Första gången jag besökte den nya Mitsuwa Marketplace i Del Amo, talade jag så mycket om den till min fru och dotter när jag kom hem att de fick mig att sätta mig i bilen igen och köra med dem för att handla där. Massor av shopping. Många påsar med skaldjur och grönsaker, roliga japanska snacks, tillsammans med teer och såser.
Vi hade varit på andra Mitsuwas tidigare, men aldrig på en som denna Mitsuwa – en temapark av japansk smakrikedom som kanske inte verkar speciell i Tokyo, där det finns fantastiska marknader överallt. Men den sticker verkligen ut som ett fantastiskt resmål här i Los Angeles.
Och med uteserveringar som stängs igen, shopping är vad vi gör när det gäller mat. Att handla på Mitsuwa är en strål av glatt solsken efter ett dystert 2020.
När den trevliga uteserveringen öppnar igen kan du ta japanska bakverk från Hamada-Ya, söta godsaker från J. Sweets, munkar från MoDo Hawaii och te från Yamari, tillsammans med olika rätter från Misasa, Nagomi, Mugimaru + Toritetsu, Santouka, Sutadon-Ya (fläskskskålar!), Tsukiji Gindaco och Yamacho Hasegawa.
Men under tiden kan du ta en korg och börja kryssa – och det finns en hel del att göra, med försäljning överallt. Jidori hel kyckling för 3,99 dollar per kilo! Nötkött som är förberett för sukiyaki och shabu shabu för 9,99 dollar per pund! Makrillfiléer för 3,79 dollar per förpackning!
Och titta på sushin! Legioner av kaliforniska rullar, vackert presenterade, perfekt tillagade, arrangerade i förpackningar att ta med sig, svåra att motstå från att sluka i bilen! Tonfiskrullar som ser ut att vara nytillverkade i en sushibar i Gardena, toppade med kryddig sås och utan! Elegant arrangerade plastförpackningar med hirame, madai och så gott som alla fiskar som finns på den stora Tsukiji fiskmarknaden i Tokyo.
Delvis på grund av min passion för japansk mat är den nya Mitsuwa en fröjd att handla i, där man kan drabbas av en köpfrossa (som min familj gjorde!), och det slutar med att man köper mycket mer än vad man hade tänkt sig.
Och när man ändå håller på, plocka upp lådor och påsar med japanska snacks, både söta och salta. Detta är en nation som har gjort snacks till en hög konst, med en mycket märklig konst på förpackningarna – massor av tecknade figurer, vilket gör att du kan känna dig som ett barn igen, när du knaprar dig igenom påse efter påse. Mitsuwa Marketplace är min lyckliga plats. Inte bara tills världen öppnar igen, utan alltid.
Merrill Shindler är en Los Angeles-baserad frilansande matkritiker. Skicka e-post till [email protected].
Mitsuwa Marketplace
- Betyg: 3 stjärnor
- Adress: Vart är du på väg? Del Amo, 3525 W. Carson St., Torrance (finns även i San Gabriel, Costa Mesa och Irvine)
- Information: 310-782-0335, www.mitsuwa.com
- Kök: När: 9.00-21.00 dagligen
- Atmosfär: Den ultimata Mitsuwa Market, som är ett Disneyland för japanska livsmedelsprodukter, har en ny enorm filial i Del Amo Shopping Center, med en stor matplats på ena sidan och shopping med gång efter gång av perfekt tillagad sushi, sashimi, teriyaki och mycket annat att ta med sig. Spring, gå inte. Eller åtminstone… kör. Det är lätt att parkera.
- Kort: MC, V