad livskvalitet: stämmer den allmänna uppfattningen överens med verkligheten? American Journal of Preventative Medicine, 26(3). 230-233.
21. Parada, M., Corral, M., Caamano-Isorna, F., Mota, N., Crego, A., Holguin, S. R., & Cadaveira, F. (2011). Binge drinking och deklarativt minne hos universitetsstudenter. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 35(8). 1475-1484.
22. Centers for Disease Control and Prevention. (2017). Försämrad bilkörning: Get the Facts.
23. National Health Services. (2016). Alkoholförgiftning.
24. S. National Library of Medicine. (2015). Alkoholabstinens. MedlinePlus.
25. Myrick, H. & Anton, R. F. (1998). Behandling av alkoholabstinens. Alcohol Health & Research World, 22(1). 38-43.