av Megan Krause

Det var sommaren 1996. Jag var 25 år och hade precis plockat upp ännu ett nybörjarchip. Jag fick en sponsor. Skulle förändra mitt liv.

Där var han. Den sjukaste i rummet. Min sponsor hade föreslagit att jag inte skulle dejta förrän jag var klar med mina steg, vilket lät bra på pappret. Men sedan träffade jag honom.

Vi gick ut på middag, hoppade i säng och förlovade oss. Allt innan jag hade hämtat mitt 30-dagars-chip.

Sann historia.

Det blev dock inget lyckligt i alla sina dagar. Det visade sig att min charmprins var en hiv-positiv psykopat som inte tog sina mediciner. Han glömde att nämna dessa saker för mig. För att vara rättvis så var jag själv 20 nyanser av galenskap.

Det slutade så bra som du kan föreställa dig – kaos och poliser och hot om mord och självmord. Han är död nu, mördad flera år senare i ett hotellrum i New Hampshire, har jag hört. Jag är äntligen nykter. Jag hittade min drömprins – men sedan skilde jag mig från honom. Hittade en annan. Och en annan.

Och en annan.

Dating under återhämtning. What a trip.

What The Big Book Says

Det verkar som om alla har en åsikt om dejting i tillfrisknandet, även om deras åsikt är att de inte borde ha en åsikt. Även om The Big Book of Alcoholics inte är den bästa och mest effektiva metoden i frågan, ger den några goda råd på sidorna 68-70:

Nu handlar det om sex. Många av oss behövde en översyn där. Men framför allt försökte vi vara förnuftiga i denna fråga. Det är så lätt att hamna långt utanför spåren.

Vi vill hålla oss utanför den här kontroversen. Vi vill inte vara domare över någons sexbeteende.

På detta sätt försökte vi forma ett förnuftigt och sunt ideal för vårt framtida sexliv. Vi utsatte varje relation för detta test – var den självisk eller inte? Vi bad Gud forma våra ideal och hjälpa oss att leva upp till dem.

Gud ensam kan bedöma vår sexsituation. Råd med personer är ofta önskvärt, men vi låter Gud vara den slutliga domaren.

Det är den där delen ”råd med personer” som gör att en del av oss snubblar. Vi får ofta höra råd som:

• Ingen dejter under det första året
• Ingen dejter förrän du arbetar dina steg
• Ingen sex
• Du måste gå ut på ”riktiga” dejter
• ”Du fiskar i träsket”
• ”Du skiter inte i vad du äter”
• ”Det är som att hälla Miracle Gro på dina karaktärsfel”
• ”Att träffa en nykomling är som att handla i en bucklig burk i snabbköpet: Då och då kan du hitta ett riktigt fynd, men det är fortfarande en bucklig burk.”
• För män: ”Det finns en underklänning under varje kjol”
• Och för kvinnor: ”Det finns en underklänning under varje kjol: ”Män klappar dig på rumpan, kvinnor räddar den”

Vad händer?

Vi mår inte bra när vi är nya i tillfrisknandet, och vi tenderar att välja ohälsosamma partners (se inledningen till den här artikeln). Sjuka människor skadar andra, tar känslomässiga gisslan och försöker antingen kontrollera allting eller förväntar sig att bli räddade.

”Alla behöver en chans att återhämta sig innan de dejtar”, säger Jesse Valiente, en missbrukare från Phoenix som är nykter i sex år. ”Jag var inte kapabel att ta hand om mig själv, än mindre att vara i ett förhållande.”

De flesta av oss har precis börjat lära känna vilka vi är. Missbrukare och alkoholister är medberoende varelser (för att uttrycka det milt), och vi är också kungar och drottningar av att använda andra saker – inklusive människor – för att undvika att se på oss själva.

Att återhämta sig bör vara nummer ett, och det är alltför lätt att sätta vår partner först under de svaga veckorna och månaderna av tidig återhämtning. Att inleda ett förhållande för tidigt kan leda till återfall.

”Gör arbetet först, utan distraktioner”, säger Jose Ozuna, en alkoholist med fem års nykterhet, som träffade och gifte sig med sin fru under återhämtningen. ”Att hoppa in i ett förhållande i tidig nykterhet är som att försöka avgifta sig på ett knarkhus.”

Förresten, kan du verkligen lita på din förmåga att fatta beslut i tidig nykterhet? De flesta av oss har ett uselt resultat på det området. Ge dig själv tid att återhämta dig.

Så, när är det dags att dejta?

Här kommer några goda, förnuftiga råd från några missbrukare och alkoholister med långvarig nykterhet och som lever i sunda relationer:

• ”Jag föreslår alltid att mina tjejer håller sig borta från relationer tills de har avslutat stegen och börjat sponsra. Jag vet att jag förändras som kvinna ju starkare jag blir med Gud, så mina ideal kommer också att växa.” Danika Sweetser, 11 år
• ”Om du har upplevt ett andligt uppvaknande som ett resultat av stegen, och du har format ett vettigt ideal för framtida relationer under det fjärde och femte steget, och du lever i Guds vilja och inte i din egen själviska vilja, då är du förmodligen redo.” Julie Erb, 2 år
• ”Jag föreslår alltid att mina flickor arbetar med stegen först och ser vart Gud tar dem därifrån.” Amy Gilliland, 3 år
• ”Du är på din egen resa. Be och be Gud om vägledning och meditera sedan tills du får svaret. Gör ditt stegarbete och håll dig i god andlig kondition. Var ärlig oavsett vad som händer. Det är inte min uppgift att tala om för en annan person vad den kan och inte kan göra.” Jessica Smith, 19 år

”Vi undviker hysteriskt tänkande eller råd”

Ingen kan säga det med säkerhet, och det finns undantag i varje fall. Men det kanske bästa sista rådet kommer från Stora boken:

”Se till att ditt förhållande till honom är rätt, så kommer stora händelser att inträffa.”

Kanske till och med din prins eller prinsessa Charming.