Spara dig själv lite besvär och skriv ut den här guiden för temperaturerna vid tillagning av kött innan du börjar laga middag! Du kan till och med tejpa upp den på insidan av ett skåp eller kylskåpet så att du har informationen till hands precis när du behöver den.

Jag har tillagat tillräckligt mycket kycklingbröst utan ben och skinn under de senaste decennierna för att veta att innertemperaturen för tillagad kyckling måste vara 165 grader. Men när det gäller griskött och biff var jag alltid tvungen att kolla på internet för att se vilka temperaturer som är säkra vid tillagning av kött.

Jag bestämde mig för att det var hög tid att ta fram ett diagram över temperaturen vid tillagning av kött så att jag kunde ha informationen till hands när jag behövde den. Jag har tejpat upp den på insidan av skåpet mellan min spishäll och min ugn, så när jag tillagar kött finns den i ögonhöjd. Så praktiskt!

Varför måste köttet tillagas till sin lägsta innertemperatur?

Du kanske undrar varför vi överhuvudtaget behöver kontrollera temperaturen på tillagat kött innan vi äter det. Det är enkelt – bakterier. Alla köttprodukter kan naturligt ha bakterier som E.coli och salmonella, men de kan också komma i kontakt med andra typer av bakterier under köttbearbetning och hantering.

Frysning dödar inte många av bakteriestammarna, de kan bara förstöras av värme. Så tillagning av ditt kött till den temperatur som rekommenderas av USDA är ett sätt att se till att du dödar skadliga bakterier och förebygger livsmedelsburna sjukdomar.

Kötttyp	Intern temperatur
Kött, kalvkött, lammkött	145°
Fjäderfägnad	165°
Svin (stek, kotletter osv.))	145°
Förkokad skinka	140° (165° om den inte är USDA-inspekterad)
Fisk	145° (eller tills den är ogenomskinlig & flagnar lätt)
Markbiff, kyckling, fläskkött	160°

Hur man använder en kötttermometer

Det finns många olika typer av kötttermometrar – från enkla termometrar med urtavla till termometrar som du kan synkronisera med din telefon. Jag föredrar digitala termometrar med omedelbar avläsning eftersom de är mer exakta än de med ratt (eller mätare), och jag behöver inte alla de fina termometrarnas klockor och visselpipor.

Oavsett vilken typ av kötttermometer du använder är målet att ta reda på temperaturen i mitten av köttet för att försäkra dig om att innertemperaturen är tillräckligt hög. Du måste alltså trycka in termometerspetsen i den tjockaste delen av köttet och se till att du undviker ben och fett.

Följ anvisningarna på din kötttermometer, men de flesta rekommenderar att du sticker in termometern minst två tum i köttet du tillagar. Så för tunt kött som stek, fläskkotletter och benfritt kycklingbröst måste du föra in termometern i sidan av köttet.

När du har fört in termometern väntar du några sekunder tills den är färdig med att läsa av temperaturen. Det är bättre att kontrollera tidigt och behöva lägga till mer tillagningstid i stället för att vänta tills köttet är överkokt.

TIP: Se till att låta köttet vila i minst 3-5 minuter innan du skär i det. Vilotiden gör att det kan absorbera all vätska som frigjorts under tillagningen, vilket gör att köttet blir gott och saftigt. Om du skär i det för tidigt kommer all saft att läcka ut och du får torrt kött.

Rädd för att köttet ska svalna för mycket? Täck det löst med aluminiumfolie.

Mer tips för säker beredning av kött

• Använd köttet innan det går ut: Du kan inte alltid avgöra om en köttbit har blivit dålig bara genom att titta på eller lukta på den. Det är bäst att använda det före utgångsdatumet på etiketten. Om du vet att du inte kommer att kunna använda det i tid, frys in det!
• Undervik korskontaminering: Rengör noggrant alla ytor som rått kött har kommit i kontakt med. Jag använder endast skärbrädor av plast för kött, eftersom de är diskmaskinsäkra. Se också till att tvätta knivar och termometrar om de har kommit i kontakt med rått kött. (Och naturligtvis tvätta händerna med tvål och vatten varje gång du rör rått kött.)
• Tina fryst kött på ett säkert sätt: Det är bäst att låta fryst kött tina i kylskåpet i en dag eller två. Du kan också förvara det i sin förpackning och lägga det i kallt vatten för att tina. Det är också säkert att tina upp i mikrovågsugn. Att tina kött på bänken i rumstemperatur rekommenderas INTE av USDA.
• Håll det kallt: När du har köpt kött, lägg det i kylskåpet eller frysen så fort du kan. Det gäller även för rester. När måltiden är slut, lägg dina rester i kylskåpet. USDA rekommenderar att efter två timmar i rumstemperatur ska rester slängas.

Dessa rekommendationer kommer direkt från USDA:s webbplats, där du kan hitta ännu fler tips och information. Jag lärde mig några saker när jag läste alla riktlinjerna. Sanningen att säga är jag väldigt duktig på att slänga gammalt kött, och jag är nog för besatt av att tvätta ytor och händer.

Jag är ganska duktig på att få in rester i kylskåpet inom två timmar. Men jag har tinat kött på bänken i åratal, så jag måste bli bättre på det!