Nitrous oxide (N2O, som vanligtvis kallas skrattgas) upptäcktes i slutet av 1700-talet och har använts medicinskt i många år. Det är en liten oorganisk kemikalie som har många användningsområden utöver sina medicinska användningsområden. Den används ofta inom livsmedelsindustrin, halvledarindustrin och till och med för biltävlingar. Dikväveoxid anses också vara en förorening, eftersom det är en biprodukt från förbränning.

Dikväveoxid missbrukas också av personer som andas in ångorna genom olika källor, bland annat genom olika matdispenseringsmedel som kommersiella vispgräddedispenser (kallade ”whippets”) och andra liknande behållare. Ersättningsbehållare för lustgas för dessa produkter av kommersiell kvalitet är lätt tillgängliga och det är inte olagligt att äga dem. Dessutom ingår lustgas i många receptfria produkter som lätt kan köpas i en lokal butik, t.ex. grönsaksspray, matlagningsspray osv.

Ringa nu, bli behandlad inom 24 timmar. Ring nu (888) 496-8382

Hur länge varar skrattgas?

Då det är en gas absorberas lustgas främst genom lungorna. Skrattgas har en extremt snabb halveringstid på cirka fem minuter och elimineras främst genom andning.

På grund av substansens extremt korta halveringstid är de psykoaktiva effekterna relativt kortvariga, intensiva och leder ofta till att personer bingeing upprepade gånger på gasen för att bibehålla effekterna. Användningen av lustgas tros inte orsaka fysiskt beroende, men den kan leda till känslomässiga eller psykologiska känslor av beroende, så att individer kan känna ett behov av att använda den för att hantera stress, känslor av ångest eller vardagliga problem som de ställs inför.

Vad är tecken på överdosering av lustgas?

Tillstånd på toxisk exponering, inklusive överdosering, inkluderar

• Irritation i ögon, näsa och/eller hals
• Frysningar eller förvärrad hosta
• Kramper eller betydande andningsdepressioner, som kan vara dödliga
• Rokningar eller trängningar i bröstet
• Huvudvärk, svimningsanfall, eller yrsel
• Svår andning (dyspné)
• Blåaktiga fingrar, tår eller läppar
• Snabb hjärtfrekvens, förändringar i blodtrycket och potentiell hjärtattack eller stroke
• Psykos (hallucinationer och/eller vanföreställningar)

Även det här är en gas, så det finns inga rekommenderade eller specificerade doser som är associerade med toxicitet eller överdosering. Världshälsoorganisationen (WHO) har fastställt standarder för den säkra mängden lustgas som bör beaktas vid både kronisk och akut exponering (akut exponering är för användning av medicinska skäl och är inte utformad för att specificera exponeringar som är förknippade med rekreationellt missbruk av substansen).

För kronisk exponering av lustgas rekommenderas att den maximala exponeringen är 20 delar per miljard (som uttrycker en kvot mellan lustgas och inandningsbar luft), och för akut exponering, inte mer än 100 delar per miljard under en timme.

Individer som missbrukar lustgas genom att inhalera behållare med den överskrider lätt detta säkra förhållande och kan uppleva toxiska effekter och överdoseringseffekter efter flera minuters fortsatt exponering; på grund av drogens korta halveringstid förväntas dock överexponering för lustgas att avsevärt försvinna när personen slutar att andas in substansen och andas luft. Om man fortsätter att andas in substansen i mer än flera minuter kan det leda till betydande toxiska problem. Kroniskt missbruk av lustgas (att fortsätta inhalera det regelbundet) kan leda till allvarliga kroniska problem som kan visa sig som toxisk exponering.

Döden kan tänkas inträffa hos personer som drabbas av betydande hjärnskador till följd av syrebrist till hjärnan om de inhalerar mycket koncentrerade mängder lustgas och inte andas in tillräckliga mängder syre.

Vad är den medicinska användningen av lustgas?

• För bedövning vid kirurgiska ingrepp, särskilt vid tandkirurgi
• För kronisk smärtlindring, t.ex. smärta i samband med olika former av cancer
• För barn som får injektioner mot artrossmärta
• För andra mindre medicinska ingrepp

Gasen anses vara relativt säker och har endast ett fåtal kontraindikationer:

• Den bör inte användas hos personer med allvarliga andningsproblem.
• Den bör inte användas hos personer som har genomgått ögonkirurgi där en intraokulär gas används.
• Försiktighet bör iakttas när det gäller användning hos personer som tidigare har haft hjärtproblem, slaganfall eller problem med B12-vitaminbrist.

Missbruk av dikväveoxid är en viktig fråga. Som nämnts ovan kan det hittas ganska lätt, och det finns ingen specifik åldersgräns för att köpa behållare med lustgas som ofta kallas whippets, gräddladdare osv. Dessutom kan personer köpa burkar med produkter som innehåller lustgas, till exempel vispgrädde, i en livsmedelsbutik och inhalera gasen.

Hur känns lustgas?

• Extrema känslor av eufori
• Var mer abstrakt eller upplever perioder av ”djupt tänkande”
• Ökade lyckokänslor
• Mildt rus av energi
• Förlorade hämningar

Vad är några dåliga reaktioner på lustgas?

• Svindel
• Dissociation (känsla av att man inte är knuten till sin kropp eller att man inte är verklig)
• Irrationellt tänkande och problem med omdömet
• Medvetslöshet och/eller koma
• Nausea

Vilka är långvariga biverkningar av lustgas?

• Litrusoxid interagerar med individens förmåga att syntetisera vitamin B12, och långvarig exponering för lustgas kan orsaka problem med produktionen av benmärg eller leda till neurologiska symtom.
• Långvarig exponering kan resultera i problem med hypoxi eller anoxi (minskat syreflöde till hjärnan eller andra organ eller ett totalt stopp för syreflödet). Detta kan leda till betydande problem med skador på hjärnan och andra organ.
• Då lustgas är en gas finns det inga specifika doser som är förknippade med överdosering eller toxicitet. I stället beror problem med toxicitet oftast på långvarig exponering för gasen och minskad syreförbrukning.

Vissa personer som arbetar i yrken där lustgas kan vara vanligare att inandas, t.ex. svetsare, brandmän, militärer m.fl. löper risk att drabbas av problem i samband med långvarig exponering, liksom kroniska missbrukare av ämnet. Dikväveoxid kan också vara en biprodukt av organiskt material, t.ex. majs och andra sädesslag. Om dessa lagras i silos och jäser kan jordbrukare löpa risk för kronisk exponering.

En genomgång av tillgängliga fallstudier i en forskningsartikel i American Journal on Addictions som rapporterades 2016 visade följande:

• Det fanns 29 fall med dödlig utgång i samband med missbruk.
• Dödsfallen var ofta förknippade med neurologiska problem.
• Det fanns 11 fall av rapporterad psykos i samband med missbruk.
• Antaliga andra hälsoproblem var förknippade med missbruk av lustgas.

Författarna drog slutsatsen att på grund av svårigheten att medicinskt känna igen toxicitet i samband med missbruk av lustgas utgör detta ett betydande problem. Kliniker bör bekanta sig med symtomen för att kunna känna igen dem.