MINNEAPOLIS (AP) – Polisen i Minneapolis sköt och dödade en man under en trafikkontroll på stadens södra sida på onsdagskvällen, vilket väckte oro för förnyade protester efter det första dödsfallet i staden som inträffade efter George Floyds död när han greps i maj.
Polisen sade att mannen dog i en skottväxling, och polischefen Medaria Arradondo sade att vittnen sade att mannen sköt först. Han sade att polisernas kroppskameror var påslagna och lovade att släppa videon på torsdag.
”Jag vill att våra samhällen ska se det så att de kan se det själva”, sade han. Fram till dess sade Arradondo: ”Snälla, låt mig, de (statliga) utredarna, ge oss tid, låt oss få bevisen, få fram fakta, så att vi kan bearbeta detta.”
Polisens talesman John Elder sade att händelsen inträffade omkring klockan 18.15 när poliserna genomförde ett trafikstopp med en man som misstänktes för ett brott. Polisen gav inga detaljer om det förmodade brottet och släppte inte heller någon information om mannen, inklusive hans ras.
Elder sade att mannen förklarades död på platsen av sjukvårdspersonal. En kvinna i bilen var oskadd, sade Elder. Han avböjde att säga om polisen återfann en pistol på platsen för skottlossningen, en Holiday bensinstation.
Elder sade att inga poliser skadades. Han sade att han inte visste hur många poliser som var på plats och utförde trafikstoppet eller hur många som var inblandade i skjutningen.
Destatens Bureau of Criminal Apprehension sköter en utredning.
Dussintals människor samlades på platsen timmarna efter skjutningen, bland annat några som avbröt Elder och ställde skarpa frågor till honom när han höll en mediebriefing.
Arradondo sade att trafikstoppet utfördes av medlemmar av en polisens community response team – sedan länge existerande enheter som reagerar på saker som drogutredningar och vapenbrott. Han sade att han inte hade några ytterligare detaljer om varför mannen söktes.
Skottlossningen inträffade mindre än en mil (1,61 kilometer) från gatuhörnet där George Floyd, en svart man som dog i maj efter att en polis från Minneapolis tryckte sitt knä mot Floyds hals i flera minuter, även när Floyd vädjade om att han inte kunde andas. Floyds död utlöste dagar av ibland våldsamma protester som spred sig över hela landet.
I Minneapolis ledde Floyds död också till en push för radikala förändringar inom polisen, som länge kritiserats av aktivister för vad de kallade en brutal kultur som motsatte sig förändring. Ett försök från vissa medlemmar av stadsfullmäktige att ersätta avdelningen med en ny enhet för allmän säkerhet misslyckades i somras.
Borgmästare Jacob Frey och Arradondo, som motsatte sig att avskaffa avdelningen, har erbjudit flera policyförändringar sedan Floyds död, bland annat genom att begränsa användningen av så kallade no-knock warrants, se över policyn för användning av våld och kräva att poliserna rapporterar om sina försök att de-eskalera situationer.
Frey sade i ett uttalande sent på onsdagen att han samarbetade med Arradondo för att få information om skjutningen och lovade att få ut den så snabbt som möjligt i samordning med den statliga utredningen.
”Händelserna under det senaste året har markerat några av de mörkaste dagarna i vår stad”, sade Frey. ”Vi vet att ett liv har förkortats och att förtroendet mellan färgade samhällen och brottsbekämpande myndigheter är bräckligt. … Vi måste alla engagera oss för att få fram fakta, sträva efter rättvisa och bevara freden.”
Alla fyra poliser som var inblandade i Floyds död avskedades och åtalades snabbt för hans död. De ska ställas inför rätta i mars.