Bestrålning är en grundpelare i behandlingen av prostatacancer. Hos män med lokaliserad prostatacancer (begränsad till prostatakörteln) kan användning av strålning hjälpa till att bota cancern. Hos män med avancerad sjukdom kan strålning förbättra överlevnaden och hjälpa till att hantera smärta.
Bestrålning kan ges på flera olika sätt. Det finns till exempel externa strålar som kan användas för att leverera strålning från en extern maskin in i prostatan, radioaktiva ”frön” som kan implanteras eller sätt att injicera speciella radioaktiva isotoper direkt i blodomloppet.
I Förenta staterna (USA) finns det äldre FDA-godkända behandlingar som utnyttjar radioaktiva isotoper för män med prostatacancer som har spridit sig till benen för att minska smärtan, som kallas samarium-153 (märkesnamn Quadramet) och strontium-89 (Metastron). Nyligen godkändes en alfapartikel riktad mot benet som kallas radium-223 (varumärket Xofigo®) eftersom den leder till längre total överlevnad hos män med symtomatiska metastatiska kastrationsresistenta benmetastaser. Dessa benriktade radioisotoper har varit användbara eftersom prostatacancer ofta sprider sig till benet. Dessa läkemedel kan dock inte behandla andra platser med tumörer, t.ex. i prostata, lymfkörtlar eller lungor.
Vi kan också använda delar av immunsystemet som ett sätt att leverera radioaktiva partiklar eller andra riktade cancerbehandlingar till prostatacancern. Vi har konstruerat mycket specifika monoklonala antikroppar och molekyler som endast binder till PSMA, vilket leder till möjligheten till ”molekylärt riktad” strålbehandling av prostatacancer. När vi kombinerar immunterapi med monoklonala antikroppar med radioaktiva isotoper kallar vi behandlingsmetoden för radioimmunoterapi. Radioimmunoterapi innebär att en radioaktiv isotop (t.ex. lutetium 177) kopplas till en cancerriktad antikropp eller en liten molekyl som endast binder till en specifik cancerrelaterad molekyl på en tumörcell. Detta liknar ett ”lås och nyckel”-scenario, där antikroppen eller molekylen fungerar som en nyckel som endast känner igen ett mycket specifikt lås (den cancerrelaterade molekylen). Vid prostatacancer har nästan alla celler ett specifikt ”lås” som lever på ytan av varje cell och som kallas prostataspecifikt membranantigen (PSMA).
I nästan 15 år har vi använt oss av en monoklonal antikropp som kallas J591, som är en version av en specifik nyckel som endast kommer att känna igen och gå in i celler med det specifika låset PSMA. Vi har framgångsrikt utnyttjat denna antikropp märkt med små radioaktiva partiklar för att antingen visualisera eller behandla prostatacancertumörer i prostata, ben, lymfkörtlar och andra platser i kroppen. Våra inledande studier visade säkerhet och signalerade anti-tumör effekt. Dessutom visade vi att antikroppen gick till praktiskt taget alla tumörställen (ibland upptäckte den nya) och att den inte riktade sig mot andra normala organ (med undantag för levern som hjälper till att rensa ut läkemedlet ur kroppen). Därefter har våra större studier visat respons hos ett större antal patienter. I Europa har läkare tagit fasta på våra resultat och Lutetium 177 (även känt som Lu-177, 177-Lu eller 177 Lutetium) har blivit en mycket populär radioaktiv partikel som kan riktas mot prostatacancer via PSMA. Den har använts för att döda prostatacancerceller och behandla hundratals prostatacancerpatienter. Denna allmänt använda metod använder en liten molekyl som känner igen PSMA för att leverera Lu-177 till prostatacancerceller (så kallad radioligandterapi eller radioimmunoterapibehandling).
Lutetium-177 PSMA-behandling är förknippad med ett bra prostatacancersvar och många män reser från hela världen till Europa för att få tillgång till denna behandling. I USA är den endast tillgänglig via kliniska prövningar, och i mer än 10 år har Weill Cornell Medicine och NewYork-Presbyterian varit ett av de få centra i USA som erbjuder Lutetium 177 och andra riktade behandlingar med radioaktiva partiklar.
Lär dig mer om hur denna behandling fungerar i den här videon: