De förhandlingar som tillät 2020 säsongen att fortsätta inkluderade ett åtagande att 2021 lönetak kommer inte att vara lägre än $175 miljoner per lag. De kommande förhandlingarna (och det förhandlas varje år) om 2021 års lönetak kan resultera i en siffra som är betydligt högre än 175 miljoner dollar.

Enligt en källa i ligan kan möjligheten att arenorna kommer att vara fulla inför säsongen 2021 få ligan att inte binda händerna på lagen genom att sänka lönetaket med mer än 23 miljoner dollar per lag, från 198,2 miljoner dollar. Även om säsongen 2020 verkligen kommer att resultera i lägre intäkter än vanligt, kan potentialen för en återgång till något normalt eller nära det plus de kommande TV-avtalen leda till att ligan behåller lojalitetstaket i storleksordningen 195 miljoner dollar.

Tiden får utvisa vad ligan väljer att göra. Även om ett beräknat tak vanligtvis delas med alla ägare i december, fattas det slutliga beslutet inte förrän i slutet av februari eller början av mars, genom förhandlingar med NFL Players Association. Vid det laget kommer ligan att veta mer om huruvida vaccinet fördelas och fungerar korrekt, vilket bäddar för att kassakistorna kan återställas via biljettintäkterna 2021.

Förlusterna från 2020 kommer fortfarande att absorberas vid någon tidpunkt. De flesta lag kommer dock inte att vilja binda sina händer nästa år med ett dramatiskt reducerat tak. Att skjuta förlusterna till kommande år hjälper också spelarna genom att minska möjligheten till en omfattande uppsägning av veterankontrakt.