Det är tufft att köra med hand-me-downs när alla andra verkar njuta av det senaste och bästa. Denna kamp för att göra mer med mindre hjälp av mindre hjälpte dock till att skapa Street Outlaws: No Prep Kings-stjärnan Kye Kelley så bra som han är. Nu har hans uthållighet betalat sig då han nyligen tog emot en helt ny, specialbyggd Camaro från 2014.

Kelley blev känd i Discovery Channel’s show, Street Outlaws, med sin ”Shocker” ’84 Camaro, då den självgjorda mannen från Mississippi regelbundet överträffade sina rivaler med det som ursprungligen byggdes för att vara en bracketbil.

”Jag har alltid tävlat mot alla med en bil i milt stål, med övervikt och kort hjulbas och hållit mig sida vid sida med dem. Det gjorde dem nervösa när de drog mitt namn”, säger Kelley. ”Varje gång jag kom på andra plats sa jag: ’Om vi hade haft en halv bil hade de fått problem, men nu har vi en hel bil och jag är spänd på att se vad jag kan göra med den.”

Kelley samarbetade med Charles Jordan från Jordan Carriers i Natchez, Mississippi, för att beställa upp ’14 Camaro från Larry Jeffers Race Cars i januari 2020, och den nya ”Show Stopper” lever definitivt upp till sitt namn.

Med ett chassi med dubbla ramskenor, 25,2 SFI-rörchassi, har den LJRC-byggda ’14 Camaro fortfarande kvar sitt obligatoriska ståltak och sina kvartspartier. Dörrar i kolfiber, en front i kolfiber, en koffert och en stötfångare tillverkades också internt på LJRC.

”Kye är en trevlig kille och det här är en bra pjäs för honom. Du sitter tillbaka och tittar på honom med sina fans och med barnen, han uppskattar allt”, tillade Jeffers, som var hedrad över att kunna tillhandahålla ett sådant praktverk för Kelley, och som också tillverkade bakändshuset i plåt tillsammans med den specialanpassade fyrlänkskonfigurationen.

Kelleys mycket uppmärksammade relation med Lizzy Musi, dotter till den berömda racerföraren och motorbyggaren Pat Musi, var till hans fördel när det gällde att få ett avtal om en av de nya 959ci Musi-drivkrafterna, som sponsrades av ägaren till den Mississippibaserade kedjan Keith’s Superstores, Keith Saucier. Kulan fylldes med vätskor från Extreme Racing Oil, och Woolf Aircraft Products levererade rören för att tillverka förgreningarna som snart kommer att tjäna dubbeltjänst som episka eldkastare.

Sex kit med lustgas från Steve Johnson på Induction Solutions lades till i den högprofilerade Camaron, medan en treväxlad låsbar Turbo 400-transmission och matchande växelspak från Mark Mickes M&M Transmission med en Neal Chance låsbar vridmomentomvandlare också införlivades i bygget.

Moser växlar och axlar, en Driveshaft Shop kolhydraulisk drivaxel, Strange stötdämpare fram och Penskes bak, en Racepak datalogger, Davis Technologies traction control system och en Be Cool needed radiator för gatuanvändning rundar av den robusta åkturen, som rullar på en uppsättning stora Mickey Thompson-däck lindade runt Weld-fälgar.

Efter bara cirka tre månader i chassiverkstaden fick ”Show Stopper” sin frihet och var redo för Kelley att ta med sig hem. ”Larry överraskade mig och målade den också – det var inte ens en del av avtalet”, skrattade Kelley om den ondskefulla svarta finish som Jeffers sprayade. ”Han har varit till stor hjälp med den här bilen och gjorde ett bra jobb med den. Jag uppskattar hans hjälp väldigt mycket.”

Kelleys senaste program möjliggjordes också av Josh Dennis från Dennis Concrete Service och Tyler Dennis från Dennis Brothers Concrete som hjälpte till att bidra till efterarbetet.

Kelleys ledningsarbete måste fortfarande göras, men Kelley har gurun Adam Drzayich i sitt hörn för den uppgiften och Drzayich är beväpnad med en mängd utrustning från Speedwire Systems. De två har arbetat tillsammans i några år och Kelley har kommit att förlita sig på Drzayich som sin högra hand.

”Jag har alltid gjort allt mitt eget arbete med bara några få killar för att fylla nitrous flaskor eller sätta luft i däcken, men vid den här punkten var jag tvungen att ha någon som kan göra det jag gör”, förklarade Kelley om hur Drzayich har blivit hjärtat i hans racingverksamhet eftersom han ofta är upptagen med fans själv. ”Adam ventilerar mina stötdämpare, kablar bilen, gör min Racepak, justerar fjädringen och allt annat som jag inte har tid att göra… Jag antar att man kan kalla det för en besättningschef.”

Med tanke på hur mycket framgång Kelley har haft med sin ”Shocker”-bil av den gamla skolan blir det säkert intressant att se hur långt han går med den nya skolan ”Show Stopper” nitrous Camaro.

Trots det nya tillskottet pensionerar Kelley dock inte sin ursprungliga sidekick. ”Jag kommer att göra en del gatuprylar med Shocker. Nu när jag har två bilar behöver jag inte byta ut den från gatu- till spårtrimm och det ger oss en chans att bli ännu bättre”, bekräftade han. ”Det är en barndomsdröm och jag gör det tillsammans med mina barndomsvänner och besättningsmedlemmar, Cory Temple och Ked Griffin, och min mamma.”

Att ta steget upp till den stora tiden krävde också en uppgradering av transporten, och Phil’s Trailer Sales i Waco, Texas, såg till att Kelley utrustades med en staplare av professionell kvalitet så att han kunde resa med stil.

Kelley har ett preliminärt testpass inplanerat för den hotfulla, svartklädda ”Show Stopper” den 5-6 juni i Alabama på Atmore Dragway.

”Bilen är redo att köra och No Prep Kings-säsongen startar den 31 juli, så vi kommer att göra en hel del tester i juni”, säger Kelley, som också kommer att medverka i Street Outlaws: Fastest in America-showen med Shocker. ”Vi har kört nonstop från mars till november de senaste sex åren, sedan kommer Covid och vi gör ingenting… Jag är SÅ redo.”