ARCHIVERAT INNEHÅLL: Som en service till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera det datum då varje artikel publicerades eller senast granskades. Inget innehåll på den här webbplatsen, oavsett datum, bör någonsin användas som en ersättning för direkt medicinsk rådgivning från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.

Ett epileptiskt anfall är en skrämmande sak att uppleva, och nästan lika skrämmande att titta på. Personen förlorar medvetandet och faller till marken. Hans eller hennes muskler drar ihop sig i spasmer och orsakar okontrollerbara ryckningar och ryckningar. Spasmer i käkmusklerna kan leda till att personen biter sig i tungan. Andningen blir svår och kan till och med upphöra kortvarigt. Anfallen gör att vissa personer förlorar kontrollen över sin urinblåsa eller sina tarmar.

Troligtvis upphör de flesta anfallen av sig själva efter några minuter. De som varar längre än fem till tio minuter (läkare kallar sådana långvariga anfall för status epilepticus) är ett medicinskt nödläge och måste stoppas med läkemedel som administreras intravenöst av en läkare eller akutläkare. Mer än 50 000 personer i USA dör varje år av långvariga anfall, antingen av hjärnskador på grund av själva anfallet eller av olyckor i samband med att de svimmar mitt i anfallet.

En studie som publicerades förra veckan i New England Journal of Medicine visar att en handhållen autoinjektor – i likhet med de epi-pennor som används av personer med livshotande allergier – skulle kunna användas för att behandla anfall som inte slutar av sig själva. Detta skulle kunna bana väg för hemmabehandling av epileptiska anfall.

Muskel övertrumfar ven

För försöket utbildades mer än 4 000 akutsjukvårdare för att administrera anfallsdämpande läkemedel, som kallas bensodiazepiner, på två olika sätt: genom en intravenös slang som sätts in i en ven i armen (nuvarande standardbehandling), och med en anordning som automatiskt sprutar in läkemedlet i låret. Intravenös administrering fungerar snabbare, men det kan vara svårt att sätta en intravenös linje i armen på någon som har ett anfall. Injektion i låret verkar lite långsammare, men är mycket lättare att göra.

Under en 18-månadersperiod reagerade akutsjukvårdspersonal på 893 långvariga anfall. Hälften av personerna i status epilepticus fick en bensodiazepin intravenöst, den andra hälften genom injektion i låret. Injektionen i muskeln fungerade snabbare och bättre. Den stoppade anfallet hos 73 % av personerna innan de anlände till sjukhuset. Den intravenösa vägen stoppade anfallet hos 63 %.

Minuter spelar roll

Anfall som slutar snabbt skadar inte hjärnan. De som varar längre än fem minuter kan orsaka permanenta hjärnskador och handikapp. Ju längre ett anfall pågår efter 10 minuter, desto svårare är det att stoppa det med medicinering. Och upp till en av fem personer dör av ett långvarigt anfall. Så ju tidigare ett läkemedel mot anfall kan nå hjärnan, desto bättre.

Om du någonsin bevittnar ett anfall, håll dig lugn och gör ditt bästa för att hålla alla andra lugna. Här är några steg du kan ta:

Ringa 112, eller be någon annan att göra det.

Tidsbestäm anfallet. Denna information kommer att vara till hjälp när den akutmedicinska personalen anländer. Försök att komma ihåg så många detaljer som möjligt för att kunna berätta för ambulanspersonalen och läkaren senare.

Giv stöd. Försök inte hålla ner personen eller tvinga in något i hans eller hennes mun, även om tungan blöder. För att förhindra huvudskador, placera försiktigt ett mjukt, platt föremål, till exempel en jacka, under huvudet. Ta bort alla hårda eller vassa föremål som finns i närheten av personen.

När ryckningarna upphör rullar du personen försiktigt över på sidan. När personen vaknar upp, var lugnande och erbjud transport eller annan hjälp som kan behövas.

Vidare

Den här studien är inte grönt ljus för läkare att ge autoinjektorer fyllda med kramplösande medicin till alla sina patienter som har kramper. Med ytterligare säkerhetstester är det dock troligt att detta kommer att ske. Detta skulle kunna bespara dessa människor och deras familjer den plågsamma väntan på att en ambulans ska anlända för att stoppa anfallet. Korrekt utbildning om användningen av dessa injektorer kommer också att vara viktig.

Förutom autoinjektorer testar forskarna också en nässpray som innehåller en bensodiazepin. Detta skulle kunna leverera medicinen till hjärnan ännu snabbare än en autoinjektor.

.