Han är den onda härskaren över en ”drömdimension”, dit plågade människor förs under sin sömn. Han vandrar runt i detta rike på sin demoniska svarthornade häst vid namn Dreamstalker. Han framträder som en kritvit man med vilt grönt hår, en grön bodysuit och en trasig kappa. Han var den första fiende som doktor Strange mötte när en man som hade oroliga drömmar gick till Strange för att få hjälp, även om det avslöjas att detta beror på att han begått ett mord. Senare fängslar Nightmare flera människor i sin dimension, men Strange befriar dem. När doktor Strange glömde att recitera en besvärjelse innan han sov började Nightmare plåga honom, innan Strange befriades efter att ha lurat Nightmare genom att skapa en illusion av en av Nightmare’s fiender.

Nightmare är en demon från dimensionen Everinnye, precis som sin ”kusin”, Dweller-in-Darkness. Nightmare är beroende av människans behov av att drömma. Utan denna förmåga skulle Nightmare upphöra att existera, men mänskligheten skulle bli galen. Vid ett tillfälle var Strange och Nightmare tvungna att gå samman för att förhindra att detta hände. Nightmare har vid olika tillfällen stött på Spider-Man, Captain America, Ghost Rider, Dazzler, Wolverine, Hulken och Squirrel Girl. Nightmare tjänstgjorde också under Shuma-Gorath och varnade Strange för att demonen skulle vara en kraft som till och med Sorcerer Supreme skulle ha svårt att besegra, och han gick en gång samman med Fear Lords, en grupp övernaturliga varelser som livnärde sig på rädsla, för att tillsammans attackera Dr. Strange. Deras planer omintetgjordes när D’Spayre lurade honom att tävla med Dweller-in-Darkness om vem som kunde skrämma mänskligheten mest.

Nightmare är far till Dreamqueen, en liknande varelse som styr sin egen ”drömdimension”. Hon föddes när Nightmare befruktade en succubus vid namn Zhilla Char.

Nightmare’s rike är inte en del av The Mindscape, men Sleepwalkers är medvetna om honom och betraktar honom som en fiende. Eftersom Sleepwalkers inte behöver sova har Nightmare aldrig kunnat påverka eller dominera dem. Han försökte göra detta genom hjälten Sleepwalker, som hade kopplats in i hjärnan på den mänskliga Rick Sheridan. Nightmare skickade Sleepwalker tillbaka till sin egen värld, med en monitor för att försäkra sig om att hjälten Rick inte plågades. Rick plågades, i syfte att göra Sleepwalker galen och på så sätt ge Nightmare tillgång till hjärnorna hos Sleepwalkers folk. Hjälten lät sig inte luras och offrade sin hemresa för att stoppa Nightmare.

Senare kunde Nightmare få tillgång till mänskliga sinnen genom begreppet ”den amerikanska drömmen”. Många människor som var djupt patriotiska eller hade uppnått en viss grad av framgång genom hårt arbete gick ut på våldsamma raserier. Nightmare stoppades snart av de kombinerade krafterna från Captain America, Sharon Carter och S.H.I.E.L.D.

I storyn Tempest Fugit i The Incredible Hulk avslöjas det att Nightmare har plågat Hulken i åratal med hallucinationer, vilseledningar och manipuleringar av verkligheten, genom att ge sig själv kraft. Hans andra, mer välvilliga dotter Daydream introduceras också i denna berättelse. Nightmare hävdade här att denna dotter blev till genom att med våld ta sig in i hjärnan på Hulkens avlidna fru, Betty Ross Banner, och våldtog henne i sömnen, och dödas tillfälligt av Hulken som vedergällning.

När Herkules och Gudspatrullen måste ta sig till Skrullgudarnas rike under Secret Invasion-berättelseförloppet, behöver de en karta över Drömtiden, och byter med Nightmare för den. Nightmare går med på det i utbyte mot tillgång till de fem gudarnas rädslor, men i själva verket har han för avsikt att använda dessa gudomliga rädslor för att erövra världen. Herkules och de andra flyr från hans rike efter att ha stulit kartan med hjälp av ett trick, eftersom Mikaboshi hade skapat en skuggdubbel av sig själv för att lura Nightmare. Nightmare kallar på en armé av monster för att attackera dem, men de flyr.

Nightmare försöker senare hämnas på Hercules genom att manipulera superskurken Arcade till att fånga Hercules och Deadpool i en labyrint som de konstruerat. Tricket misslyckas och Nightmare drar sig tillbaka.

Han planerar senare att erövra hela skönlitteraturen och lägga den till sitt mardrömsrike, men besegrades av Fantastic Four.

Under Osborns Dark Reign avslöjades det att Nightmare är Traumas far, vilket förklarar Traumas rädslokrafter. Han manifesterar sig senare på jorden och visar sig vara ett problem för Avengers Resistance och Initiative.

Under storyn Chaos War har Amatsu-Mikaboshi (som nu antagit titeln Chaos King) samlat en armé av utomjordiska slavgudar och försöker förstöra absolut allt och bli den enda varelsen i universum igen. Han reser till Nightmare’s rike medan de försöker plåga Hercules med visioner av Amatusu-Mikaboshi och besegrar snabbt demonen. Nightmare försöker ansluta sig till Amatsu-Mikaboshis styrkor men den uråldriga naturkraften låter sig inte luras av hans tiggeri och förstör hjärtat, vilket tydligen dödar Nightmare. Hans skenbara död känns av dem som har psioniska krafter och det avslöjas senare att de som faller i sömn går in i ett tillstånd av bersert raseri. Amatsu-Mikaboshi stjäl Nightmares krafter och hantlangare.

Nightmare sågs senare plåga Loke som en del av en plan för att få större krafter i The Terrorism Myth storyline.