Skapande och namngivningRedigera
Klubben grundades i december 1970 av Ahmet och Nesuhi Ertegun, välkända chefer på Atlantic Records, vars moderbolag Warner Communications köpte Cosmos i april 1972. Lagets första rekrytering var engelsmannen Clive Toye, en före detta sportjournalist som hade flyttat till USA 1967 för att bli general manager för det kortlivade Baltimore Bays; han fick samma post i New York. Toye försökte förmedla det nya lagets ambitioner i namnet och tänkte att han kunde överträffa etiketten ”Metropolitans” som det då nio år gamla basebollaget New York Mets hänvisade till genom att kalla sitt lag för ”Cosmos”, en förkortning av ”Cosmopolitans”. Ägarna föredrog dock andra möjliga namn: Erteguns ville använda det namn som ursprungligen föreslogs av Nesuhi, ”New York Blues”, och en annan del av ägargruppen ville anta namnet ”New York Lovers”. För att se till att hans eget önskade namn antogs anordnade Toye en tävling om att namnge laget och uppmanade sina supportrar att bidra med möjliga namn. Två lärare från New York, Meyer Diller och Al Capelli från Martin Van Buren High School i Queens, deltog i tävlingen och föreslog namnet ”Cosmos”. De två idrottslärarna hade oberoende av varandra kommit på namnet ”Cosmos”, efter att ha använt förlagorna till ”Mets”, förkortat från Metropolitan, och ”Knicks”, förkortat från Knickerbockers. De två männen fick en resa till Europa som pris. Lagets namn presenterades officiellt den 4 februari 1971.
North American Soccer LeagueEdit
New York Cosmos gick med i den 1968 grundade North American Soccer League (NASL) 1970 och gjorde sin fältdebut i ligans fjärde säsong 1971. Klubbens första värvning på listan var Gordon Bradley, ett engelskt proffs som hade flyttat till Nordamerika 1963 och spelat för New York Generals 1968. Han blev spelarcoach, en position som han skulle inneha fram till 1975. Bradleys lag slutade tvåa i sin division under sitt första år och spelade på Yankee Stadium, hemvist för baseballlaget New York Yankees och fotbollslaget New York Giants. Randy Horton, från Bermuda, utsågs till årets rookie i ligan efter att ha gjort 16 mål och 37 poäng, vilket var mest av alla New York-spelare. År 1972 flyttade laget till Hofstra Stadium där de vann sin första ligatitel med en 2-1-seger över St Louis Stars. Horton var ligans bäste målskytt och mest värdefulla spelare med 9 mål och 22 poäng från de 14 matcherna under den ordinarie säsongen och två matcher efter säsongen. Cosmos nådde slutspelet en gång till 1973, men slogs ut i semifinalen. Bradley tränade USA:s landslag i sex matcher under 1973 – han plockade in sig själv i en, trots att han inte var amerikansk medborgare – men förlorade dem alla. Inför säsongen 1974 flyttade Cosmos återigen och bosatte sig på Downing Stadium. Under sitt första år på sin nya bas slutade de sist i sin division. Horton gjorde toppmål för Cosmos varje säsong innan han 1975 byttes ut till Washington Diplomats.
Pelés ankomst och Cosmos höjdpunktRedigera
Det var under säsongen 1975 som Cosmos förvärvade den brasilianska stjärnan Pelé, som de hade försökt värva sedan laget skapades. Ross hade tydligen inte hört talas om honom innan han började engagera sig i fotbollen, men gick med på att finansiera övergången när Toye jämförde brasilianarens popularitet med påvens. Pelé anslöt sig till Cosmos den 10 juni 1975 med en lön på 1,4 miljoner dollar per år, en enorm lön för en idrottsman på den tiden. Ett antal kontrakt – endast ett av dem nämnde fotboll – upprättades för Pelé för att se till att han betalade så lite skatt som möjligt, bland annat ett som ”inspelningskonstnär” med Warner-dotterbolaget Atlantic Records. ”Vi ägde honom med hull och hår”, skröt Toye i efterhand. De skrev också kontrakt med Mike Dillon 1975.
Pelé-affären beskrevs senare av Gavin Newsham, en engelsk författare, som ”århundradets transferkupp”. Hans ankomst förvandlade Cosmos från en brokig samling utlänningar, halvprofessionella och studenter till en enorm kommersiell närvaro. När klubbens planläggare hörde att brasilianarens debut för New York skulle sändas på CBS, sprayade han planen grön för att dölja hur lite gräs som fanns på den: matchen, mot Dallas Tornado, sändes till 22 länder och bevakades av mer än 300 journalister från hela världen.
Och även om New York slutade trea i slutet av säsongen, var det fortfarande en för låg placering för att nå eftersäsongen. Bradley ersattes inför säsongen 1976 av en annan engelsman, Ken Furphy, som parade Pelé längst fram med den italienske landslagsanfallaren Giorgio Chinaglia, en nykomling från S.S. Lazio. Han hade varit så populär i Lazio att när hans flytt till New York tillkännagavs hotade supportrarna ”att kasta sig under flygplanshjulen”. Till skillnad från de flesta av de utländska stjärnor som köpts av NASL-lag, så fick Chinaglia kontraktet i sin bästa ålder. Han spelade för Cosmos under resten av deras historia och gjorde ett rekordstort antal mål och poäng inte bara för Cosmos utan för hela ligan. Han delade ett ovanligt personligt band med klubbens yttersta kontrollant, Ross, och behandlades därför annorlunda än de andra spelarna, inklusive Pelé.
Krockarna steg i och med ankomsten av dessa och andra europeiska och sydamerikanska landslagsspelare, vilket resulterade i att han flyttade tillbaka till Yankee Stadium inför säsongen 1976. I och med att många utländska stjärnor anlände till Cosmos förbättrades lagets tävlingsresultat, och New York nådde slutspelet i slutet av säsongen, men förlorade i divisionsmästerskapsmatchen mot Tampa Bay Rowdies. Cosmos flyttade återigen inför säsongen 1977 till den nybyggda Giants Stadium i New Jersey, och samtidigt slopade man prefixet ”New York” och spelade helt enkelt som ”the Cosmos”, utan ett geografiskt namn. Stadsnamnet återinfördes 1979.
Bradley återvände som tränare inför säsongen 1977 i stället för den avskedade Furphy, men togs bort efter halva säsongen för att bli klubbens vice ordförande för spelarpersonal. Den sydafrikanskfödde förre italienske landslagsmannen Eddie Firmani tog hans plats. Pelé spelade sin sista proffsmatch den 1 oktober 1977 inför en fullsatt publik på Giants Stadium: i en uppvisningsmatch mellan New York och hans tidigare klubb Santos uppträdde Pelé för båda lagen och spelade en halvlek för vardera. Cosmos vann matchen med 2-1. Pelés landsman, den förre brasilianske lagkaptenen Carlos Alberto, värvades 1977, samtidigt som Franz Beckenbauer, som hade varit lagkapten för det västtyska landslaget som vann VM i fotboll 1974, värvades. På planen vann New York tre av fyra mästerskap, 1977, 1978 och 1980. En slutspelsmatch mot Fort Lauderdale Strikers 1977 drog 77 691 åskådare, ett rekord för amerikansk klubbfotboll. Lagets genomsnittliga publiksiffror, regelbundet över 40 000 under slutet av 1970-talet, var de största i ligan; detta bidrog till att laget betraktades som ligans ”märkesklubb”, både kommersiellt och tävlingsmässigt. Firmani fick sparken 1979, vilket han hävdade efter att ha blivit osams med Chinaglia. Hans assistent Ray Klivecka ersatte honom och blev lagets första amerikanskfödda tränare. Han höll i en säsong innan han själv ersattes av Júlio Mazzei.
Under Pelés avskedsturné 1977 skrev Cosmos historia genom att bli det första västerländska professionella fotbollslaget att spela i Kina. De spelade oavgjort i öppningsmatchen mot det kinesiska landslaget med 1-1 och förlorade den andra matchen med 2-1 trots att Pelé gjorde ett frisparksmål.
Cosmos och NASLEdit
Efter Pelés pensionering 1977 gick mycket av de framsteg som amerikansk fotboll hade gjort under hans tid förlorade; det fanns ingen stjärna på samma nivå som kunde ersätta honom som NASL:s huvudattraktion. Efter att ha uthärdat kortvarigt under slutet av 1970-talet sjönk publiksiffrorna efter 1980. Sportens popularitet sjönk och media tappade intresset. Avtalet med TV-bolaget ABC om att sända NASL-matcher gick också förlorat 1980, och 1981 års Soccer Bowl visades endast på bandfördröjning. Alla franchiseföreningar blev snabbt olönsamma, och ett lönetak som infördes inför säsongen 1984 fördröjde bara det oundvikliga. Ligan lade ner i slutet av 1984, efter att ha förlorat de flesta av sina franchiseföretag.
Cosmos hade egna ekonomiska problem, utöver dem som påverkade ligan i allmänhet. En stor del av Cosmos förmåga att locka till sig de välkända utlandsspelare som man hade förvärvat berodde på moderbolaget Warner Communications finansiella resurser. I början av 1980-talet var Warner föremål för ett fientligt uppköpserbjudande från den australiensiske mediemagnaten Rupert Murdoch. Även om detta försök inte lyckades sålde Warner flera av sina tillgångar, bland annat Atari och Global Soccer, Inc, det dotterbolag som drev Cosmos. Chinaglia köpte Global Soccer och kontrollerade därmed laget. Hans grupp hade inte det kapital som krävdes för att behålla alla spelare som Warner skrivit dyra kontrakt med, vilket ledde till att många av stjärnorna såldes. Klubben vann sin sista titel 1982, och under NASL:s sista säsong, 1984, hade klubben missat slutspelet för första gången sedan 1975. Cosmos branta nedgång efter säsongen 1983 blev för många fans och media ett positivt bevis på hela NASL:s allvarliga tillstånd.
Major Indoor Soccer League, nedläggning och ungdomsfotbollRedigera
Efter NASL:s kollaps tävlade laget i Major Indoor Soccer League under säsongen 1984-85. Klivecka återvände kort som tränare, men drog sig tillbaka efter 33 matcher på grund av låg närvaro. Även om organisationen inte ställde upp med något lag efter den säsongen förutom ett avbrutet oberoende schema 1985 fortsatte Cosmos ungdomsfotbollsläger, som laget hade startat 1977, att bedrivas. Lägren drevs av Cosmos tidigare general manager G. Peppe Pinton, som behöll äganderätten till Cosmos namn, logotyp och register. Pinton fortsatte ungdomsprogrammen vid Ramapo College i Mahwah, New Jersey. Sommarlägerprogrammet existerade sedan 1978 efter ett år Pelés pensionering. Därefter tog Pinton över med Cosmos läger och blev lagets tränare från 1989 till 2003 och ersatte Ken Medaska och Peter Valente.
Nytt Cosmos-lagEdit
Sedan den ursprungliga klubben New York Cosmos slutade tävla 1985 har det ofta gjorts försök att återuppliva den. I och med framväxten av Major League Soccer (MLS) lobbade olika enheter i New York-området – inklusive tidigare och nuvarande ägare till New York Red Bulls – Pinton för att förvärva Cosmos-namnet. Pinton vägrade att låta ett MLS-lag använda namnet, eftersom han ansåg att ligan inte skulle erkänna Cosmos arv. När gamla NASL-namn som San Jose Earthquakes, Seattle Sounders, Portland Timbers och Vancouver Whitecaps återupplivades som MLS-föreningar omprövades han dock. Han sålde Cosmos namn och varumärke till den engelske affärsmannen Paul Kemsley 2009, vars grupp, med Pelé i spetsen och med många välkända fotbollsfigurer, tillkännagav ett nytt lag med Cosmos namn i augusti 2010. Det nya Cosmos försökte först bli ett MLS-expansionslag, men anslöt sig 2012 till den nya andraklassiga inkarnationen av North American Soccer League, som började spela hösten 2013.