Den kan se ut som en överdimensionerad USB-nyckel, men den är mycket mer spännande än så.

I dag hävde Roku sitt embargo och tillkännagav den nyaste Roku Streaming Stick. Roku Streaming Stick modell 3600 har redan visats upp för teknikpressen och nu får vi lov att prata om den.

Som nykomling är Roku Streaming Stick, som för närvarande har ett förbeställningspris på 49,99 dollar, också den mest kraftfulla. Den slår Amazons Fire TV Stick och Googles nyaste Chromecast när det gäller råa specifikationer. I reella termer är den åtta gånger kraftfullare än den tidigare Roku Streaming Stick som släpptes 2014. Den är snygg, den är hårt arbetande och den är enkel att stänga av.
För att göra det lätt att skilja den nya ungen från sin storebror är den nya Roku Streaming Stick svart där den tidigare modellen var lila.

Sticka med en pinne? Eller slå ut den ur lådan?

Generellt sett är streaming sticks inte lika kraftfulla som en fullstor set top box. Det finns dock goda skäl att välja en streamingstick framför en fullstor Roku-spelare.

Om bärbarhet är ett viktigt problem – om du till exempel reser mycket – är en streamingstick ett utmärkt val.

Om du vill spela de senaste spelen på din tv utan att investera i en skräddarsydd spelkonsol är du bättre betjänt av en streamingbox.

Om du vill montera tv:n på väggen och är trött på att kablar hänger ner och förstör estetiken, kommer en streamingstick upp och ur vägen.

Om du vill streama 4K eller göra andra anslutningskrävande saker är en fast Ethernet-anslutning ett bättre alternativ, och det hittar du bara på en digitalbox.

Lång historia kort sagt: det hela handlar om personliga preferenser. Ett råd, för vad det är värt: om du tror att du kan komma undan med att använda en streamingstick i stället för en digitalbox, gör det.

Med detta i åtanke ska vi ta en närmare titt på den nyaste Roku Streaming Stick.

Roku Stick-enheten och fjärrkontrollen

Den nya, eleganta, svarta Roku Streaming Stick är mindre än den gamla lila Roku Streaming Stick. Med tanke på att den tillbringar större delen av sitt liv gömd utom synhåll, inkopplad direkt i HDMI-porten på din TV, spelar utseendet kanske inte så stor roll. Ändå är det en snygg AV-utrustning, som dessa saker går.

Det du kommer att tillbringa mycket tid med att titta på och använda är fjärrkontrollen. Det är samma grundläggande fjärrkontroll som följer med andra nyare Roku-enheter. Och hey, om det inte är trasigt…

Fjärrkontrollen innehåller snabbknappar för Sling TV, Netflix, Amazon Video och Google Play. Om du inte köper den från Walmart kommer den att ha en snabbknapp för Vudu i stället för Google Play-knappen. Måste vara trevligt att kunna utöva den typen av detaljhandelsmakt.

Roku Streaming Stick statistik och prestanda

Den gamla Roku Streaming Stick led av en lång uppstartstid… eller rättare sagt, användarna av sticket led. Den nya Roku Streaming Stick har gjort stora framsteg på den avdelningen. Starttiden och den tid det tar att starta en kanal eller app är båda hjälpta, utan tvekan, av den fyrkärniga processorn. Enbart detta kan vara skäl nog för befintliga Roku Streaming Stick-användare att uppgradera.

Roku Streaming Stick använder den senaste versionen av Roku set top-operativsystemet, version 7.1. Förutom alla prestandaförbättringar och användbarhetsförbättringar som det senaste operativsystemet medför, erbjuder det också möjligheten att stänga av TV:n och koppla in hörlurar i din smartphone för att lyssna utan att störa någon annan. Det är en snygg funktion.

Hur du stänger av Roku Stick

Hanterar du ett datatak för internet? Det är tråkigt… men en streamingstick är ett bra sätt att ha mer kontroll över den data du använder, för när du stänger av tv:n stängs också stickan av. Alternativt kan du dra ut Roku Stick ur HDMI-porten för att stänga av den. Du behöver inte längre oroa dig för om din stream fortsätter efter att du har stängt av TV:n.

Access

Förhandsbeställningar börjar idag på Roku:s webbplats. Efter lanseringen kommer du att kunna köpa enheten hos alla vanliga återförsäljare. Om du förbeställer förväntas leverans ske i slutet av denna månad (april 2016).

Det är bara du som kan svara på den frågan. Om du gillar Roku-operativmiljön men beklagar den långsamma prestandan hos den tidigare Roku Streaming Stick så ja, en uppgradering skulle verkligen inte vara fel.

Det här är definitivt en iterativ förbättring; en allmän uppgradering av prestandan under huven samtidigt som man behåller den välbekanta Roku-operativmiljön.

Kort sagt, om du känner att du skulle ha nytta av den snabbare prestandan (inklusive bättre Wi-Fi-anslutning) så ja, då kan du definitivt spendera 50 dollar på mycket mindre användbara saker.