Foto av R. C. Tweit

Picoides scalaris

Denna lilla, ökenartade hackspett finns över hela sydvästra USA Dess utbredningsområde sträcker sig från södra Kalifornien, södra Nevada, sydvästra Utah, sydöstra Colorado, västra Oklahoma och Texas söderut genom Mexiko till norra Centralamerika till nordöstra Nicaragua (Howell och Webb 1995, Winkler et al.1995).). Denna hackspett tenderar att vara vanligare i den norra halvan av sitt utbredningsområde.

Ladderbacked och Nuttalls (P. nuttalli) hackspettar bildar en superart. Även om båda arterna förekommer i Kalifornien är deras utbredningsområden i huvudsak allopatriska (Am. Ornithol. Union 1998, Lowther 2001). I Texas är utbredningsområdena för Ladder-backed och Downy (P. pubescens) hackspettar på liknande sätt uppdelade efter preferens för livsmiljöer.

Denna art trummar inte på ved (Winkler och Short 1978). Fåglarna rör sig snabbt och tenderar att täcka ganska långa avstånd mellan födosöksplatserna. Dessa hackspettar tenderar också att vända och vrida sig, fladdra och hoppa kontinuerligt. Under parningsperioden visar fåglarna fladdrande uppvisningar. Andra uppvisningar är bland annat att höja kammen och sprida ut svansen eller vingarna. Hanarna dominerar tydligt de mindre honorna. Förutom att de letar efter insekter på träden och samlar in dem, tar de också frukt från flera arter av kaktusar.

DISTRIBUTION: TBBA-undersökningen visade att Ladder-backed Woodpecker främst förekommer väster om en linje som närmar sig I-35 och Balcones Escarpment från gränsen till Oklahoma till New Braunfels, och söder om en linje från New Braunfels till Matagordabukten. Den största tätheten av häckningsuppgifter fanns söder om Nueces River.

Christmas Bird Count-uppgifter och uppgifter från Breeding Bird Survey (BBS) (Sauer et al. 2005) bekräftar den övergripande utbredningen av denna bofasta art i den södra och västra delen av delstaten med höga antal uppgifter i San Antonio och Palmetto State Park nära Gonzales. Lägre antal rapporteras regelbundet av Christmas Counts vid Attwater Prairie Chicken National Wildlife Refuge (NWR), Victoria och Aransas NWR. De två högsta BBS-ruttantalen för Ladder-backed Woodpecker fanns i Kendall och Llano counties, båda på Edwards Plateau, med årsmedelvärden på 11,7 respektive 7,8 hackspettar (Price et al. 1995).

SEASONAL OCCURENCE: Ladder- backed Woodpeckers är bofasta i Texas (Lockwood och Freeman 2004). Häckningssäsongen sträcker sig från april till början av juli (Oberholser 1974). TBBA:s atlaserare hittade häckningsbevis från den 26 april till ett sent datum den 22 juni. Dessa fåglar ses vanligtvis som individer eller par, men kan bilda små flockar efter häckningssäsongen.

HABITAT FÖR HABITATION: Ladder- backed Woodpecker finns i mycket torra delar av landet, och ockuperar både Sonoran- och Chihuahuan-öknen (Bent 1939, Lowther 2001). Den finns i ökenbuskage, flodskogsområden med lövträd som bomullsträd och sykomor och i tallekskogsområden. Den har få konkurrenter i sina ökenmiljöer. I Kalifornien tenderar Ladder-backed Woodpecker att vara begränsad till ökenbuskage (Short l97l), medan flodskogarna upptas av Nuttall’s Woodpecker.

Den typ av livsmiljö som denna hackspett föredrar, ökenbuskage som domineras av mesquite, är inte en bristvara i Texas. Den täcker hela den västra delen av delstaten och obebyggda delar av kustslätten. De nuvarande metoderna för markförvaltning som syftar till att eliminera mesquite och kaktusar är dyra, arbetskrävande och relativt ineffektiva. Som ett resultat av detta finns det fortfarande stora landområden som lämpar sig för den steglösa hackspetten i södra och västra Texas.

Nästen grävs ut i döda grenar, stubbar, stängselstolpar, yuccor, agaves och stora kaktusar, på en höjd av mellan 2 och 4,5 meter från marken. Hanen gräver vanligtvis ut hålet med viss hjälp av honan. Den vanliga kullen består av 3-5 (intervall 2-7) ägg (Oberholser 1974). Båda könen matar sina ungar.

STATUS. Stabiliteten hos populationerna av ladderbacked Woodpecker är lätt att se när kartan nedan jämförs med den utbredning som visas av Oberholser (1974). Inga betydande skillnader framträder i fördelningen av häckningar genom de västra två tredjedelarna av delstaten. Den generella bristen på observationsrapporter i den östra delen av delstaten under TBBA-perioden 1987-1992 står i kontrast till rapporterna från Christmas Bird Count och antyder möjligen att arten vandrar mycket på vintern.

I början av 2000-talet anses ladder-backed Woodpecker vara vanlig till ovanlig i de västra två tredjedelarna av Texas (Lockwood och Freeman 2004). Sedan 1966 har populationen av denna art förändrats med en statistiskt signifikant -1,6 % per år. Eftersom Texas levererar 129 av de 230 rutter på vilka denna art registreras i hela landet är det inte förvånande att den nationella trenden är likartad (Sauer et al. 2005).

Litteratur som citeras.

American Ornithologists’ Union. 1998. Checklist of North American birds, 7th ed. Am, Ornithol. Union, Washington, DC.

Bent, A. C. 1939 Life histories of North American woodpeckers. U. S. Nat Mus Bull. 174.

Howell, S.N.G. och S. Webb. 1995 A guide to the birds of Mexico and northern Central America.
Oxford University Press, New York.

Lockwood, M. W. and B. Freeman. 2004. TOS handbook of Texas birds. Texas A&M University Press, College Station.

Lowther, P. E. 2001. Ladder-backed Woodpecker (Picoides scalaris). I The birds of North America, nr 565 (A. Poole och F. Gill, red.). The Birds of North America, Inc., Philadelphia, PA.

Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas. University of Texas Press, Austin.

Price, J., S. Droege och A. Price. 1995. The summer atlas of North American birds. Academic Press, New York.

Sauer, J. R., J. E. Hines och J. Fallon. 2005. North American Breeding Bird Survey, resultat och analys 1966-2005. Version 6.2 2006. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD < http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs>

Short, L. L. 1971 The systematics and behavior of some North American woodpeckers, genus Picoides (Ayes) Bull. Am. Mus. Nat. Hist., 145: 1-118.

Winkler, H., D. A. Christie och D. Nurney. 1995. Woodpeckers: an identification guide to the Woodpeckers of the world. Houghton Mifflin, Boston, MA.

Winkler, H. and L. L. Short, 1978 A comparative analysis of acoustical signals in pied woodpeckers (Ayes Picoides). Bull . Am. Mus. Nat. Hist. 160: 1-109.