Varje september, precis när kalendern börjar bli höstens första officiella dagar, tar Jim och jag oss ut på vägarna för att göra vår årliga pilgrimsfärd norrut till White Mountains. Även om vi tillbringar en stor del av resan med att slappna av på fälten vid Loon Mountain och titta på burdusa män klädda i kilt som tävlar i de skotska höglandsspelen, försöker vi alltid att avsätta en del tid för att utforska vår omgivning. Vid vårt senaste besök gick vi längs Main Street i grannbyn North Woodstock, New Hampshire.

Woodstock var ett centrum för skogsavverkning i mitten av 1800-talet, men såg den industrin börja avta i början av 1900-talet när landområden togs i anspråk av White Mountain National Forest. Men samtidigt som en industri minskade började en annan få fotfäste: turismen. White Mountains majestätiska landskap, i kombination med att det var lätt att resa med tåg, lockade mängder av besökare till området, vilket skapade ett behov av logi. Hem öppnades upp för att ta emot pensionärer, och storslagna resorthotell uppfördes för att ta emot tillströmningen av semesterfirare.

Gazar man på Woodstock Inn – numera Woodstock Inn, Station & Brewery – med sin fasad av vit papp och sitt matchande staket är det lätt att föreställa sig att detta är ett av områdets ursprungliga värdshus. Även om huvudbyggnaden har varit en del av Main Street i mer än hundra år, grundades värdshuset 1982. Att ta in på puben för en dryck och en bit mat innan vi utforskar staden verkade vara en bra idé när vi såg lågt hängande moln skutta över himlen.

En mycket bra idé, tydligen, och när vi navigerade genom labyrinten av korridorer för att nå puben, möttes vi av en massa kroppar. Människor trängdes i kanterna av Main Bar, spillde in i Brew Pub och fyllde i stort sett varje kvadratcentimeter av utrymmet däremellan.

Och det var så vi kom att sitta vid den yttre Dam Bar, bredvid två herrar i kilt, en blåsig 43-gradig dag. Lite kyligt, men helt värt det för raviolin med sötpotatis och hummeräggrullarna.

Lämnande våra rivaliserande klanmedlemmar bakom oss, promenerade vi ner på Main Street för att utforska mer av dess utbud. Ett stenkast från värdshuset ligger Fadden’s General Store – deras släktskap sträcker sig tillbaka till 1862. En bred byggnad som är fylld med varor tillverkade i Nya England, allt från deras egen lönnsirap till kläder från Johnsons Woolen Mills, men det som verkligen gör den här allmänna butiken till en pärla är de sju generationer Faddens som kontinuerligt har drivit stället. De driver också ett sockerhus, och besökare är välkomna att titta in under lönnperioden när de kokar.

I motsatt ände av Main Street hittar du Arnold’s Antiques. Dess likhet med omslaget till Yankee Magazine från september 1973 lockade oss in, och vi fann oss själva slumrande för att titta på de antikviteter och samlarföremål som ligger utspridda på hyllorna.

Var redo att vara ute i den friska luften igen, gick vi över till andra sidan gatan och vandrade ner till Cascade Park. Denna lilla grönområde i byn sluttar mjukt ner mot floden Pemigewasset, och vi vågade oss ut på de böljande stenbankarna som löper längs flodkanten för att ta del av det föränderliga lövverket.

Det finns aldrig tillräckligt med tid för att se allt en stad har att erbjuda, Men när vi vandrade tillbaka till bilen för att möta upp våra vänner i Lincoln visste vi att Woodstock, New Hampshire, skulle bli en av de platser som vi återvände till om och om igen.