Om du vill hyra böcker via en ”Netflix för böcker”-tjänst, vilken är då bäst?

För det första bör du välja en som inte stänger ner om ett år eller två. Det finns flera företag som försökt erbjuda ett ”Netflix för böcker” och misslyckats, till exempel Oyster och Entitle.

Men Scribd, Booksfree, Bookmate och Amazon är fortfarande verksamma och hyr ut böcker.

Det finns också två företag som bryter gränserna genom att erbjuda böcker på alternativa sätt: Bookbub leder läsare till bokförsäljning genom ett företag i stil med ”Groupon för böcker”, och det finns också några företag som börjar driva en ”Redbox för böcker”.

Om du vill veta vilket företag som är bäst för ”Netflix för böcker”, fortsätt att läsa – det finns recensioner och jämförelser för alla fyra tjänsterna.

Scribd

Scribd:s prenumerationstjänst för e-böcker är tillgänglig på smartphones och surfplattor med Android och iOS, samt Kindle Fire, Nook och datorer.

Bästa egenskaper hos Scribd:

• Den har över en miljon titlar från 1 000 förlag.
• Den har samlat över 80 miljoner användare och är ett kraftfullt exempel på att idén kan fungera.
• De har inte bara böcker, utan även andra saker, bland annat serietidningar.

Scribd har inte romantik eller erotik, eftersom de upptäckte att folk skulle bränna igenom dessa böcker för snabbt och Scribd skulle sluta förlora pengar på dem. Ändå finns ett roterande urval av böcker tillgängliga för obegränsad läsning.

För 8,99 dollar i månaden får prenumeranter obegränsad läsning från Scribd:s ”utvalda böcker” och tillräckligt med krediter för att läsa tre böcker och en ljudbok per månad från hela biblioteket. De oanvända krediterna rullar över till nästa månad för att användas för e-böcker som inte ingår i den nya rotationen.

Om du bara vill prova har de en gratis 14-dagars provperiod.

Booksfree

Booksfree, som startade år 2000, är den äldsta av alla prenumerationstjänster för böcker på nätet.

De bästa egenskaperna hos Booksfree:

• De har över 250 000 titlar
• 13 000 prenumeranter
• De har också utvecklat en tjänst som de kallar book swapping, vilket är lite som en andrahandsbokmarknad. De hjälper sina medlemmar att sälja sina gamla böcker till andra medlemmar. Om webbplatsen inte har en bok kan man placera den på sin önskelista och om en annan medlem byter boken kommer den att koppla ihop dem.
• Under de senaste åren har de också lagt till en tjänst för nedladdning och strömning av ljudböcker där folk betalar per bok i stället för en fast avgift.

Booksfree’s medlemskapsplaner erbjuds för varje genre på månadsbasis från och med:

Priser för obegränsad bokplan:

• 2 böcker åt gången – 15 dollar.99
• 4 böcker åt gången – $19.99
• 6 böcker åt gången – $26.99

Priser för begränsad bokplan:

• 2 böcker per månad – $8.99
• 4 böcker per månad – $15.99
• 6 böcker per månad – 21,99 dollar

En plan som kombinerar de olika medlemskapen finns också tillgänglig.

Varje plan begränsar antalet objekt som kan lånas ut samtidigt. Prenumeranter kan betala en högre månadsavgift för att öka denna gräns. Det är också möjligt att hyra enskilda titlar utan att ha någon medlemsplan. Det enda problemet är att de fortfarande är mycket mindre än vissa av sina konkurrenter, deras unika erbjudanden är det som hindrar dem från att falla sönder.

Amazon

Amazon har en egen typ av prenumeration på e-böcker som kallas Kindle Unlimited, som för närvarande är det största Netflixet för böcker.

De bästa egenskaperna hos Kindle Unlimited:

• Det erbjuder över 1 miljon titlar och tusentals ljudböcker för 9 dollar.99 i månaden.
• E-böckerna kan läsas på flera andra enheter så länge du installerar Kindle-appen.
• Det erbjuder hörbara ljudböcker tillsammans med e-böckerna när du köper dem så att du kan växla mellan att läsa och lyssna utan att tappa bort din plats.

Redan nu har Amazon den bästa prenumerationstjänsten i spelet. De har fler titlar än någon annan, och dessutom erbjuder de en gratis 30-dagars provperiod där du bara kan testa den.

Och deras utbud av ljudböcker slår både Booksfree och Scribd. Jag skulle också gissa att Amazon, eftersom de är en så hård konkurrent, kommer att fortsätta att växa och erbjuda mer urval och högre pris, så om du vill köpa in dig på en viss plattform för ”Netflix för böcker” skulle Amazon vara ditt bästa val.

Bookmate

Bookmate är en app som du kan använda på din telefon, surfplatta eller dator.

Bästa funktioner:

• Obegränsad tillgång till böcker
• 12 Olika språk erbjuds
• Ett bibliotek med 650 000 böcker

Om du inte vill betala 8,99 har Bookmate den billigaste tjänsten som finns tillgänglig av alla fyra prenumerationstjänster för e-böcker. För endast 4,99 dollar i månaden har du tillgång till alla deras böcker utom nya böcker och bästsäljare.

Utav de fyra tjänsterna har de också det sexigaste gränssnittet. Det är mycket väldesignat och mycket lätt att navigera. Den får bonuspoäng för att göra användningen för användarvänlig.

Varför de fyra tjänsterna:

	Månadspris	Gratis provperiod	Inkluderar den ljudböcker?	Sortimentskvalitet	Antal böcker per månad	Försändelse
Scribd	$8.99	14 dagar	En per månad	1 miljon böcker	3 böcker & 1 ljudbok	Alla e-böcker
Booksfree	$8.99	Nej	För en extra avgift	250 000 böcker	2 böcker	Fri frakt
Amazon	$9.99	30 dagar	Ja, obegränsat	1 miljon böcker	Obegränsat	Alla e-böcker
Bookmate	8.99	30 dagar	Nej	650 000 böcker	Obegränsat	Alla e-böcker

Slutomdöme:

Låt oss titta på ett tvärsnitt av människor och se vilken tjänst som är rätt för vem.

Person 1

Läsvanor: Den här personen tycker inte om att läsa på skärmar och föredrar tryckta böcker.

Bästa boktjänsten: Booksfree, med råge. Det är den enda som erbjuder fysiska böcker.

Det är lite dyrare att skicka böcker fram och tillbaka via post, men kostnaden är värd det för någon som gillar att hålla en bok i handen.

Man kan hävda att Booksfree bara är ett glorifierat bibliotek, men om du har svårt att ta dig till biblioteket, eller om ditt bibliotek har dåligt utbud, så är Booksfree ett utmärkt alternativ.

Person nr 2

Läsvanor: Läser mycket och brett, i genrer som romantik, science fiction och mysterier. Läser ungefär en bok i veckan.

Bästa bokservice: För en hängiven läsare är Amazons Kindle Unlimited det bästa alternativet. Ingen annan tjänst matchar den när det gäller bredden av böcker och det obegränsade antalet läsningar.

Över en miljon böcker är ganska mycket. Det är tveksamt om någon kommer att få slut på intressanta böcker att läsa, oavsett hur snabb en snabbläsare du är.

Person #3

Läsvanor: Läser några böcker i månaden och kanske en enda ljudbok. Vissa månader läser han inte alls. Vill ha en billigare tjänst och har inget emot att läsa på en skärm.

Bästa boktjänsten: Välj Scribd. De har ett underbart gränssnitt och ett enormt urval av böcker som är crowdpleasers. Dessutom är de en dollar billigare än Amazon.

Om du egentligen inte behöver obegränsat antal böcker eftersom du bara läser några få per månad kan Scribd vara ett bättre val än Amazon.

Person #4

Läsvanor: Bor utanför USA och gillar att läsa på flera språk.

Bästa boktjänsten: Bookmate. Den är baserad i London och erbjuder tillgång till 12 olika språk.

På 650 000 böcker tror jag inte att du kommer att sakna den extra halvmiljonen böcker som andra boktjänster erbjuder.

Om du verkligen har en liten budget kan du använda alternativet för 4,99 dollar och ändå ha mycket att läsa.

Två nedlagda ”Netflix för böcker”-företag:

Oyster var ett av de mest kända försöken till ett ”Netflix för böcker”; det var också det mest uppmärksammade misslyckandet.

Oyster var en relativt nykomling jämfört med många av de andra aktörerna på samma marknad. Det tog ut en månadsavgift på 9,99 dollar för tillgång till över en miljon e-böcker. De använde sig av en modell där de betalade förlagen en del av priset för de e-böcker som deras prenumeranter läste.

Problemet blev snabbt att deras läsare helt enkelt läste för mycket: den månatliga avgiften som de fick var inte tillräcklig för att täcka deras läsares konsumtion. Detta ifrågasatte allvarligt prenumerationsmodellens hållbarhet.

Ett annat problem som Oyster ställdes inför och som var mindre deras fel än omständigheterna var att marknaden redan var mättad när de startade 2013. Trots att de fick uppmärksamhet från flera nyhetskällor och blev hyllade kunde de inte överleva på marknaden och stängde efter bara två år.

Entitle

Entitle var ett mindre välkänt företag som erbjöd en Netflix of books-tjänst (en prenumerationstjänst för e-böcker).

Din plan var att låta medlemmarna läsa:

• 9,99 dollar för 2 böcker i månaden
• 14,99 dollar för 3 böcker i månaden
• 19,99 dollar för 4 böcker i månaden

Avtalet var faktiskt sämre än de flesta av de andra företagen och de erbjöd väldigt lite som gjorde dem unika. Entitle var alldeles för litet för att hävda sig i som företag för prenumerationstjänster för e-böcker och misslyckades med att skapa sig en nisch.

De stod inför ett problem som liknade Oysters, men i större utsträckning. De hade inget stöd från medierna och gjorde inga åtgärder på egen hand för att få uppmärksamhet. De använde inte sociala medier i den utsträckning de behövde och slutade med att vara lite mer än en blinkning på den stora skalan.

Andra boktjänster för läsare:

Bookbub är vad de kallar en ”Groupon för böcker”. Även om det tekniskt sett befinner sig på en liknande marknad erbjuder det inte e-böcker och tar inte heller betalt av prenumeranter för de tjänster det tillhandahåller. Det erbjuder tidsbegränsade rabatter på vissa böcker.

Bästa egenskaper hos Bookbub:

• Det skickar e-post till sina prenumeranter närhelst det finns en stor rabatt på en bok i vissa butiker som Amazon eller Barnes & Nobles baserat på läsarens angivna preferenser.
• Det introducerar prenumeranter till böcker som de kanske inte skulle ha hittat annars.
• Det uppmärksammar egenutgivna böcker som inte har något annat sätt att bli uppmärksammade.

Sättet Bookbub fungerar på är genom att ta betalt av förläggare och författare för att visa upp deras böcker, under förutsättning att de sänker sina priser.

Detta skapar de specialerbjudanden som de ger sina prenumeranter och uppmuntrar dem att köpa böcker som de annars kanske hade förbisett. Dessa presenterade låga priser driver upp försäljningen och ökar bokens synlighet på konstgjord väg.

I allmänhet görs detta med böcker som presterar dåligt. Förhoppningen är att när de höjer priserna tillbaka till normala nivåer ska de ha fått tillräckligt med dragkraft för att fortsätta att sälja.

Vad blir nästa innovation inom bokbranschen?

Den största innovationen under de senaste åren har varit ”Redbox för böcker”.”

Biblioteken har köpt maskiner som kostar uppåt 30 000 dollar och som kan skriva ut och dela ut böcker på begäran, som den här i Worthington, Ohio, och den här som delar ut gratis barnböcker.

Det roliga är att bokautomater inte är gamla. Den första skapades 1822 (!)

Vad som är nytt är den teknik som används för att dela ut böckerna. Förr var det så att en bokautomat bara kunde dela ut så många böcker som den kunde innehålla. Men med ny datorteknik kan en automat ha en databas med miljontals böcker och använda en tryckpress inuti automaten för att trycka en bok inom cirka tio minuter.

Nu har Redbox-modellen inte precis satt Netflix i konkurs – tvärtom – men miljontals människor använder fortfarande Redbox för att köpa filmer, och en Redbox för böcker skulle kunna sälja romaner ganska bra i resemiljöer som tunnelbanor och flygplatser.

Det största företaget som skapar ”Redbox för böcker” är ”On Demand Books”, som har skapat ”Espresso Book Machine”.

Här finns en video av en sådan i aktion på Powell’s Books i Portland – man kan se att den inte direkt har formen av en automat, utan mer liknar en skrivare med en enorm tillväxt på sidan.