En dag i en nutritionists liv
Nutritionister har en sund respekt för mat och dess livsuppehållande egenskaper. De är i första hand intresserade av att förebygga och behandla sjukdomar med hjälp av rätt kosthållning. Nutritionister utvärderar kosten hos patienter och klienter som lider av medicinska störningar och föreslår sätt att bekämpa olika hälsoproblem genom att ändra patientens intag av vissa livsmedel. Som en nutritionist uttrycker det: ”Det handlar i grunden om balans ju äldre man blir, desto mer börjar man förstå vikten av balans i livet, och kosten är inget undantag.” Högt blodtryck, diabetes och fetma är några av de vanligaste hälsoproblem som nutritionister arbetar för att lindra. Genom utbildning och forskning främjar de också förnuftiga matvanor i samhällen, skolor, sjukhus, fängelser, kliniker och vårdhem. Livsmedelstillverkare, annonsörer, marknadsförare och en del upplysta restaurangägare anställer näringsläkare för att organisera, utveckla, analysera, testa och tillreda måltider som är fett- och kolesterolfattiga och praktiskt taget fria från kemiska tillsatser. Näringsvetare specialiserar sig vanligtvis på ett av tre huvudområden: klinisk, samhällelig eller administrativ förvaltning. Kliniska nutritionister tillgodoser behoven hos klienter som är institutionaliserade. De utvecklar, genomför och upprätthåller näringsprogram för personer på sjukhus, vårdhem, äldreboenden, daghem och fängelser. Innan de föreslår eller genomför ett kostprogram måste nutritionisterna samråda med läkare eller annan hälso- och sjukvårdspersonal för att se till att de medicinska och kostrelaterade behoven optimeras. Näringsläkare är en integrerad del av hälsokliniker, klubbar, byråer och HMO:er. De ger råd till individer och grupper om de näringsmetoder som främjar god hälsa. De utformar och rekommenderar också kostplaner för hela familjer, ofta med vägledning om hur man förbereder måltiderna på rätt sätt och hur man köper in rätt livsmedel. Måltidsplanering och beredning i stor skala, t.ex. för ett skoldistrikt, kräver noggrann övervakning av administrativa eller ledningsnäringsexperter. Deras ansvarsområden omfattar utarbetande av livsmedelsbudgetar, inköp av livsmedel, säkerställande av att hälso- och säkerhetsföreskrifter följs strikt, förande av register och skrivande av rapporter.Näringsläkare tillbringar ofta större delen av sin arbetsdag ute på fältet. Heta, ångande kök har också en framträdande roll i en nutritionists karriär, även om många av dem slutar med att arbeta i väl upplysta och väl ventilerade miljöer. Näringsläkare måste dock vara beredda att arbeta i miljöer som inte alltid är utrustade med moderna bekvämligheter eller som ibland inte uppfyller de föreskrivna normerna. I sådana arbetssituationer blir nutritionistens främsta uppgift att få arbetsmiljön att hålla måttet genom att tillämpa hälso- och säkerhetskoder och förbättra den totala produktionskapaciteten.
Paying Your Dues
En kandidatexamen med huvudämne i dietetik, livsmedel och nutrition, ledning av livsmedelssystem eller ett relaterat ämne är det grundläggande kravet för detta yrke. Kurser i naturvetenskap, såsom biologi, mikrobiologi, matematik, statistik, psykologi och sociologi är centrala kurskrav.
Härvarande och framtida utsikter för karriärer som dietist
Studien av näringslära går tillbaka åtminstone så långt tillbaka som till 1700-talet, då den franske vetenskapsmannen Antoine Lavoisier kopplade samman andning med ämnesomsättning.Sysselsättningsutsikterna för dietister och nutritionister väntas öka med en genomsnittlig tillväxttakt fram till 2012.