Lär dig hur Jenny Doan och Missouri Star förvandlade tyger till fantastiska quilts för att inspirera sitt samhälle och en värld av skapare…
Hallå där! Jag heter Jenny Doan. Jag är en fru, en mamma och en quilter. Min familj startade Missouri Star Quilt Company för över tio år sedan och det är otroligt att se tillbaka på hur allt började.
Nu när mina barn är vuxna är det svårt att tro att jag en gång i tiden höll dem i min famn – särskilt min 1,80 meter stora son Alan! Det är samma känsla jag får när jag tittar på Missouri Star. Vårt företag har nu tusentals underbara kunder runt om i världen, men allt började med en mycket blygsam början. Om du hade berättat för oss då hur Missouri Star skulle se ut om tio år hade vi trott att du skojade med oss! Den första dagen vi gick in i vår lilla quiltbutik hade vi ingen aning om vad vårt lilla familjeföretag skulle bli, men vår historia börjar faktiskt mycket tidigare.
Min man Ron och jag växte upp i Kalifornien och det var där vi startade vår familj. Vi älskar vår hemstat, men för varje år som gick blev det allt dyrare att bo där. Sedan, från ingenstans, utvecklade vår yngste son Josh en tumör på sin lymfkörtel. Tack och lov klarade han sig, men de växande medicinska räkningarna gjorde oss nästan bankrutta. Vi bestämde oss för att göra några förändringar för att hjälpa vår familj att klara sig och tiden kändes rätt att packa ihop och börja ett nytt liv på andra sidan landet. Vi tog bokstavligen fram en karta, pekade på en plats någonstans i Mellanvästern och sa: ”Det är dit vi ska åka!”. Nu står det klart för oss att detta till synes slumpmässiga val inte alls var slumpmässigt – jag vet att vi blev guidade till rätt plats för oss. Med en blandning av oro och spänning packade vi våra sju barn och körde tvärs över landet till landsbygden i Missouri för över 20 år sedan. På den tiden hade vi aldrig drömt om att vi skulle vara med om ett så otroligt äventyr! Jag tror verkligen att livet inte alltid blir som man föreställer sig – ibland är det till och med bättre!
The Missouri Star Quilt Company startade i Hamilton, en stad med cirka 1 500 charmiga människor. Som i många amerikanska småstäder var det ont om arbetstillfällen – många av våra vänner och grannar var tvungna att resa långa sträckor för att arbeta eller lämna området helt och hållet för att hitta arbete. Det var nedslående att se den stad som vi hade börjat älska fylld av övergivna byggnader som förföll. I åratal hade min man Ron åkt en och en halv timme varje väg för att arbeta som mekaniker för tidningen Kansas City Star. Han arbetade långa timmar och många nattskift för att försörja vår familj. Tyvärr förlorade vi 2008 en stor del av våra pensionsbesparingar i börskraschen, som så många andra. Till råga på allt var tidningsbranschen på nedgång och vi fruktade att Ron snart skulle förlora sitt jobb. Vi var oförberedda inför pensioneringen eftersom varenda krona hade gått till att uppfostra vår familj och vi var inte säkra på vad vi skulle göra härnäst.
Idén att starta Missouri Star Quilt Company kom helt plötsligt. Tidigare hade jag designat kostymer för teatern, men när vi flyttade till Missouri var teaterscenen inte särskilt stor – här råder quiltning! Jag bestämde mig för att ta en lokal quiltningskurs och blev genast fast. Jag började snabbt sy ihop quiltar till vänner och familj av allt tyg jag hade till hands. Det var så roligt! En dag kom jag in med några täcken som skulle maskinstickas i en lokal quiltbutik och fick veta att jag skulle få vänta ett år på att det skulle bli färdigt. Två av mina barn, Alan och Sarah, sa till mig: ”Mamma, om du måste vänta så länge på att få dina quiltar quiltade måste det finnas en stor efterfrågan. Du borde starta ett eget företag för maskinstickning!”
Tanken på att sy täcken för att försörja mig gjorde mig glad – det sägs att om man gör det man älskar kommer man aldrig att arbeta en dag i sitt liv. Så i november 2008 köpte vi med en liten budget en liten tegelbyggnad i Hamilton som rymde en långarmad quiltmaskin och startade Missouri Star Quilt Company! Till en början erbjöd vi bara maskinquiltningstjänster och sålde några quilttyger och quiltförnödenheter. Vi visste inte att vi inom några få år skulle erbjuda över 30 000 bultar tyg, tillsammans med hundratals av våra egna quiltmönster, quiltkit, vår egen quilttidning BLOCK och världens största urval av förklippta quilttyger!
Kort efter att ha inrättat vår lilla butik insåg vi att vi ville ta vår nya verksamhet på nätet. Min son Alan slog sig ihop med sin bästa vän David Mifsud för att få igång verksamheten. De hade blivit vänner när de volontärarbetade som missionärer i Kiev, Ukraina, och hade alltid drömt om att starta företag tillsammans. Med Alans erfarenhet av att driva tekniska nystartade företag i väst, Davids finansiella och marknadsföringsmässiga bakgrund och Sarahs kunskap om quiltbranschen hade vi de perfekta ingredienserna för att starta vårt nätverksföretag för quiltning. Jag hjälpte till att driva quiltbutiken tillsammans med mina döttrar Sarah och Natalie, medan Alan och David fokuserade sina ansträngningar på nätet.
De första dagarna var långa, med många sömnlösa nätter (och många läppsynkroniserade dansfester på bänkskivan för att hålla det roligt när det blev svårt). På den tiden, med praktiskt taget inga pengar till reklam, förlitade vi oss helt och hållet på vår kreativitet och uppfinningsrikedom för att hjälpa vårt lilla företag att växa. Min son frågade mig om jag inte skulle ha något emot att filma några handledningar om quiltning för att få ut vårt namn och jag svarade: ”Visst! … Vad är en handledning?”. Jag befann mig snart framför kameran och lärde ut quiltningstekniker till en liten handfull tittare. Den första videon, som en liten sten, gav upphov till vågor och blev början på något fantastiskt.
I dag har Missouri Star Quilt Company den största quiltningskanalen på YouTube! Jag hade aldrig i en miljon år räknat med att bli en quiltande ”sewlebrity” med hundratals quiltningshandledningar och en halv miljon prenumeranter. Det har varit livsavgörande att dela så mycket av mig själv med människor runt om i världen. Jag insåg inte att det skulle betyda så mycket för så många att göra täcken, men efter att ha fått tusentals personliga brev och träffat så vänliga människor vart jag än går ser jag att det ger människor hopp. Det förändrar liv och berör hjärtan. Människor är lyckligare när de skapar och jag är tacksam för att jag får hjälpa dem att göra det varje dag.
Att göra quiltning enklare är vad jag är ute efter. Förklippta delar är byggstenarna i mina handledningar och quiltningsdesigns eftersom de gör det snabbt och enkelt att quilta, vilket är bra om du har ont om tid för att få det där täcket färdigt till en nyfödd bebis, ett bröllop, en examen eller något annat speciellt tillfälle. Om du är nybörjare på precuts, låt mig förklara vad de är. Förklippta tyger är buntar av material som är skurna i standardformer och -storlekar, med en rad samordnade textilier från en designers tygserie. De har till och med söta och läckra namn som charm packs, layer cakes och jelly rolls – jag blir nästan hungrig! Om du använder förklippta tyger behöver du inte tillbringa timmar med att plocka ut tygbuntar – dessa små tygbuntar är perfekt samordnade. På bara några få år har Missouri Star vuxit till att erbjuda det största urvalet av förklippta quilttyger i världen, så det finns mycket att välja mellan för ditt nästa projekt.
Vi har också skapat det som många kallar ”Quiltingens Disneyland” här i Hamilton. Vår älskade lilla stad lockar nu besökare från hela världen. Vi hade just en buss full av quilters från Australien som kom till stan och som var helt förtjusande! Med 12 quiltbutiker direkt på huvudgatan – var och en med ett annat tygtema – hittar du garanterat quilttyger som du kommer att bli förälskad i! Vi har till och med ett rymligt Sewing Center för quiltningsretreater, bra restauranger, världens största trådspole och ett ställe som kallas ”Man’s Land”, fullt av bekväma liggstolar och TV-apparater, där trötta människor kan stanna till och ta en paus från shoppingen (och till och med spela en runda biljard!) Hamilton, Missouri, (även kallad Quilt Town, USA) är ett måste för alla quilters och jag kan inte fatta att jag bor på en sådan otrolig plats!
Om du gillar att handla i pyjamas från hemmets bekvämlighet, se till att kolla in alla underbara material för täcken som vi har på vår webbplats. Oavsett vad din stil är så hittar du det här. Vi har allt från traditionella reproduktionsmaterial till fräscha moderna textilier. Letar du efter semestertryck? Vi har dem året runt! Vad sägs om ett sött tyg till babytäcken? Då har du kommit till rätt ställe! Och om du bara är intresserad av färg erbjuder vi en regnbåge av basmaterial, enfärgade tyger och naturligtvis vackra batik.
Och du vill absolut inte missa Quilter’s Daily Deal – det är den bästa quiltförsäljningen på nätet! Varje dag erbjuder vi en rabatt på 40-100 % på en enda quiltartikel. Varje dag hittar du fantastiska quiltningsmaterial som du kan lägga till i ditt tygförråd, inklusive quiltningsprecuts, tyg per meter, notions, quiltningssatser och mycket mer.
Tack så mycket för att du tittade in. Jag hoppas verkligen att du har njutit av att höra vår berättelse och vi kan inte vänta på att få höra din berättelse också. Quilting har ett sätt att sy ihop oss alla. Det som började som ett litet familjeföretag har nu vuxit till en internationell gemenskap av quilters, och även om vi inte alla är släkt med varandra känner vi oss verkligen som en familj. Oavsett var du kommer ifrån hoppas vi att du kommer att besöka oss snart!
Love, Jenny