Bourbon 101

Du kanske har hört talesättet att alla bourboner är whisky, men inte alla är bourboner. För att en whisky ska klassas som bourbon måste den vara tillverkad i USA. Vilken delstat som helst duger visserligen, men de flesta tillverkas i Kentucky. Dessutom måste dess mäsk, dvs. den blandning av korn från vilken bourbon destilleras, bestå av minst 51 procent och högst 79 procent indisk majs. I de flesta recept används cirka 70 procent majs, vilket ger den sitt smeknamn majswhiskey.

Bortsett från majs är de andra sädesslag som används vid tillverkningen av bourbon bland annat maltkorn och antingen råg eller vete. Vissa bourbontillverkare i Kentucky säger att kalkstensvattnet från källan i detta område av delstaten ger bourbon sin speciella smak.

Bourbon måste lagras i minst två år i ett nytt, förkolnat ekfat tillverkat av amerikansk vitek. Men många typer av bourbon lagras fyra år eller längre. Bourbon får sin färg och en stor del av sin smak från fatlagringen. Det kolade träet ger karamelliserat socker som ger whiskyn smak. Faten kan bara användas en gång till bourbon, så många blir möbler eller brännved. Andra används för lagring av sojasås, medan de flesta hamnar i Storbritannien för deras skotska whisky.

Bourbonfaten förvaras i stora lagerlokaler med flera våningar som kallas rick houses. Träfaten expanderar och drar ihop sig beroende på vädret utanför som så småningom tränger in i dessa rickhus. Varmt väder gör att porerna i träet öppnar sig mer och ger sin smak. Resultatet är att fat på översta våningen kommer att ha en något annorlunda smak än de på lägre våningar.

De flesta destillatörer gör sin bourbon mellan 80 och 100 proof. Det innebär att den innehåller 40 till 50 volymprocent alkohol.