ARTIKEL

GALLERI

Nothosaurus

Vetenskaplig klassificering

Den mest kända Nothosaurien är Nothosaurus. Den hade en lång, smal nos och tandliknande tänder. Små tänder kantar käkarna ända fram till baksidan av kindregionen. Åtta arter av nothosaurier har hittats i Europa och Mellanöstern. I början av trias gjorde en höjning av havsnivån det möjligt för Nothosaurus att invadera ett grunt hav i det som nu är Israel. Nya arter av Nothosaurus utvecklades där, bland annat en specialiserad dvärgart, den genomsnittliga Nothosaurus blev cirka 3 meter lång.

Paläobiologi

Nothosaurus var ett halvhavslevande djur som troligen hade en livsstil som liknade den som dagens sälar har. Det var cirka 4 meter, hade långa, svävade tår och möjligen en fena på svansen. När Nothosaurus simmade använde den sin svans, sina ben och sina svimmade fötter för att driva och styra den genom vattnet. Skallen var bred och platt, med långa käkar, fodrade med nåltänder, den fångade troligen fisk och andra havsdjur. Nothosaurus jagade genom att smyga sig långsamt på bytet, t.ex. stim av småfiskar, och sedan sätta in en hastighetsökning i sista minuten. Spår som, delvis genom eliminering, tillskrivs en Nothosaurus och som rapporterades från Yunnan i Kina i juni 2014 tolkades som paddelavtryck efterlämnade när djuren grävde sig ner i den mjuka havsbotten med roddrörelser med sina paddlar, och rörde upp dolda bentiska varelser som de sedan snappade upp. När de väl fångats skulle få djur kunna skaka sig fria från Nothosaurus mun.

I många avseenden liknade dess kroppsstruktur de mycket senare plesiosaurierna, men den var inte lika väl anpassad till en vattenmiljö. Man tror att en gren av nothosaurierna kan ha utvecklats till plesiosaurier som Liopleurodon, en plesiosaurie med kort hals som blev upp till 6,4 meter, och den långhalsade Cryptoclidus, en fiskätare med en hals som var upp till 9 meter lång.

Diet

Nothosaurus levde i varma grunda hav och floder, så den skulle med största sannolikhet äta djur som fisk och krabbor, den kan också ha ätit ägg, ett Nothosaurus-fossil har hittats med en Coelophysis-kläckare i sitt magområde, vilket antyder att antingen var Coelophysis-bebisar extremt slarviga eller så lurade Nothosaurus unga dinosaurier i bakhåll, antingen genom att krypa på land eller genom att överfalla dem på samma sätt som krokodiler gör.

I populärkulturen

• Nothosaurus visades i dokumentären Chased By Sea Monsters. De visas först vid ytan och undersöker nyfiket Nigel, Nigel håller en som en alligator tills den behöver andas.

Den förekommer i Sea Rex 3D Journey To A Prehistoric World där den visas jaga en Mixosaurus.

Den förekommer också kort i Sea Monsters: A Prehistoric Adventure i tidslinjen.

• I avsnittet Rite of Spring i Disneys Fantasia avbildas Nothosaurus kortfattat; när den matar sina ungar och som ett anakronistiskt byte för Dimetrodon. Detta är felaktigt eftersom Nothosaurus levde på mitten till slutet av trias medan Dimetrodon levde i mitten av perm.
  

  

• Den förekommer även i Son of Kong, där den Nothosaurus som attackerar Denham, Hilda och Kiko efter att de har upptäckt skatten, bara för att dödas av Kiko.
  

  

Nothosaurus/Gallery