När man tänker på att besöka en familjeägd resort är det första man tänker på en intim, mysig weekendflykt med personliga detaljer och gamla traditioner.
Mohonk Mountain House i norra New York, ett nationellt historiskt landmärke som ägs och drivs av den passande Smiley-familjen i över 140 år, lyckas fortfarande på något sätt framkalla denna varma familjekänsla trots sin imponerande storlek, sin historia och sitt omfattande utbud, inklusive 1 200 hektar naturskönhet, 266 gästrum, golf, tennis, båtliv, skidåkning, stall, trädgårdar och till och med ett museum. Den vidsträckta viktorianska slottsanläggningen tar bokstavligen andan ur dig när du närmar dig. Inbäddat i de magnifika Shawangunkbergen med utsikt över Lake Mohonk är det svårt att tro att du bara befinner dig 90 miles norr om Manhattan.
Helheten är verkligen en flykt tillbaka i tiden; den kombinerar omsorgsfullt slottets ursprungliga 1800-tals charm med uppdaterade 2000-tals bekvämligheter, vilket hedrar grundaren Albert Smileys uppdrag att respektera den ursprungliga anläggningen och skydda den omgivande miljön. Smileys var miljövänliga innan det var trendigt och fick på sitt 125-årsjubileum ett pris från FN:s miljöprogram för sin miljövård.
När det prisbelönta spaet på Mohonk Mountain House tillkom 2005 utformades det med dessa värderingar i åtanke. Spaet, som är hugget in i en naturlig glaciärformad stenbluff med utsikt över Lake Mohonk, ”tar bokstavligen in utomhus” och använder återvunnen sten som grävts upp från platsen för väggar och eldstäder, lokalt virke för bjälkar, cederträskivor och 200 fönster för att visa upp den majestätiska omgivningen. Det passar också sömlöst in i resten av fastigheten, som om det hade funnits där i 100 år.
Moder natur var verkligen byggmästare här, och spaet drar full nytta av det … man känner sig omsluten av det frodiga lövverket. Den uppvärmda inomhuspoolen, med ett undervattensljudsystem, är omgiven av helfönsterväggar inramade av naturliga träbjälkar. De 80 fot långa glasade verandorna ansluter till ett solarium med en eldstad i natursten, som alla ger en fantastisk utsikt över skönheten utanför, oavsett årstid.
En av spa-anläggningens höjdpunkter är den 2 000 kvadratmeter stora trädgårdsterrassen med ”grönt tak” och den uppvärmda mineralpoolen utomhus, där du verkligen kommer att känna dig i samklang med naturen, eftersom de skuggiga växterna gör det möjligt för fåglar och fjärilar att ansluta sig till dig för att kontemplera och slappna av. Spaets Signature Elements of Nature-spabehandlingar är också inspirerade av den naturliga omgivningen och integrerar inhemska växter och material i många av spa-upplevelserna.
The ”Shawangunk Grit” Mineral Body Treatment startar med ett avslappnande bad i hydromassagebad och använder sedan fina kvartskorn som bryts från de omgivande klipporna för att försiktigt exfoliera, följt av uppvärmd botanisk kräm och en lugnande kokonginpackning som kommer att förvandla dig till en vacker fjäril.
The Signature ”Mohonk Red” Massage hedrar den röda trollhasseln från Mohonk som odlas naturligt på området. Andas in den uppvärmda signaturoljan inspirerad av den omgivande skogen när den masseras in i huden, medan ansikte och fötter lindas in i handdukar som genomsyras av ren trollhassel. En himmelsk kombination av akupressur, svensk massage, hawaiiansk Lomi Lomi-massage och traditionella thailändska sträckningar avstressar och återställer balansen i kroppen. Temat ”Mohonk Red” kan också upplevas i ansiktsbehandling, manikyr och pedikyr.
För en djupare, kraftfullare upplevelse kommer The Indigo Herbal Poultice Massage att lugna och läka dig. Inspirerad av indigoplantan som växer naturligt på fastigheten, har denna terapeutiska djupvärmemassage en ångad Indigo Herbal Poultice (muslinpåse) fylld med vilda örter och kryddor som kommer att luckra upp ömma muskler, lätta på spänningar och öka cirkulationen. 
Värme i kombination med thailändska sträckningar, aromaterapi, akupressur och massagetekniker hjälper till att avgifta och läka kroppen från den stress som det moderna livet innebär.
Spa-gästerna måste gå ut för att uppleva omgivningarna på nära håll på de 85 milen av vandringsleder för vandring, mountainbike, längdskidåkning och bergsklättring. Du kan också promenera genom de vackra viktorianska trädgårdarna, delta i matlagningskurser och trädgårdsworkshops, delta i naturprogram eller båt, fiska och simma på den halvmil långa, glaciärformade sjön Mohonk.
Bättre än så, luta dig tillbaka i en av gungstolarna på verandan med utsikt över den spektakulära, orörda omgivningen och låt dig förflyttas till en enklare tid när björnbär och äpplen bara var frukter att knapra på och fåglarnas enda kvittrande var ljudet från fåglarna.