En nanokristall är en kristallin partikel med minst en dimension som mäter mindre än 1000 nanometer (nm), där 1 nm definieras som 1 tusenmiljondels meter (10-9 m).
Nanokristaller har ett stort antal bevisade och potentiella tillämpningar. De har använts vid tillverkning av filter som förädlar råolja till dieselbränsle. Nanokristaller kan också skiktas och appliceras på flexibla substrat för att tillverka solpaneler. Forskning vid University of Queensland (Australien) har gett lovande resultat på detta område. Nanokristaller av titan kan suspenderas i flytande form och appliceras på ytor, vilket gör det möjligt att bokstavligen måla en solpanel på en yttervägg eller ett tak.
Möjliga framtida användningsområden för nanokristaller är bland annat följande:
- Produktion av väte
- Förhindrande av föroreningar och gifter
- Medicinsk avbildning
- Biotaggar för identifiering av gener
- Läkemedelstillverkning
- Proteinanalys
- Flat-paneldisplayer
- Illuminering
- Optiska och infraröda lasrar
- Optoisolatorer
- Magnetoptiska minneschips
- Självorganiserade smarta material.
NanoCrystal® är också ett registrerat varumärke som tillhör Elan Pharma International Ltd. (Irland) för en teknik som förbättrar biotillgängligheten hos läkemedel genom att göra dem till nanopartiklar som kan suspenderas i vätskor, göras till pulver, pressas till tabletter eller inkapslas.