1990-tal: organisationRedigera
I 1991, vid 13 års ålder, startade Tom Fulp ett Neo Geo fanzine under namnet ”New Ground” och skickade ut numren till cirka 100 medlemmar i en klubb som hade sitt ursprung på internet i Prodigy. Fulp lanserade en webbplats som New Ground Remix med hjälp av en webbhotellstjänst, som ökade i popularitet sommaren 1996 efter att BBS-spelen Club a Seal och Assassin skapades av Fulp när han studerade vid Drexel University i Pennsylvania. Fulp skapade uppföljarna till sina skapelser, som spelen Club a Seal II och Assassin II, tillsammans med beslutet att utveckla en separat webbhotellssida med titeln New Ground Atomix.
Fulp började experimentera med Macromedia Flash, tillsammans med programmering av en Flash-kompatibel hemsida som senare introducerades på hans sekundära webbplats, ”Telebubby Fun Land”, och senare släpptes. Fulp slog senare samman sina två webbplatser till en annan webbplats med namnet Newgrounds, vilket ledde till att han bytte värd för att tillgodose den ökande trafiken och började sälja varor för att betala för webbplatsens värdräkningar. Genom att införa bannerannonser för att betala de ökande betalningarna 1999 samarbetade Fulp med Troma, som var värd för webbplatsen i utbyte mot en del av annonsintäkterna. Ett chattrum och en anslagstavla lades till på webbplatsen, vilket gjorde det möjligt för de som besökte webbplatsen att interagera med varandra. Många användare hade börjat skicka in sina egna Flash-skapelser till Fulp, så han skapade en del av webbplatsen som kallades ”The Portal” för att visa dem. En vän till Fulp vid namn Ross utvecklade ”Grounds Gold System”, som gjorde det möjligt för användarna att få poäng genom att rösta på bidrag online. Annonsintäkterna hade ökat, så Ross anställdes och inledde utvecklingen av den nuvarande automatiserade portalen, som skulle göra det möjligt för användarna att skicka in sitt eget genererade innehåll till webbplatsen och få det bedömt av alla som besöker den. Tom Fulp släppte Pico’s School 1999, och Pico blev Newgrounds huvudmaskot fram till 2006.
2000-talet: Efter att dotcom-bubblan kollapsade hade Newgrounds svårt att betala sina värdkostnader. Anknytningen till Troma upphörde 2003 och Newgrounds bytte till en annan bandbreddsleverantör, vilket minskade värdkostnaderna avsevärt. 2004 återhämtade sig Newgrounds från kraschen på internetmarknaden, och virusfenomenet Numa Numa Dance debuterade på Newgrounds mot slutet av året och blev en av de första virala videorna på internet. Medaljer, motsvarande prestationer i spelet, introducerades för första gången genom API-programvaran 2009, och följdes snart av en delningskomponent som skulle göra det möjligt att distribuera innehåll i spel, t.ex. anpassade nivåkonstruktioner. Art Portal i sin fullständiga form lanserades i juni samma år, tillsammans med renoveringen av företagets huvudkontor. Senare under 2009 höjde Fulp filgränsen för Newgrounds för att låta Mark Haynes ladda upp det åttonde avsnittet av sin webbserie Super Mario Bros. Z, som Fulp var ett fan av.
2010-nutid: Finansiella bekymmer, upphovsrätt och formatförändringarRedigera
För ytterligare information: Ytterligare information: Ruffle (programvara)
Under 2011 började Newgrounds Annual Tournament of Animation (NATA) som en 4-6 månader lång animationstävling på Newgrounds sponsrad av Adobe. År 2012 publicerade Newgrounds sitt första mobilspel, med titeln GroundCats, på iOS. Samma år gjordes stora förändringar på webbplatsen, bland annat lanserades videospelaren, som för första gången gjorde det möjligt för användare att publicera filmer som inte var i .SWF-format, och stöd för HTML5-kodade spel, vilket innebar att användarna inte längre var begränsade till att skicka in filmer och spel som var gjorda i Flash. År 2013 drabbades sajten hårt av ekonomiska problem och stängde sin online-marknad för handelsvaror året därpå. Plattformsmobilspelet Geometry Dash som utvecklats av RobTop Games gjorde det möjligt att använda låtar från Newgrounds i nivåer som skapats med nivåredigeraren när uppdateringen 1.9 släpptes 2014. Ljudportalen bestod av inlämnade upphovsrättsskyddade låtar för användning i spelet, vilket ledde till att nightcore, tillsammans med mashups, förbjöds till följd av detta.
Frågan om upphovsrättsligt skydd ställdes på sin spets 2016, då webbplatsen fick en allvarlig utmaning att hantera innehåll och filer som innehöll olicensierad kommersiell musik och bilder, vilket resulterade i att många inlämnade låtar togs bort av moderatorer och personal. Under 2018 presenterades nya servrar och videokodningsmjukvara, tillsammans med utveckling för att sajten skulle bli reklamfri och förbättra sidans prestanda.
I november och december 2018 upplevde Newgrounds en våg av nya medlemmar som ursprungligen kom från Tumblr, när den sajten började begränsa vuxeninnehåll efter att olaglig barnpornografi hade hittats på den tjänsten, vilket resulterade i att dess iOS-app togs bort från Apples App Store.
I kölvattnet av att Adobe Flash Player inte längre stöds efter slutet av 2020 utvecklade Newgrounds Newgrounds Player som en alternativ mediaspelare för att fortsätta visa gamla Flash-projekt. Newgrounds införde också stöd för HTML5-baserade spel och animationer som ett alternativ till Flash, som kan laddas upp i form av en .zip-fil.
Den 31 januari 2021, när det tredje avsnittet av den animerade webbserien Helluva Boss för vuxna var åldersbegränsat av YouTube, uttryckte Newgrounds intresse för att vara värd för den ocensurerade versionen av avsnittet och ”promo med en banner på förstasidan”, något som seriens skapare Vivienne Medrano stödde.