Niagara River, flod som är avrinningsutlopp för de fyra övre stora sjöarna (Superior, Michigan, Huron och Erie), med ett sammanlagt avrinningsområde på cirka 673 000 kvadratkilometer. Den flyter i nordlig riktning från Eriesjön till Ontariosjön, en sträcka på cirka 56 km, och utgör en del av gränsen mellan USA och Kanada och skiljer delstaten New York från provinsen Ontario. Flodens relativt höga, jämna flöde och branta lutning (ca 326 fot ) gör den i kombination till en av de bästa källorna till vattenkraft i Nordamerika. Ungefär halvvägs längs flodens lopp ligger Niagarafallen, ett av kontinentens största natursköna spektakel. Amerikanska och kanadensiska städer med samma namn ligger på båda sidor av floden.

Från sitt huvud vid Eriesjön rinner floden genom en enda kanal i cirka 8 km (5 miles). Den delas sedan i två kanaler av Strawberry- och Grandöarna, den östra, eller amerikanska, kanalen löper i cirka 24 km (15 miles), den västra, eller kanadensiska, i cirka 24 km (12 miles). Vid foten av Grand Island flyter de två samman igen cirka 5 km ovanför Niagarafallen. Från Lake Erie till de övre forsarna sjunker floden cirka 3 meter, medan den i de korta forsarna sjunker 15 meter innan den rinner ut över fallen.

Under fallen och som sträcker sig i 11 km är Niagara Gorge. Sträckan på 3,6 km från Horseshoe Falls är känd som Maid of the Mist Pool. Den har en fallhöjd på endast 1,5 meter och är farbar med utflyktsbåtar. Därefter sjunker klyftan ytterligare 28 meter och flyter först i nordvästlig riktning genom de smala Whirlpool Rapids i 1,6 km till Whirlpool. Där gör ravinen en 90°-böj mot nordost i 3 km och svänger sedan norrut i ytterligare 2,5 km till foten av Niagara Escarpment i Lewiston, New York. På de sista 7 milen rinner floden över en sjöslätt till Ontariosjön.

Flödet uppstod sent under den pleistocena epoken, före cirka 11 700 år sedan, när marginalen av ett stort kontinentalt istäcke smälte tillbaka och blottade eskardinen av Niagaran dolomitsten av siluriskt ursprung (cirka 415-445 år gammal), vilket gjorde det möjligt för utflödet från Eriésjöns bäcken att rinna över den. Fallens tillbakadragande skapade Niagara Gorge, vars ålder, beräknad genom att dividera dess längd med den genomsnittliga tillbakadragande hastigheten för fallen under senare tid, är cirka 7 000 år. Andra överväganden fick vissa geologer att uppskatta en ålder på så mycket som 25 000 år. Bestämningar av åldern på den senaste glaciärisens framfart i området tyder dock på att Niagarafloden är cirka 12 000 år gammal.

Floden är farbar från Lake Erie till de övre forsarna. Den vattenburna trafiken längs Niagara passerar genom den övre singelkanalen och den amerikanska kanalen och går in i New York State Barge Canal vid Tonawanda, New York. Denna kanal, med ett minsta djup på 12 fot (4 meter), ansluter till Hudson River och har grenar som ansluter till Lake Champlain och Lake Ontario. Black Rock-kanalen, som går från Buffalo Harbor till en punkt några kilometer längre ner i Niagarafloden, förlänger lokalt sjöfarten under större delen av vintern, när floden själv blir blockerad av isen från Lake Erie. Den viktigaste sjöfarten mellan sjöarna Erie och Ontario går dock genom Wellandkanalen, som är en viktig länk i sjövägen mellan de stora sjöarna och St. Lawrence Seaway.

Kanada och USA kom i ett avtal som undertecknades 1950 överens om att reservera tillräckliga mängder vatten för flödet över Niagarafallen för att bevara deras natursköna värde. Allt vatten som överskrider en viss mängd, som uppskattas till i genomsnitt cirka 130 000 kubikfot (3 600 kubikmeter) per sekund, gjordes tillgängligt för avledning för elproduktion, som skulle delas lika mellan USA och Kanada. Denna energi produceras av offentliga kraftverk på båda sidor av ravinen. En viktig drivkraft bakom avledningen av vatten till Lake Superior via Long Lake-Ogoki River var den extra vattenkraft som vattnet så småningom skulle ge till Förenta staterna och Kanada vid Niagarafallen. Två stora kraftverk i slutet av ravinen, ett nära Lewiston i New York och ett i Queenston i Ontario, tar emot vatten som avleds från floden ovanför fallen och transporteras till dem via tunnlar och kanaler. Den elektriska kraften används av närliggande elektrokemiska industrier och skickas också till olika städer för annan användning.