Varje år växer matlivet i Tucson. Bara att tänka tillbaka på de lockande tallrikar vi har smakat räcker för att börja salivera. Om du missade det så öppnade 77 nya restauranger i år… och vi är helt och hållet intresserade av det.

Enbart en restaurangöppning räcker dock inte för att få smaklökar i rampljuset. Vi letar efter smakrika bitar, fantastisk service och en minnesvärd upplevelse som lockar oss tillbaka.

Tucson Foodie-teamet kunde visserligen inte enas om en enda framstående plats, men vi bestämde oss för att var och en av oss skulle bidra med sina favoriter. Det är väl rimligt, eller hur? Olika smaklökar, preferenser och personliga erfarenheter? Vi tyckte det. Resultatet är en kurerad lista över vad vi anser vara våra favoriter 2019.

Här kommer det:

Adam Lehrman

Som grundare av Tucson Foodie har jag haft förmånen att få äta på en del verkligt anmärkningsvärda restauranger sedan lanseringen 2009. Varje år sedan dess har vi visserligen förlorat en handfull restauranger på grund av nedläggningar, men många fler öppnar än stänger. Och vi på Tucson Foodie äter på de flesta av dem.

Mer än 50 restauranger öppnade i Tucson under 2019. Och så många av dem sticker ut. En av utmaningarna jag har märkt är att det är lätt att glömma vad jag har provat bara några månader tidigare. Men de verkligt minnesvärda upplevelserna glöms inte så lätt bort, oavsett om det är en maträtt, en dryck, en servitör, en vacker inredning eller en helhetsupplevelse.

Du kanske säger: ”Jaha, servicen och inredningen har ju inget med maten att göra”. Och du skulle ha rätt. Men efter tio år med Tucson Foodie – och jag värdesätter fortfarande maten mer än något annat – är det upplevelsen som verkligen sticker ut och dröjer sig kvar. Maten är en del av den upplevelsen.

Churrasco de Brasil

Visa detta inlägg på Instagram

.

Tucsons första brasilianska steakhouse, Churrasco de Brasil, öppnade i går kväll i Tucson Mall bredvid REI. Kolla in gårdagskvällens artikel för mer information. #tucsonfoodie

Ett inlägg delat av Tucson Foodie (@tucsonfoodie) den 11 okt 2019 kl. 9:33 PDT

Jag har sagt i flera år att ett brasilianskt grillställe skulle göra sig bra i Tucson. Låt mig berätta lite om historien om hur vi fick upp ögonen för det här stället.

Jag är mestadels avlägsnad från den dagliga innehållssidan av Tucson Foodie nuförtiden. Vår redaktör Kate och ledarskribent Jackie, tillsammans med vårt växande team av medarbetare, gör ett fenomenalt jobb. Så det finns ingen anledning att jag skulle ha papper och penna med mig när jag var tvungen att springa till REI för att köpa några sista minuten-artiklar inför en resa till Oaxaca. Men jag hade min telefon, tog en snabb bild och skickade den till redaktionen, eftersom jag visste att de skulle ta hand om det. Men jag tänkte att det här var för stort för att låta det gå en timme till. Jag valsade in på den halvt uppslukade Twigs Bistro bara för att hitta en äldre herre som sopade upp rivningsrester och bar en slips. Han var inte ägaren, som jag antog, men han ledde mig upp på övervåningen till ett litet kontor utan luftkonditionering med två herrar i det (ägarparterna) som satt vid ett provisoriskt bord och som måste ha trott att jag var galen. Men inte alltför galen eftersom de lånade mig ett papper och en penna och vänligt gav mig alla detaljer jag bad om. Om jag minns rätt dikterade jag anteckningarna till Jackie från bilen på väg tillbaka till kontoret.

Fast forward till idag, restaurangen – som jag äntligen åt på min födelsedag – överträffade mina förväntningar. Den erbjuder en originell upplevelse som inte tidigare funnits i Tucson och den är väl genomförd. Maten och servicen är förstklassig och det var ett ambitiöst projekt för de två partnerna att ge sig in på – även med deras mångåriga erfarenhet av att arbeta för Fogo de Chao.

Läs vår artikel från oktober 2019 Brasilianskt steakhouse Churrasco de Brasil öppnar ikväll på Tucson Mall.

Toro Loco

För en liten taco-butik för vita pojkar levererar Toro Loco verkligen god mat. Och Serial Grillers ägare Travis och William slog varumärket och byggandet ut ur parken på den här. Det är lite långt österut för mig att komma dit så ofta som jag skulle vilja, men jag älskar nya saker som inte är allmänt tillgängliga och Toro Loco erbjuder en mängd olika saker som du inte kan få någon annanstans (förutom att göra dem själv).

Läs vår artikel från juli 2019 Toro Loco öppnar fredagen den 2 augusti med hantverkstacos, burros fyllda med pommes frites.

Divine Bovine

Ben Rines nya hamburgerrestaurang, som är ännu ett tillskott på Eastside, har gått in i den inofficiella tävlingen om stadens bästa burgare med en smäll. Jag har alltid sagt att det bara finns en liten handfull lokala hamburgerställen att gå till för att få en bra hamburgare: Diablo Burger, Zinburger, Graze och Monkey Burger. (Ja, det finns gott om restauranger också, men inte som specialiserar sig på hamburgare). Lägg till Divine Bovine på listan.

Läs vår artikel från mars 2019 Burger & Ölfokuserad ”Divine Bovine” på Speedway & Wilmot har nu öppnat.

Maru Japanese Noodle Shop

Tyvärr kommer jag inte ut till de nya ställena lika snabbt och ofta som jag brukade göra. Maru har kontaktat oss för reklam. Det är samma team som står bakom Yoshimatsu på Campbell. När jag äntligen tog mig dit blev jag överväldigad av smaken – fet, men inte fet som en magkänsla – och av de många olika alternativen. Det finns ett antal olika typer av skålar, som udon, curry, ramen, men för var och en av dessa skålar erbjuder Maru omkring 7-9 olika varianter. De tillsätter inte heller MSG, om det är något du försöker undvika.

Läs vår artikel från mars 2019 Maru Japanese Noodle Shop at Speedway & Silverbell Now Open.

Mian Sichuan

Jag glömmer aldrig första gången jag hörde ”Loser” av Beck. Jag tyckte att det var en fantastisk låt, men ett one-hit-wonder-material, helt klart. Och det var ungefär vad jag tänkte när jag hörde att det fanns en ny restaurang med ordet ”Mian” i namnet. Men det här är den riktiga grejen – super-smakfulla autentiska kinesiska nudelskålar. Fullständigt avslöjande, dessa killar är också annonsörer, men det hade inget inflytande på mitt beslut att inkludera dem i mina val.

Läs vår artikel från mars 2019 Kinesisk nudelbutik Mian Sichuan öppnar nu på North Oracle Road.

Jenn Teufel

Så många läckra måltider i år, så mycket att glädjas åt, så många underbara restauranger. Även om jag skriver det här med full mage skulle jag släppa allt och sätta mig över frosseri-kanten bara för att få äta en måltid igen på någon av dessa pärlor.

En av de saker jag lägger märke till är att tre av de fyra nya favoritrestaurangerna alla är al fresco med disktjänst, lunch-/brunchställen. Det finns skäl till detta:

• Vi bor i denna vackra stad med vackert väder (åtta månader om året är det perfekt…fyra månader om året, ja, du vet);
• Jag älskar att slappna av medan jag äter (jag är jude, vi ägnar årligen en hel måltid åt att slappna av medan vi äter…men det är för en annan artikel). Jag är mest avslappnad utomhus, antingen ensam, med min hund eller med mina närmaste kompisar;
• Bordservering är perfekt för mig eftersom jag kan ha så mycket eller så lite interaktion som möjligt och bara njuta av måltiden och ögonblicket. Detta betyder inte att jag inte älskar fantastisk service. De begåvade servitörerna i Tucson är obesjungna hjältar, särskilt när de har att göra med denna lynniga ätare.

Med det sagt, efter att ha begränsat det hela, en olidlig process, är det här var jag hamnade (i alfabetisk ordning):

CERES

Jag älskar en god nudel. Förra årets nya nudel för mig var på Fatman Kitchen medan den i år är på CERES. Jag bryr mig inte om vilket ursprungsland det är, en bra nudel är en bra nudel… och det här är bra nudlar.

Den enkla, husgjorda pastan som serveras här är perfekt för mig, liksom smörgåsarna. De håller maten och menyn fokuserad och läcker. Det är en utsökt upplevelse varje gång jag går dit.

Pastan är alltid tillagad precis så som jag vill ha den – bara lite mer än al dente, men aldrig i närheten av svampig. Alla såserna träffar de olika toner som jag älskar: pesto med sina ljusa och nötiga smaker; bolognese för en rejäl och krämig köttsås; cacio y pepe för salt och krämig perfektion med precis rätt mängd peppar.

Jag älskar deras smörgåsar antingen med prosciutto eller vegetariska. Den enkla ruccolasalladen med en syrlig dressing kompletterar både smörgåsarna och/eller pastan.

För att avsluta det hela har de alltid något fantastiskt i dessertlådan. Om den italienska ostkakan finns där, ta den. Om du tror att du inte gillar cheesecake, ja, då kommer du att älska den här.

När du har fått din beställning går du över gatan till den vackra skuggiga uteplatsen på den östra sidan av La Cocina och tar en bänk vid gemenskapsborden och lite vatten från den tillhandahållna vattenstationen. Nu kan du njuta av en bit av himlen i Tucson.

Läs vår artikel från oktober 2019 ”CERES” brings fresh hand-made pasta & bread to El Presidio.

Charro Vida

Detta nya ställe är min favorit av alla El Charro-familjens restauranger och det är den enda nya fullservicerestaurangen som har kommit med på min lista i år. Det är ett läckert avsked för kockarna Gary Hickey och Carlotta Flores. Samtidigt som de fortfarande har fötterna stadigt planterade i Tucsons och Västeuropas kulinariska historia tar de oss med på en resa framåt.

Jag tycker om den fokuserade, växtbaserade menyn. Miljön (tillsammans med maten) är fräsch och bekväm. För snacks eller happy hour med vänner är det här ett framstående ställe i gruppen av nya restauranger 2019

Min favoritbeställning är de små näsorna. Chips och salsa är fantastiska (den inlagda salsa verde är en av mina tre favoritsalvor i stan – helt vanebildande). Den spanska lektionen är en perfekt blandning av vad jag gillar att äta under sommaren (de oljebrasserade limabönorna är perfekt fylliga, parade med saltstänkta varma oliver, Marcona-mandel, rostad vitlök och ta med ansjovis).

För det sista är jag en tjej som gillar mock-tail och CV levererar verkligen. Deras alkoholfria drycker är inte bara en ”också-ran”. Jag uppskattar mångfalden och de genomtänkta aquas frescos, Hola Hemp Horchata, lemonader och andra läckra bebidas.

Läs vår artikel från maj 2019 7 sensationella rätter att beställa på nyöppnade Charro Vida (FOTOS).

El Antojo de Poblano

Ägarna är underbara och deras mat visar hur mycket de bryr sig.

De friterade Chalupas Poblanos är totala vinnare, men Cemita är det jag längtar efter och återvänder för varje gång – ofta ensam. Den har så många ingredienser att det låter som en röra (ta med en haklapp), men det stekta nötköttet och skinkan i kombination med ost och karamelliserad lök och paprika, ja, det gör mig helt enkelt till en riktig höjdare. Salsan är het som en plätt, men ibland måste man bara dyka ner i den. Tack vare denna fantastiska lilla matvagn kan jag få den där fantastiska Puebla-värmen som jag längtar efter.

Läs vår artikel från april 2019 Nyöppnade El Antojo Poblano serverar Tucsons bästa mexikanska smörgås.

Fonda La Hermanita

Om du inte har ätit på den här ljuvliga uteplatsen, bredvid Coronet på Cushing Street, gör det. Platsen och maten känns rotad i det förflutna utan att vara ens något ålderstiget. Allt är färskt och gott. Kocken Erika Bosticks mat sticker i land med alla vackra toner utan att vara överdrivet.

Första gången jag gick dit åt jag Gorditas med chipotle och några bitar av Molletes (en smörgås med öppet ansikte). Båda var utmärkta. Churro Muffin var också en höjdare.

Men det jag beställer kroniskt är Caldo de Pollo con Chochoyotes. Denna mousserande kycklingsoppa med precis rätt mängd schmaltz-rikedom passar perfekt ihop med sina majsknölar och ljusa grönsaker. Jag har inte varit sugen på kycklingsoppa sedan mormor Janes när vi flyttade över havet när jag var liten.

Jag tycker att det här stället förflyttar mig till mitt förflutna men håller mig kvar här i Tucson. Jag bara älskar det.

Läs vår artikel från oktober 2019 Mexikanskt kafé ”Fonda La Hermanita” öppnar på Cushing Street den 5 oktober (MENU).

Matt Sterner

Charro Vida

I Tucson har du flera alternativ och platser när det gäller att välja vilken Charro-restaurang du vill besöka, men min favorit är Charro Vida – det senaste tillskottet till Charro-familjen. Det jag gillar mest är att de har köket uppdelat så att alla växtbaserade rätter tillagas separat från köttet.

På tal om rätter är min favorit Bandera Enchilidas, som är en trio enchiladas i tre mullvadsåser: calabacitas & beets en tomatillo; papas y poblano en chile rojo; chorizo planta en crema. Dessutom är den fluffiga quinoakornsalladen, bönorna och grönsakerna mer uppfriskande än de vanliga tyngre konventionella sidorna man vanligtvis ser. Jag rekommenderar också att du beställer en av Fruit of Life Margaritas för att skölja ner allt.

Läs vår artikel från mars 2019 El Charro Family to Open ”charrovida” Restaurant in Casas Adobes Plaza.

Melissa Stihl

Kukai

För mig måste valet av den bästa nya restaurangen 2019 ta hänsyn till både maten och upplevelsen. Det handlar inte om att välja en favoriträtt eller en favoritkock eller ens om den restaurang som skapat mest surr i stan. Det handlar om en restaurang där jag äter ofta, ett ställe som jag återvänder till om och om igen och där det finns en handfull läckra saker på menyn så att jag aldrig blir uttråkad. Det måste vara ett ställe som jag aldrig tröttnar på.

Den bästa nya restaurangen i Tucson 2019 är enligt mig Kukai. Det var min mest efterlängtade restaurangöppning 2019 och jag har varit tillbaka dussintals gånger sedan dess. Det är utmärkt till lunch eller middag, ett perfekt val för ett mellanmål och en öl eller en helfest med vänner.

Mina go-to rätter inkluderar:

The Tuna Mayo Onigiri – Det här bärbara mellanmålet påminner mig om min barndom, men det är upphöjt. Det är den tonfiskmacka som jag önskar att jag växte upp och åt. Jag kan inte tänka mig en mer perfekt måltid än en Tuna Mayo Onigiri från Kukai och en öl på Westbound. Sommar eller vinter eller vad som helst däremellan, du kan hitta mig med den här kombinationen på MSA Annex.

Spicy Pork Ramen – Jag tycker att ramenbuljongen på Kukai verkligen är den bästa i stan just nu. Den är kryddig med massor av fläsksmak och toppingarna är enkla och läckra. Jag älskar den veganska versionen också. Eftersom ramen inte alltid är tillgänglig är halva nöjet att leta efter den röda lyktan som hänger utanför Kukai. Om du ser den vet du att de har ramen tillgänglig. Det är den mest utsökta leken. Du ser, allt ligger i upplevelsen.

Läs vår artikel från februari 2019 ”Kukai” på MSA Annex to Highlight Onigiri, Donburi, Ramen & Mer.

Jackie Tran

Visa detta inlägg på Instagram

.

Det finns 165 menyobjekt på Chef Wang, som nu har öppnat på Grant Road. Ta med dig 164 av dina närmaste vänner och prova. Missa inte Ma Po Tofu, som visas på bilden här. #tucsonfoodie

Ett inlägg delat av Tucson Foodie (@tucsonfoodie) den 3 jun 2019 kl. 11:09 PDT

Chef Wang

Även om menyn innehåller något i stil med 165 rätter har alla de drygt 30 rätter jag ätit hittills varit exceptionella. Jag har undvikit de två sidorna med ”populära rätter i Amerika” och hållit mig till de kinesiska regionala rätterna istället och har inte blivit besviken ännu.

Det lata Susan-bordet gör att det passar utmärkt för gruppsamlingar på cirka 10 personer, men du måste reservera det. Börja din måltid med att gå till stationen för kalla rätter; jag rekommenderar vitlöksgurkorna, fuqi feipian (kalla skivor av nötkött och slaktavfall i chiliolja, uttalas foo-chee-fay-peeyan) och träöresvamp.

Nästan kan du utforska allt från kumminlammspett (generöst för priset) och grillad tarmgryta (tuggig och krispig med kryddig lotusrot och grönsaker) till (kallas liten ångad bulle på menyn här) och sötmjölksbullar (friterad deg med sötad kondenserad mjölk att doppa i).

Servicen är uppmärksam och effektiv.

Läs vår artikel från maj 2019 ”Chef Wang Chinese Restaurant” öppnar nu med 165-rätters meny.

Kate Severino

Jag ska erkänna att jag var den sista i laget att bestämma mig för en favorit. 2019 var mitt första hela år i Tucson och jag har galet inhalerat lokala rätter, lärt mig restaurangnamn och gått på gomforskning för att försöka förstå denna ökenpärla av en stad bättre. Är det möjligt att absorbera arvet och kulturen i en stad på ett år? Osannolikt, men jag försökte. Och sedan kom beslutet om den bästa nya restaurangen – en till synes omöjlig uppgift. Även om jag inte har provat dem alla (innan du dömer, har du?) kastar jag min hatt i ringen.

Carnitas Los Gordos

Här är bakgrundshistorien:

Det var en svettig eftermiddag i Tucson och min mamma var på besök från en annan stad. När jag säger ”utanför stan” menar jag Storbritannien. Detta var hennes första upplevelse i USA (och hon landade i Tucson-solidt val). Efter att jag i flera månader hade svamlat om matlivet här hade hon äntligen anlänt och skulle få uppleva det själv.

Under loppet av en vecka, efter att ha besökt flera viktiga restauranger i staden, berättade jag för henne att jag hade en överraskning. Vi var på jakt efter en skolbuss – ett vilt spännande företag för en utomstående som uppfostrat mig genom att titta på The Magic School Bus. Och vi hittade den verkligen. Den stod stolt i hörnet av 22nd och Swan, glänsande rosa – den vibrerande bubbelgumfärgen som skriker nostalgi. Hon var fascinerad.

Denna rosa tacobuss, som är helt ny i Tucson, rullade in med smak och levererade. Hela upplevelsen var utmärkt – servicen, sittplatserna inne i bussen (ett roligt tillägg) och de saftiga carnitas, en fläskrätt från Michoacán i Mexiko.

Jag menar, vi klättrade faktiskt in i en ombyggd skolbuss (vilken nyhet), beställde en tallrik carnitas (vardera) och tog för oss själva av den nyfyllda självbetjäningsbaren med salsa inuti. Hon hade aldrig sett så många alternativ. När tallriken kom såg jag med häpnad hur en person som jag älskade innerligt tog in allt, denna upplevelse som jag hade velat dela med mig av. Hon packade upp de handgjorda majstortillorna som om hon öppnade en present, fyllde dem med saftigt fläskkött och blev sedan helt galen i sina toppings – en verkligt vacker syn.

Och det bästa? Hon njöt av den kladdiga överraskningen lika mycket som jag gjorde.

Jag har sedan dess återvänt för att återuppleva det omhuldade minnet och kan med säkerhet säga att värmen från mina upplevelser dröjer sig kvar, även när det inte är en blåsig augustikväll. Där har ni det: Carnitas Los Gordos, officiellt Carnitas Estilo Michoacán Los Gordos, på 4545 E. 22nd St. är mitt favoritfynd av mat under 2019.

Med orden från barndomens trogna TV-serie: ”Ta chanser, gör misstag, bli stökig!” 😉