Få användningar av symbolik är så gamla som memento mori, och det finns inte heller många andra som är så djupt rotade i så många kulturer och traditioner. Memento mori är ett minne, eller en ”påminnelse” om döden, och har använts i tusentals år som en reflektion över dygderna introspektion och ödmjukhet.

Denna innebörd går tillbaka så långt tillbaka som till det antika Rom, då en vanlig man följde efter en triumferande general på hans segerparad och viskade till honom att han trots allt bara var en dödlig människa.

Användningen återuppstod som konstform under Europas medeltid, där den spelade en roll i konst och litteratur, och var ett populärt inslag bland riddare för att visa upp sina dygder som löjtnantslojalitet och ödmjukhet.

I dag är memento mori ett populärt tema i tatueringar för män, men den behåller mycket av sin väletablerade betydelse. Även om det kan använda sig av sådana symboler som en sjal, en dödskalle eller en liemannen är det inte en morbid eller makaber symbol. I stället tjänar den som en påminnelse om vårt gemensamma öde: vi är alla dödliga människor, ödesbestämda att dö, och vi bör ägna oss åt att förbättra oss själva och vår karaktär medan vi fortfarande lever.

Ambigram Memento Mori Tattoos

De här tatueringarna använder stiliserad text för att skapa intressanta mönster som kallas ambigram. Ett ambigram är en ”kalligrafisk design som lyckas pressa in två olika tolkningar i samma uppsättning kurvor”.

Den effekt som skapas med hjälp av detta intressanta tillvägagångssätt för skrift kan få betraktaren att vrida på huvudet och försöka läsa den olika vända och omvända texten, som en tungvrickare för ögat. Det finns också ett extra intellektuellt lager i dessa mönster: oavsett hur man ser på det är vi alla på väg mot döden.

Memento Mori Skull Tattoos

Det är kanske den bild som är starkast förknippad med döden och dödlighet, är dödskallar perfekt lämpade för att ingå i memento mori-tatueringar. Många av de äldsta konstnärliga representationerna av detta koncept innehöll skallar och skelett tack vare deras djupa associationer med döden och att de är omedelbart igenkännbara. Tack vare de olika stilar och tillvägagångssätt som olika konstnärer använder sig av kan dödskallar införlivas på många unika och iögonfallande sätt.

Simple Script Memento Mori Tattoos

Skript är ett utmärkt sätt att gå rakt på sak i en tatuering, och när det gäller en fras som denna är den här skriften absolut nödvändig. De olika stilarna och skolorna innebär att det finns hundratals typsnitt och teckensnitt att välja mellan, vilket säkerställer att det finns ett skript där ute för varje känslighet, även om de utsmyckade och starkt stiliserade Chicano-skripten är några av de mer populära och imponerande valen.

Trash Polka Memento Mori Tattoos

Trash Polka är en intressant stil som utvecklades i Tyskland och kännetecknas av användningen av realistiska bilder, ofta porträtt, med grafik, skrift och effekten av stänk och kladdigt bläck (skräpet i trash polka). Denna collagestil passar perfekt för memento mori-tatueringar, med sin förmåga att berätta en historia och införliva disparata bilder i en enhetlig komposition.

Svarta och grå Memento Mori tatueringar

Den klassiska stilen och den dämpade känsligheten hos svarta och grå tatueringar passar perfekt för dessa minnesmärken över vår begränsade tid i livet. Genom att använda exakt linjearbete och en gradering av gråtoner kan en begåvad konstnär skapa bilder i en mängd olika stilar: från hyperrealistiska porträtt till mönster som mer påminner om litografier från sekelskiftet 1900.

Hourglass Memento Mori Tattoos

En annan kraftfull symbol för tidens förgängliga och flyktiga natur, är timglaset perfekt att inkorporera i dessa tatueringar. Från livliga färgtatueringar som hoppar av huden till stycken som tar ett mer dämpat tillvägagångssätt, timglas lägger till ett visuellt element som ger gott om kreativt utrymme för konstnärer och kan tillföra mycket till en memento mori-inspirerad tatuering.

Svart bläck traditionella Memento Mori tatueringar

De här tatueringarna med svart linjesträckning har ett tillvägagångssätt som påminner om de handklippta litografier som innehöll de ursprungliga kristna bilderna i memento mori konst. Genom en djärv tillämpning av exakta linjer kan dessa konstnärer skapa unika verk som använder vanliga teman som gravstenar, dödskallar och skelett för att perfekt fånga känslan bakom detta urgamla koncept.

Traditionella och neotraditionella Memento Mori-tatueringar

De djärva linjerna och de fullt mättade färgerna i amerikansk traditionell och neotraditionell tatueringskonst visas upp fullt ut i dessa intressanta mönster. Många av de designelement som är vanliga i dessa stilar – dödskallar, dolkar och rosor – appliceras på ett skickligt sätt i dessa verk och hjälper till att fånga djupet i detta koncept samtidigt som man skapar iögonfallande och unika tatueringar.

Minimalist Script Memento Mori Tattoos

Som vi har sett, finns det hundratals olika typsnitt att välja mellan, och även om många människor föredrar de mer stiliserade skrifternas flärd och dekorativa element, har vissa människor en enklare smak. Dessa konstnärer använder exakta linjer och ett dämpat tillvägagångssätt för att skapa dessa tatueringar som perfekt fångar känslan bakom memento mori genom att använda denna återhållsamma skrift.

Vanliga frågor om Memento Mori Tattoo

Var har memento mori sitt ursprung?

Begreppet memento mori är intressant, även om det inte är förvånande att detta fokus på döden växte fram ur Sokrates och Platons klassiska filosofi. I sin berättelse om Sokrates död hävdar Platon faktiskt att all filosofi ”inte handlar om något annat än att dö och vara död”, och på många sätt har han rätt.

Med tanke på vår begränsade tid på jorden och livets flyktiga natur ger döden människan en lins genom vilken vi kan betrakta våra gärningar och handlingar med laserfokus. Döden ger varje enkel och vardaglig uppgift en betydelse och en brådska när vi har klarheten att se att varje ögonblick är anmärkningsvärt och unikt, bara för att gå förlorat i tidens sand.

Efter kristnandet av den antika världen blev detta begrepp fokuserat på betydelsen av ödmjukhet och tjänstgöring, enligt definitionen i Kristi läror. Det är därifrån majoriteten av memento mori-bilderna och designen kom, men detta koncept är inte begränsat till västerländska traditioner.

De tibetanska buddhisterna har en praxis som kallas lojong, som är en meditationsövning som bygger på att komma till rätta med människokroppens ändliga natur, och de dödas dag i Mexiko är en syntes av kristendomen och existerande traditioner från indianbefolkningar före kontakten.

Och även om termen och definitionen av memento mori uppstod under den klassiska perioden av västerländskt tänkande, tyder det nästan universella uttrycket för denna idé på att erkänna vår dödlighet är något tydligt mänskligt. Det är verkligen inte konstigt att människor fortsätter att använda konst – särskilt tatueringar – för att skapa vardagliga påminnelser om livets flyktiga natur.