Lynx guard Odyssey Sims är inställd på att göra sin debut för säsongen 2020 på torsdag, och tidpunkten verkar perfekt.
Minnesota möter Las Vegas (21.00 ET, ESPN), där båda lagen ligger på delad andraplats i WNBA med 6-2.
Sims ledde Lynx i poäng och assist förra säsongen, men hon kom sent till bubblan på IMG Academy i Bradenton, Florida, eftersom hon födde sin son Jaiden i april. Efter att ha gått igenom karantän var hon sedan tvungen att avtjäna en avstängning på två matcher på grund av att hon erkände sig skyldig till en anmälan om rattfylleri 2019.
Sims sade att hon först var osäker på om hon skulle spela i WNBA den här säsongen, som kommer att bli hennes sjunde i ligan. Pandemin som försenade säsongsstarten med två månader till slutet av juli arbetade till Sims fördel. Hon höll regelbunden kontakt med Lynx tränare och general manager Cheryl Reeve.
”Det var egentligen bara: ’Hur kände jag mig?'”. Sims sade på onsdagen om sitt beslut att spela. ”Varje dag som jag tränade och fortsatte att få tillbaka min kropp, kände jag: ’Jag kan göra det här.’
”Att komma tillbaka från en graviditet är inte det lättaste, men jag är här och jag är redo att spela. Jag tycker att jag är i ganska bra form.”
Sims, som fyllde 28 år i juli, var Tulsas nummer två i draften 2014 från Baylor. Hon har spelat för Tulsa/Dallas, Los Angeles och Minnesota. Förra året, hennes första med Lynx, gjorde hon i genomsnitt 14,5 poäng, 5,4 assist och 3,4 rebounds.
Sims sade att hon är entusiastisk över vad hon har sett av Lynx så här långt – inklusive spelet av nyblivna pointguarden Crystal Dangerfield – och att hon känner att hon kan bidra.
”Om man bara tittar på från match 1 och fram till nu, så ser vi bra ut”, sade Sims om Lynx. ”Vi är ett yngre lag i år, vi springer mycket mer och tar oss ut i växlingarna. Det är den spelstil jag gillar.
”Crystal har gjort ett fenomenalt jobb. Jag ska bara bidra med min energi, göra mål med bollen och göra allt som Cheryl behöver av mig.”
Sims sa att hon diskuterade att ta med sig sin son in i bubblan men bestämde sig för att det var bäst för honom att stanna hos sin familj i Texas. Men hon sa att det har gett henne ett nytt syfte i livet.
”Jag är mamma nu. Jag har någon annan att leva för”, sade Sims. ”Han har gett mig mycket glädje, mer än jag någonsin haft.
”För mig är detta en historisk säsong. Vi befinner oss i bubblan, det här är som en upplevelse som man bara får uppleva en gång i livet. År senare måste jag prata med min son om det.”