spasmodisk ofrivillig sammandragning av diafragman som resulterar i okontrollerad inandning av luft; den åtföljs av ett märkligt ljud som produceras av en begynnande inandning som plötsligt stoppas genom stängning av glottis. Hicka kan ha många olika möjliga orsaker, t.ex. snabb ätande, irritation i matsmältnings- eller andningssystemet eller irritation av själva diafragmamuskeln; den förekommer ibland som en komplikation efter vissa typer av kirurgi eller vid allvarliga sjukdomar som uremi och epidemisk hjärninflammation; och den kan ha en rent känslomässig orsak. Tillståndet är allvarligt först när det pågår under lång tid; hicka brukar vanligtvis upphöra efter några minuter. Kallas även hicka och singultus.
Standardiserade huskurer mot hicka inkluderar att hålla andan, svälja socker eller en brödskorpa, dra tungan framåt, applicera kyla i nacken, helt enkelt sippa vatten långsamt och andas i en papperspåse. Påsen har den effekten att den avbryter det normala luftutbytet med den omgivande atmosfären. Luften i påsen kommer efter några andetag att ha en allt högre koldioxidhalt, liksom luften i lungorna och slutligen blodet. Som ett resultat av detta uppmanar de automatiska andningscentren i hjärnan till starkare och djupare andning för att göra sig av med koldioxiden. Detta gör ofta att diafragmaets sammandragningar blir mer regelbundna och eliminerar hicka. (Patienterna bör varnas för att inte använda denna papperspåse-metod längre än en minut i taget). I extrema fall av långvarig hicka kan lugnande eller ångestdämpande medel vara nödvändiga.