Nicholas James Yarris (född 1961) är en amerikan som tillbringade 22 år i dödscell efter att ha blivit felaktigt dömd för mord.

18 maj 1961 (59 år)

Författare

Jacque Shaeffer, Karen Karbritz, Jessica Stubley, Laura Thompson

Yarris har uppgett att han utsattes för sexuella övergrepp som barn, vilket bestrids av hans familj, vilket ledde till ett missbruk av alkohol, droger och småkriminalitet i tonåren. En dag stal Yarris och en vän en bil. När de kom till ett garage erbjöd ägaren dem 200 dollar för bilen. Yarris och hans vän accepterade och började stjäla bilar för att få ihop pengar till sitt växande drogberoende. Vid ett av dessa tillfällen blåste Yarris upp musik medan han körde påverkad när han stoppades av polisen i sin hemstat Pennsylvania. polisen och Yarris hamnade i en fysisk konfrontation och ett skott avlossades. polisen lyckades lägga Yarris i handbojor, sätta honom i baksätet på sin bil och ringa efter förstärkning. Yarris åtalades sedan för bilstöld, rattfylleri, kidnappning av en polis, mordförsök på en polis, vårdslöst äventyrande, innehav av skjutvapen, rån och motstånd mot gripande.

I fängelset fick Yarris, som riskerade livstids fängelse, syn på en tidningsartikel om mordet och våldtäkten på Linda Mae Craig. I The Fear of 13, dokumentärfilmen som bygger på hans liv, minns Yarris hur ”något med den tidningen fortsatte att kalla mig.”

För att försöka slippa fängelsestraff hävdade han att en man vid namn Jimmy, en före detta narkoman som troddes vara död av en överdos, var inblandad i våldtäkten och mordet på Linda Mae Craig. När Jimmy dök upp levande och utan inblandning i mordet på Craig blev Yarris huvudmisstänkt.

År 1981 åtalades Yarris för bortförandet, våldtäkten och mordet på Craig, en kvinna som han aldrig hade träffat i sitt liv. Vid den tiden var Yarris en 20-årig drogmissbrukare som hade kastats ut på gatan av sin familj. De ursprungliga anklagelserna, inklusive mordförsök på en polisman, avfärdades när den inblandade polismannen berättade för juryn att han hade blivit slagen av Yarris, men sedan misslyckades med att bekräfta sin version med hjälp av fotografiska bevis. I en andra rättegång befanns dock Yarris skyldig till mordet på Craig. År 1982 dömdes Yarris, som då var 21 år gammal, till döden och skickades till dödscellen. År 2003 bevisade DNA-bevis att han inte hade begått brottet och 2004 frigavs han. efter frigivningen flyttade Yarris till Storbritannien där han gifte sig med sin andra fru, som skilde sig från honom på grund av äktenskapsbrott, och fick en dotter som han är främmande för. Därefter gifte han sig med sin tredje fru, också från Storbritannien, som också skilde sig. Han bor nu i USA med sin fjärde fru (också från Storbritannien) och hennes två döttrar.

Han stämde Delaware County District Attorney’s Office för illvillig förföljelse och fallet förlikades slutligen för 3 miljoner dollar 2008, även om han för närvarande är arbetslös och bor i en husvagn i Oregon.

Yarris är föremål för dokumentären The Fear of 13 som släpptes 2015. Han är författare till självbiografin Seven Days to Live My Life (2008),. Han har även publicerat böckerna The Kindness Approach (2017), My Journey Through Her Eyes (2017) och Monsters and Madmen (2018). Han har en kommande film som är uppföljaren till The Fear of 13, vilket avslöjades i podcasten True Geordie.

Han medverkade i The Joe Rogan Experience den 11 september 2018 och pratade utförligt om sina upplevelser.

Yarris bor i Oregon, USA, tillsammans med sin fjärde fru Laura och hennes två döttrar.