Pakistans band till Mellanöstern bygger på historia, religion, säkerhet och ekonomi.
Pakistans historiska band till Mellanöstern går tillbaka till den arabiska invasionen av Sindh år 712 e.Kr. De arabisk-islamiska och iranska kulturerna har djupt påverkat civilisationen i de områden som nu utgör Pakistan. Samtida geopolitiska överväganden har förstärkt Pakistans intresse för den arabiska regionen. Av såväl säkerhetsmässiga som religiösa skäl har Pakistan lagt stor vikt vid sina förbindelser med de arabisk-islamiska staterna.
Uppfattningen av ett säkerhetshot från Indien och deras tvist om Kashmir har tvingat Pakistan att se de islamiska länderna som ”naturliga allierade”. Trots detta har Pakistans användning av gemensamma islamiska symboler och delad religiös identitet inte tillfredsställt länderna i Mellanöstern. I stället framkallade Pakistans beslut att ansluta sig till de USA-sponsrade säkerhetspakterna på 1950-talet arabisk fientlighet, särskilt från Egypten, Syrien och Irak. Ärkerivalen Indien fann det politiska klimatet i de radikala arabstaterna mer gynnsamt för sin diplomati. Pakistans förhållande till väst förde landet närmare Iran, Turkiet och västvänliga moderata arabstater.
Som svar på USA:s minskande intresse för militära allianser genomgick Pakistans Mellanösternpolitik en grundläggande förändring i början av 1970-talet. Som ett alternativ till det krympande stödet från väst började Pakistan vända sig till de arabiska oljeproducerande länderna för att få ekonomiskt stöd. Under Mohammad Reza Pahlavi blev Iran en viktig regional allierad och även en källa till välbehövligt utländskt bistånd. Saudiarabien och Gulfstaterna visade ett enormt intresse för Pakistans säkerhet och ekonomiska utveckling.
Med den mångdubbla ökningen av oljeintäkterna blev Gulfregionen mer attraktiv för Pakistan som en marknad för sin överskottsarbetskraft. Miljontals pakistanier har arbetat med utvecklingsprojekt i Gulfstaterna. De pakistanska arbetarna utomlands har inte bara minskat trycket på arbetslösheten i hemlandet utan har också gett landet tiotals miljarder dollar. Under toppåren (1980-1988) skickade pakistanska arbetare omkring tre miljarder US-dollar per år, vilket kompenserade det enorma gapet i handelsbalansen.
Men medan Pakistan ensidigt och villkorslöst har stöttat arabstaterna i deras tvister med Israel, inklusive ett palestinskt hemland, har landet inte fått ett enhälligt politiskt stöd från alla länder i Mellanöstern i sina tvister med Indien. I sin strävan efter bilateralism har Pakistan noggrant undvikit att ta ställning i konflikter mellan de muslimska staterna. I kriget mellan Iran och Irak på 1980-talet förhöll sig Pakistan strikt neutralt. Pakistans deltagande i Operation Desert Storm mot Irak 1991 var en annan sak. Den inleddes under FN:s flagg, och koalitionen av västliga och arabiska stater åtnjöt en bredare legitimitet när den tvingade bort irakiska inkräktare från Kuwait.
Under årens lopp har Pakistan vuxit fram som en viktig regional aktör i Mellanöstern, även om landet håller en låg profil. Det har säkerhetsprotokoll med ett stort antal stater i Mellanöstern. Pakistan tillhandahåller utbildningsanläggningar för de väpnade styrkorna i Saudiarabien, Oman, Jordanien, Förenade Arabemiraten, Kuwait och Bahrain. Även Libyen hade tillgång till dessa anläggningar på 1970-talet. Pakistansk militär personal tjänstgör på olika sätt som utbildare och rådgivare för arabiska arméer. På 1980-talet stationerade Pakistan omkring 10 000 av sina soldater i Saudiarabien. Som en motprestation finansierade Saudiarabien moderniseringen av Pakistans flygvapen. Under senare delen av 1900-talet hade Pakistan bland utvecklingsländerna den näst största militära närvaron utomlands (efter Kuba) – allt i Mellanöstern.
Bibliografi
Burke, S. M., och Ziring, Lawrence. Pakistans utrikespolitik: An Historical Analysis, 2d edition. Karachi: Oxford University Press, 1990.
Rizvi, Hasan-Askari. Pakistan och den geostrategiska miljön: A Study of Foreign Policy. New York: Martin’s, 1993.
rasul bakhsh rais