Är musikfansen i New Orleans rädda för ännu en tyst vår?
Tyvärr ja.
Chanserna för att 2021 års French Quarter Festival och 2021 års New Orleans Jazz & Heritage Festival ska uppta sina vanliga helger i april och början av maj är i bästa fall små. Förmodligen mindre än små.
Med den pågående ökningen av fall av coronavirus och den långsamma takten i vaccineringarna är det osannolikt att pandemin kommer att vara helt under kontroll om fyra månader.
Relaterat
New Orleans tjänstemän planerar att begränsa företag till 25 % av sin typiska beläggning i ett drag tillbaka till en ”Modifierad fas 1” i veckan, det senaste …
Om du producerar en festival som kostar flera miljoner dollar och som kräver flera månaders planering i förväg kan du inte bara hoppas på att det ska bli. Och just nu finns det för många osäkerhetsfaktorer.
Stora band kommer fortfarande inte att turnera i vår.
Stora sammankomster, även utomhus, kan fortfarande förbjudas.
Och många människor kommer helt enkelt inte att känna sig trygga när de går till en festival ännu.
Det råder konsensus bland lokala musiker, managers, agenter och promotorer om att en festivalsäsong på våren 2021 i New Orleans, liksom karnevalsparader, helt enkelt inte är genomförbar.
Varken French Quarter Festival eller Jazz Fest har sagt något officiellt ännu. Det finns dock ledtrådar.
När French Quarter Festivals producenter meddelade att evenemanget för 2020 ställdes in förra året, uppgav de att festivalen 2021 skulle äga rum den 8-11 april.
Men nu står det i ett meddelande på hemsidan på festivalens webbplats: ”French Quarter Fest 2021 dates coming soon!”
Det verkar tyda på att en förändring är trolig. Ett tillkännagivande om French Quarter Festivals planer kan enligt uppgift komma så snart som nästa vecka; de ryktade nya datumen ligger i början av oktober.
Relaterat
Trumpeten gav bort Kermit Ruffins.
Jazz Fests hemsida, som är oförändrad sedan flera månader tillbaka, visar fortfarande det ursprungliga tillkännagivandet om 2020 års avbokning, där det står att ”2021 års festival kommer att äga rum 22 april-2 maj”. När detta tillkännagivande först publicerades i april förra året var det rimligt att anta att pandemin skulle vara under kontroll ett år senare. Tyvärr är det inte så.
Jazz Fest avslöjar vanligtvis sin talanguppställning runt den tredje veckan i januari. Det skulle vara en logisk tidsram för att klargöra om festivalen kommer att äga rum på våren.
Styrelsen för New Orleans Jazz & Heritage Foundation, den ideella organisation som äger festivalen, ska sammanträda nästa vecka. Det kan vara då som ett slutgiltigt beslut fattas.
Om French Quarter Fest och Jazz Fest inte äger rum på våren kommer de med största sannolikhet att flyttas till oktober.
I 2020 sköts båda festivalerna först upp till hösten. I början av maj hade de ställts in helt och hållet, efter att det stod klart att coronaviruspandemin inte skulle försvinna och borgmästare LaToya Cantrell förklarade att det inte skulle bli några större festivaler i New Orleans under resten av året.
Oppenbarligen var det rätt beslut.
I år, om en betydande andel av befolkningen får COVID-19-vaccinet och det visar sig vara effektivt, är en höstfestivalsäsong mycket mer genomförbar.
För att lyckas med det måste många logistiska utmaningar övervinnas. Festivalerna skulle behöva samordna sig med varandra. Jazz Fest skulle behöva hitta en lösning för höstens hästkapplöpningssäsong på Fair Grounds, som vanligtvis inleds i november.
Men om vårfestivaler inte är möjliga skulle en höstfestival vara mycket välkommen bland musiker, gigarbetare, turisttjänstemän och de otaliga företag som är beroende av att låta de goda tiderna rulla.
Och musikbranschen som helhet verkar vara på väg mot ett återupplivande under sensommaren/tidig höst.
Relaterat
Tom Thayer, ägare av den populära musiklokalen d.b.a. på Frenchmen Street, har tillbringat pandemin med att arbeta från ett bord och en soffa framför sin…
Det är då som många stora artister hoppas kunna komma tillbaka på vägarna.
Den enorma Bonnaroo festivalen i Tennessee har redan flyttats från juni till september.
Det har kommit rapporter om att den lika stora Coachella-festivalen i södra Kalifornien – som produceras av AEG, som är medproducent av Jazz Fest – kommer att flyttas från april till oktober.
Lokalt ställde Buku Music + Art Project vid Mardi Gras World in årets marsfestival till förmån för ett mindre evenemang i höst, följt av ett fullskaligt Buku i mars 2022.
Relaterat
Buku Music + Arts Project 2021 kommer inte att äga rum i mars som tidigare planerat på grund av osäkerheten om pandemin av coronavirus, fe…
Om man ser framåt kan Essence Festival of Culture ha en chans att återvända till sin normala tidtabell den fjärde juli i Mercedes-Benz Superdome. Men inte ens det är garanterat.
Voodoo Music + Arts Experience, som äger rum den 29-31 oktober, bör kunna fortsätta som planerat. Om pandemin fortfarande rasar om tio månader kommer bristen på musikfestivaler att vara det minsta av samhällets problem.
Då den 1 oktober infaller på en fredag innehåller månaden fem tredagarshelger. Fyra skulle kunna upptas av festivaler: en för French Quarter Fest, två för Jazz Fest och sedan en för Voodoo.
Det är utöver en rekordstor skörd av turnéer och ombokade festivaler runt om i landet.
Så om den här våren är tyst bör hösten mer än väl kompensera för det.
Relaterat
Tiare Maumasi befinner sig i okänd mark. Den 33-åriga smyckesdesignern, ägaren till Deadly Dapper Designs och den självskrivna teknikfobin är tr…