Enligt Sethi kom han först på idén om en oberoende pakistansk tidning på grund av frustration. 1984 satt han kortvarigt i fängelse på grund av falska anklagelser om upphovsrätt, men inga tidningar hade protesterat mot hans arrestering. Året därpå ansökte han och Mohsin om en utgivningslicens i Mohsins namn, eftersom Sethi var ”en alltför ökänd brottsling” för att bli godkänd. Mohsin, som kallades till Nawaz Sharifs kontor för att diskutera ansökan, berättade för honom att hon hade för avsikt att publicera ”en social chit chat-grej, du vet, med massor av bilder på fester och bröllop”. Det godkändes slutligen 1987, men Mohsin begärde ett års uppskov för att undvika att det första numret skulle komma ut under general Zia ul Haqs diktatur. Tidningens första nummer utkom i maj 1989.
Arrestering 1999Edit
I början av 1999 gav Sethi en intervju till ett team för TV-programmet Correspondent från British Broadcasting Corporation, som planerade att göra ett reportage om korruptionen i Nawaz Sharifs regering. I början av maj varnades han av kontakter att hans samarbete med teamet tolkades av Nawaz Sharif-regeringen som ett försök att destabilisera den och att tjänstemännen planerade Sethis arrestering. Den 8 maj hämtades han från sitt hem av personal från Punjab-polisen. Enligt Sethis hustru Mohsin bröt sig minst åtta beväpnade poliser in i huset och misshandlade familjens säkerhetsvakter. När de ombads visa upp en fullmakt hotade en av dem helt enkelt att skjuta Sethi på plats. Mohsin bands och lämnades inlåst i ett annat rum.
Sethi hölls sedan kvar i nästan en månad utan åtal. Han hölls isolerad på ett häkte i Lahore. Amnesty International uppgav att man trodde att hans gripande hade samband med hans undersökningar av korruption i regeringen och betecknade honom som samvetsfånge. Den USA-baserade kommittén för att skydda journalister skickade också ett protestbrev till premiärminister Nawaz Sharif och noterade organisationens bestörtning över ”att staten fortsätter sin förföljelse av oberoende journalister”, och Världsbankens ordförande James Wolfensohn ringde till Sharif för att kräva Sethis frigivning.
Den 1 juni anklagade myndigheterna Sethi för att ha fördömt skapandet av staten och förespråkat ett avskaffande av dess suveränitet och för att ha främjat fiendskap mellan olika grupper, och överförde honom till polishäkte. Dagen därpå beslutade dock Pakistans högsta domstol att regeringen inte hade lagt fram tillräckliga bevis för att motivera Sethis frihetsberövande. Han släpptes och anklagelserna mot honom lades ned.
My Feudal LordEdit
I juni 1991 gav Mohsin och Sethis förlag, Vanguard Books, ut Tehmina Durranis My Feudal Lord, en ”politiskt explosiv” bok om hennes äktenskap med den ledande politikern Mustafa Khar. I boken hävdar Durrani att Khar misshandlade och utnyttjade henne. Den blev en ”omedelbar sensation” och blev senare den ”hetaste boken i Pakistans historia”. Durrani undertecknade ett kontrakt som gav Mohsin de utländska rättigheterna och gav henne 50 % av de utländska royaltyintäkterna.
Den 19 maj 1999 – under Sethis en månad långa isolationsfängelse – kallade Durrani till en presskonferens för att fördöma honom för att ha stulit alla hennes intäkter från boken, och förklarade att hans agerande var ”ett ännu större fall av hyckleri än min erfarenhet av feodalsystemet”. Durrani stämde Sethi för psykisk tortyr och han stämde honom för förtal. En tidigare tvist om de utländska rättigheterna hade förlikats utanför domstol 1992. I en granskning av kontrakten som gjordes av den brittiska tidningen The Independent beskrevs Sethi som en person som agerade i god tro och han och Mohsin beskrevs som ”den skadelidande parten”.
År 2008, när Sethis tidningar publicerade en rad ledare som motsatte sig religiös fundamentalism, hotade talibanerna honom till döden, vilket ledde till att han fick leva under ständig bevakning. Sethi fick också dödshot i juli 2008 för att ha publicerat en ledarkarikatyr som visade Umme Hassaan, rektor för en flickskola, som uppmuntrade unga kvinnor i burka att ”kidnappa kinesiska massöser”. Skämtet syftade på Lal Masjid, den fundamentalistiska moské där hennes make Abdul Aziz Ghazi var präst. Moskén hade kidnappat sex kinesiska kvinnor som den anklagade för att vara prostituerade, vilket ledde till att Ghazi arresterades.
Övergångsminister i PunjabRedigera
Najam Sethi utsågs till övergångsminister i Punjab den 26 mars 2013, inför de ”allmänna valen 2013” som skulle hållas den 11 maj 2013. Hans namn presenterades av PPP (Pakistan Peoples Party) och oppositionen, PML-N (Pakistan Muslim League – Nawaz) gick med på det. Han blev sedan premiärminister i Pakistans provins Punjab. Den 6 juni 2013 avgick han till förmån för den nyvalda ledaren Shahbaz Sharif från Pakistan Muslim League – Nawaz (PML-N). PTI, det parti som förlorade valet 2013, hade anklagat Najam Sethi för att ha fixat valet i 35 valkretsar.
Ordförande i Pakistan Cricket BoardEdit
Pakistans premiärminister Nawaz Sharif utnämnde honom till tillförordnad ordförande i Pakistan Cricket Board efter att Islamabads högsta domstol beordrat utnämningen av en tillfällig ordförande tills ett pågående fall om den sittande ordföranden, Zaka Ashraf, hade avgjorts. Senare godkände en tvåmansdomstol i Islamabad High Court Zaka Ashraf och beordrade att han skulle återinsättas som ordförande för PCB. Sethi avsade sig sedan ordförandeskapet.