Namnen Nu och Naunet är skrivna med determinanterna för himmel och vatten, och det verkar tydligt att de representerar de ursprungliga vattnen.

Ḥeḥu och Ḥeḥut har inga lätt identifierbara bestämningsord; enligt ett förslag som beror på Brugsch (1885) är namnen förknippade med en term för ett odefinierat eller obegränsat antal, ḥeḥ, vilket tyder på ett begrepp som liknar det grekiska aion. Utifrån sammanhanget i ett antal passager där Ḥeḥu nämns föreslog emellertid Brugsch också att namnen kan vara en personifiering av atmosfären mellan himmel och jord (jfr Shu).

Namnen på Kekui och Kekuit är skrivna med en bestämning som kombinerar himmelshieroglyfen med en stav eller scepter som används för ord relaterade till mörker och dunkelhet, och kkw som vanligt ord betyder ”mörker”, vilket antyder att dessa gudar representerar det primordiala mörkret, jämförbart med det grekiska Erebus, men i vissa avseenden tycks de representera såväl dag som natt, eller förändringen från natt till dag och från dag till natt.

Det fjärde paret har inga konsekventa attribut eftersom det uppträder med varierande namn; ibland ersätts namnet Qerḥ med Ni, Nenu, Nu eller Amun, och namnet Qerḥet med Ennit, Nenuit, Nunu, Nit eller Amunet. Den vanliga betydelsen av qerḥ är ”natt”, men determinativet (D41 för ”stoppa, stanna, förneka”) antyder också principen om inaktivitet eller vila.

Det finns inget uppenbart sätt att tilldela eller tillskriva fyra funktioner till de fyra paren av gudomar, och det tycks uppenbart att ”de gamla egyptierna själva inte hade någon särskilt klar uppfattning” om sådana funktioner. Trots detta har det gjorts försök att tilldela ”fyra ontologiska begrepp” till de fyra paren.

I samband med Nya riket använder Karenga (2004) till exempel ”fluiditet” (för ”översvämning, vatten”), ”mörker”, ”gränslöshet” och ”osynlighet” (för ”vila, inaktivitet”).