Sanningen är att han hade så rätt, och att ha detta i åtanke kommer att hjälpa oss i vår karriär lika mycket som vårt nätverk eller våra tekniska färdigheter. På tal om det är det ingen hemlighet att det bästa och snabbaste sättet att bli bättre i vårt yrke är att vara på plats. Men det som händer, speciellt i början, är att vi inte har den önskade arbetsvolymen för att förbättra oss så snabbt som vi skulle vilja. Om du är ACing på Game of Thrones kan du sluta läsa just nu.
Och det är just för att vi inte har en biografkamera vid vår sida så länge som vi skulle vilja, jag tänkte att även om vi inte filmar varje dag är det vi kan göra att öva på våra färdigheter, så att vi kan vara redo när kameran börjar rulla.
Böcker
Det är sant att teorin oftast är långt ifrån praktiken, men det finns ändå en del böcker som handlar om vårt arbete, och förutom att de är mycket intressanta och roliga att läsa kan de också ge oss mycket användbara tips när det är vi som ska filma. Jag är säker på att om du vill söka på nätet finns det många av dem, här har du min personliga topp 3
– A man with a camera, av Nestor Almendros. Även om de inte trycker den längre kan du lätt hitta den på nätet på Amazon eller i pdf/epub-format. Det är en biografi som går igenom hela filmografin hos denna fantastiska spanska Dop, från den allra första början på Kuba, till samarbetet med mästarna i den franska nouvelle vague, fram till hans triumf i Hollywood med filmer som har blivit milstolpar i filmfotografins nyare historia. En av de mest intressanta sakerna för mig är att den här killen hade varit med i bokstavligen alla typer av produktioner, från oberoende dokumentärer där han inte ens hade en AC till Hollywoodproduktioner med monstruösa budgetar där han inte kunde lära sig namnen på hela teamet, inte ens under de tre månader som huvudfotograferingen pågick.
– Optik och fokus för kameraassistenter: Konst, vetenskap och zen – Fritz Hershey. Denna bok, som jag upptäckte tack vare min gode vän och kollega AC Guillermo Alvarez, anses av många vara AC:s bibel. Den ges inte ut längre men du kan hitta den begagnad på nätet, även om jag måste varna dig för att den inte kommer att vara billig (runt 100 bocks). Om du vill ha mina två cent, så är den värd vartenda öre! Den här mannen arbetade som 1:a AC i Hollywoods topproduktioner i årtionden och i den här boken kommer du att hitta oändliga tips, tekniker och tricks för att bli en bättre AC, från hur man mäter ett avstånd med ögat, till matematiken du behöver känna till och till och med rekommendationer om hälsa och mat. Och många av dem är ganska enkla men det finns en stor chans att de aldrig har kommit till din kännedom. Ett litet tips för att väcka din nyfikenhet: om du sträcker ut din arm med en vinkel på 45 grader är den punkt du siktar på på samma avstånd som dina ögon är från marken: snabbare och mer diskret än en laser!!!
– The camera assistant, av Doug C. Hart. För dem som inte känner till det har mr Hart varit Gordon Willis första AC under nästan hela hans karriär och hans yrkeserfarenhet är av den typ som de flesta av oss bara kan drömma om. I boken hittar du utförliga förklaringar om kamerautrustning, en lista över det viktigaste du måste ha i din verktygslåda, knep och mycket mer.
APPS
Nu när det finns appar för allting stötte jag på några av dem som även om de inte är strikt relaterade till filmindustrin, kan hjälpa oss att träna upp viktiga färdigheter i en AC:s vardagliga liv. En av de viktigaste färdigheterna för mig är till exempel flexibilitet för problemlösning, eftersom vi alla vet att vi under inspelningen kommer att få många oväntade problem som vi måste lösa på språng. Just för att de är oväntade kan vi inte förbereda oss specifikt för dem, men vi kan träna det viktigaste verktyget vi kommer att använda för att hitta en lösning: vår hjärna. Och även om hjärnan fysiologiskt sett inte är en muskel fungerar den på ett mycket likartat sätt, vilket innebär att ju mer du tränar den, desto bättre presterar den.
Det finns flera gratisappar som erbjuder daglig träning som hjälper oss att förbättra olika färdigheter i hjärnan, t.ex. matematik, separat fokusering, lyssnande, visuell igenkänning m.m. Träningen tar vanligtvis inte mer än tio minuter per dag och du kommer att märka av resultaten tillräckligt snart. Det finns gott om sådana appar, de jag använder är ”Elevate”, ”Luminosity” och ”Peak”, men du kan välja mellan många i appbutikerna.
En annan färdighet som jag anser att en fokuserare måste vara enastående i är reflexer: det spelar ingen roll om du fokuserar på en bildskärm eller om du bedömer avstånd med ögonen (och jag tänker inte blanda in mig i den diskussionen), du kommer alltid att reagera på ett visuellt stimulus. Ju snabbare dina reflexer och din ögonhandkoordination är, desto bättre kommer du att bli på att dra fokus. Kommer du ihåg spelet ”whack a mole”? Det skulle vara en utmärkt träning och om du dyker ner på nätet är jag säker på att det finns hundratals digitala versioner av det.
LIVSSTIL
Bortsett från allt detta är det mycket rekommendabelt att varje gång vi kan, gå till gymmet och träna, stärka armar, ben och rygg, inte för att vi vill se ut som Cristiano Ronaldo, utan för att vårt jobb kräver att vi ska vara i så bra form som möjligt, för att förhindra skador på inspelningsplatsen när vi kommer att utsättas för kyla, regn, snö, långa arbetsdagar och allt annat som gör att vi älskar vårt jobb. Dessutom är varje ursäkt tillräckligt bra för att ta hand om sig själv!
Yoga eller andra meditationstekniker kan vara mycket användbara till, eftersom de förbättrar vår förmåga att fokusera i stressiga situationer och/eller under stor press (ringer det någon klocka?)
För att göra en lång historia kort tror jag att vi har turen att ha ett jobb som kräver mycket tid, men som samtidigt ger oss möjlighet att vila mellan det ena och andra jobbet, så om du vill ha mina två cents, försök att få ut så mycket som möjligt av din lediga tid, så att du kan vara bättre förberedd för det där spännande ögonblicket då du måste trycka på den röda knappen!
Fabio Giolitti, Focus Puller
