Tidpunkten kunde inte ha varit bättre för den spelförändrande ankomsten av Onika Tanya Maraj-Petty, alias Nicki Minaj. I den mansdominerade hiphopgenren var det under slutet av 00-talet och början av 2010-talet få kvinnliga MC:s som upplevde samma hyllning och kommersiella framgång som sina manliga motsvarigheter. Minaj tog tillfället i akt och dök upp på scenen utrustad med en lyrisk förmåga på nästa nivå och en oförställd sexualitet. Med stöd av Lil Waynes Young Money Entertainment var hon den perfekta kandidaten för att representera kvinnor som strävade efter att göra sig ett namn inom hiphop, och när hennes debutalbum Pink Friday släpptes var hon praktiskt taget redan ett känt namn.

Lyssna på den nya utökade versionen av Pink Friday här.

Skulle visa upp sin mångsidighet

Bevisar att hon var mer än bara ögongodis, Minaj visade sin lyriska skicklighet på underjordiska mixtapes (Beam Me Up Scotty och Barbie World) och levererade episka verser på en mängd gästspel, till exempel ”Bed Rock”, med Lil Wayne och nykomlingen Drake; ”My Chick Bad”, med Ludacris, och hennes show-stealing framträdande på ”Monster”, tillsammans med hiphop tungviktarna Kanye West, Jay Z och Rick Ross.

Förväntningarna var stora på Pink Friday, som släpptes den 20 november 2010. Som en av de mest spännande och unika nykomlingarna i hiphoplandskapet använde Minaj sitt debutalbum som ett skyltfönster för sin mångsidighet och de oförutsägbara personligheterna hos hennes alter egon, och utnyttjade en genreöverskridande musikalitet som tog in allt från undergroundsånger till crossover-smashes.

Det består av 18 låtar, med bidrag från en stjärnspäckad skara av gäster, inklusive will.i.am, Kanye West och Natasha Bedingfield, och Pink Friday innehöll djupa albumspår som var anpassade till hennes olika publik, inklusive den fantastiska öppnare ”I’m The Best”, den Swizz Beats-producerade psykologiska spänningsresan ”Roman’s Revenge” med Eminem, den boss-snackande ”Did It On’em” och andra framstående spår som visade på den expansiva räckvidden hos Minajs låtskrivarförmåga.

En pop-rap-innovatör

Men albumets styrka låg i Minajs inneboende förmåga att skapa pop-rap-crossovers som sköt i höjden på Billboard-listorna. Ovanstående åtta singlar släpptes från Pink Friday, vilket höjde ribban för andra mainstream-rapstjärnor att följa efter. Hennes debut, ”Massive Attack”, var ett tydligt stilistiskt avsteg från Minajs mixtapes och gästframträdanden och nådde en toppnotering på plats 22 på Billboard Hot 100. Det första spåret som lyftes från Pink Friday, Annie Lennox-samplade pop-rap-balladen ”Your Love”, ett spår som Minaj hade spelat in några år tidigare, blev en överraskningshit när det nådde en toppnotering på 14:e plats. efter att ha läckt ut till radion, medan electro-poplåten ”Check It Out”, en gemensam singel med will-i-am, också tog Minaj till toppen av listorna.

Som Pink Friday är laddad med hits, var det två singlar som officiellt skickade Minaj in i popstratosfären: den Drake-assisterade ”Moment 4 Life”, som blev en inspirerande hymn, och Minajs verkliga crossover-hit ”Super Bass”, som blev hennes första topp 10-placering som huvudartist och den mest framgångsrika soloplattan av en kvinnlig artist sedan Missy Elliott släppte ”Work It” 2002. ”Super Bass”, som kombinerar snabba rim med bubbelgum-pop och med en godisfärgad visuell bild som matchar, låter fortfarande ljusår före sin tid.

Hipphopens nya drottning

Med ”Right Thru Me” och ”Fly”, med Rihanna, fick Pink Friday sex topp 10-singlar på den amerikanska raphitlistan. Men Minaj gjorde inte bara musik för massorna. Med sitt budskap om kvinnligt inflytande, sin unika stil och sin energiska personlighet skapade hon en obestridlig rörelse. Pink Friday blev en stor framgång och sålde över tre miljoner skivor, lanserade Minaj som en global ikon och krönte henne till hiphopens nya drottning.

Under den första veckan som albumet släpptes debuterade det på plats 2 på Billboard 200 och sålde 375 000 exemplar. Det skulle i slutändan nå nr 1 på listan. Minaj byggde vidare på de som kommit före henne, men stakade ut en ny väg, och Pink Friday är fortfarande ett inflytelserikt verk vars DNA kan höras i stilen hos Cardi B, Meg Thee Stallion, Lizzo, Doja Cat och Kash Doll.

Utan tvekan var Minajs debutalbum mer poppigt än vad hennes ursprungliga fans förväntade sig, men det var en enorm prestation som satte en kurs som ledde till att MC:n blev ett kulturellt fenomen. På Pink Friday bevisade hon att hennes musik inte bara var till för gatorna i Queens eller mixtape-avicionados. Den var för hela världen.

Lyssna på den nyligen utökade utgåvan Pink Friday: The Complete Edition, med åtta bonusspår här

Lyssna på det bästa av Nicki Minaj på Apple Music och Spotify