Hepatobiliära och pankreatiska sjukdomar är några av de vanligaste sjukdomarna i matsmältningssystemet. Det hepatopankreatobiliära systemet har en komplex embryologisk utveckling och är därför föremål för anomalier som ibland kan ha skadliga konsekvenser för kroppens fysiologi, förutom att det är förknippat med ett spektrum av förvärvade problem som kräver specialiserad utbildning för att angripas kirurgiskt.

Gallstenssjukdom är en av de vanligaste gastrointestinala sjukdomarna med en avsevärd belastning på hälso- och sjukvårdssystemet. Patogenesen är multifaktoriell och prevalensen har ökat under de senaste åren i alla delar av samhället, troligen på grund av förändrad livsstil, ändrade kostmönster och förändrad fysisk aktivitet.1 Ökad medvetenhet bland befolkningen och överlägsna undersökningsmetoder har i hög grad bidragit till att kirurger och gastroenterologer har kunnat ställa en snabb diagnos och lätt kunna hantera den. Laparoskopisk kolecystektomi är ett rutinmässigt allmänt kirurgiskt ingrepp som praktiseras över hela världen och införandet av laparoskopisk kolecystektomi med ett enda snitt, även på sjukhus med liten volym, ökar.2 Och när det gäller stenar i den gemensamma gallgången, som ofta uppkommer på grund av migration av gallstenar, kommer ERCP vid samma session med stenutvinning och laparoskopisk kolecystektomi troligen att bli en effektiv strategi3 i framtiden.

Av alla maligniteter är cancer i gallblåsan den femte vanligaste cancerformen. Det är den vanligaste maligniteten i gallvägarna och karakteriseras som en aggressiv och mycket dödlig sjukdom med utbredd diskrepans om dess epidemiologi, och dess exakta etiologi är ännu dåligt förstådd. En av de högsta incidenserna finns i Indien, särskilt i det gangetiska bältet, och det har i flera studier antagits och bekräftats att det troligen är relaterat till det höga innehållet av vissa mineraler i vattnet i norra Indien. Kirurgisk resektion tycks vara det enda möjliga botande tillvägagångssättet, men tyvärr är det bara en minoritet som kan opereras vid presentationen.4,5

Levern är ett mycket vaskulärt organ och den har komplexa uppgifter både när det gäller syntes och avgiftning. Därför blir den en fruktbar mark för att hysa infektioner och infestationer. Även om kvaliteten på antibiotika har förbättrats med tiden har förekomsten av leverabscesser inte minskat proportionellt. Å andra sidan är de iatrogena orsakerna till leverabscesser oroväckande i takt med att ingreppen i det hepatobiliära systemet ökar. Trenden verkar alltså vara en förskjutning från en hög incidens hos unga till genomsnittliga åldrar under det femte till sjätte levnadsdecenniet.6 Med förbättrade metoder för att ta itu med parasitangrepp som ascariasis och hydatidcystor är morbiditeten avsevärt låg på senare tid och den totala incidensen har sjunkit märkbart.7

De oundvikliga konsekvenserna av obehandlade kalciumstenar eller ingrepp i gallträdet, både terapeutiskt och för skador, har lett till problem som gallstensstrikturer som kräver en tidig kirurgisk behandling. Fram till för ungefär ett decennium sedan, med införandet av ERCP och laparoskopi, skedde en plötslig ökning av denna entitet. Men med förbättrad utbildning och behandlingsprotokoll som bygger på evidens har incidensen lyckligtvis börjat sjunka snabbt och har mer eller mindre nått en platå. Biliära strikturer innebär både diagnostiska och terapeutiska utmaningar för kliniker. Framsteg inom avbildnings- och endoskopiteknik har förbättrat vår förmåga att skilja mellan godartade och maligna lesioner. Intraduktalt ultraljud har en sensitivitet och specificitet på 89 % respektive 84 %. Intraduktalt ultraljud och perkutan transhepatisk biliär endoskopi är lovande nya metoder för att diagnostisera och behandla biliära strikturer.8

Choledokalcystor är ett sällsynt utvecklingsproblem i gallträdet, som är vanligare i Asien än i Europa och Nordamerika.9 Med förbättrade kirurgiska tekniker kan vi ta itu med ett stort antal av dessa sjukdomar med utmärkta resultat.

Chronisk pankreatit är en progressiv fibro-inflammatorisk sjukdom som förekommer i stor kanal (ofta med intraduktala kalkstenar) eller i liten kanal, och som ofta är resultatet av en komplex blandning av miljö- och genetiska faktorer med smärta som ett dominerande symtom.10 Med en ökande trend i alkoholanvändning och en ökande förekomst av gallstenar hos både män och kvinnor ser man en stadig ökning av förekomsten av pankreatit också. Det finns dock inget som tyder på att idiopatisk kronisk pankreatit i Indien skulle vara en annan sjukdom.11 Pankreatit med följderna av kronisk smärta, pseudocystbildning och sekundära exokrina och endokrina störningar är en vanlig orsak till förlust av arbetstimmar hos en aktiv befolkning. Även om behandlingen av bukspottkörtelcancer har ett välplanerat protokoll, fortsätter kronisk pankreatit att vara ett problem som inte går att bota med säkerhet. Morbiditeten är fortfarande hög och större kirurgiska ingrepp har aldrig varit en lösning på det besvärliga problemet i livets bästa tid. Bara det faktum att det finns ett antal kirurgiska alternativ att välja mellan är i sig ett bevis på hur otillfredsställande hanteringen är.

Orsaken till bukspottkörtelcancer förblir okänd med en uppskattad 5-årsöverlevnad på mindre än 5 %. Även om viktiga framsteg har gjorts när det gäller att förstå molekylärbiologin, antas flera miljöfaktorer vara orsaksskapande och åtminstone upp till 10 % kan ha en positiv familjehistoria.12

Portal hypertension, som ofta uppträder som en akut övre gastrointestinell blödning, är fortfarande ett bekymmer i vårt land, både i den pediatriska åldersgruppen och i åldersgruppen för vuxna. Under de senaste åren har data från den indiska subkontinenten börjat komma in och flera centra i landet har gett goda resultat efter shuntkirurgi. EHPVO (54 %) och cirros (39 %) är de två främsta orsakerna till portal hypertension hos barn, och den dominerande orsaken till blödning är den förstnämnda.13 Utsikterna för cirrotiker fortsätter dock att vara dystra och levertransplantation är ännu en avlägsen dröm för de många cirrotiker med portal hypertension.

För att sammanfatta är det glädjande att notera att den uppsjö av problem som är relaterade till det hepatopankreatobiliära systemet håller på att åtgärdas. Molekylärbiologin har öppnat många vägar som hittills varit okända, avbildningen har vidgat möjligheterna till tidig diagnos och ingrepp, de kirurgiska teknikerna har förbättrats avsevärt och morbiditeten och mortaliteten har sjunkit på många områden.