Om man ser det vid första anblicken ser det inte ut som mycket, men denna lilla vattenväg har en fascinerande hemlighet.
Om man ser det vid första anblicken ser det inte ut som mycket – ett litet dike vid sidan av vägen, bara cirka 15 meter långt, i staden Waimea, Kauai. De flesta som tar den korta omvägen hit är mer intresserade av den svängbara träbron på andra sidan gatan, men denna lilla vattenväg rymmer en fascinerande hemlighet. Diket, som fick namnet Kikiaola, kanaliserade vatten från Waimeafloden till taroplatser i nedre Waimeadalen. Det var konstruerat på ett sätt som inte finns någon annanstans på Hawaii och det fortsätter att förbryta arkeologer.
Foto: Det är de 120 snyggt skurna och släta blocken av basaltstenar som är det ovanliga och som skiljer sig från typiska hawaiiska bergväggskonstruktioner. Även om endast en liten del av den är synlig i dag, beskrev den brittiske navigatören och upptäcktsresanden kapten George Vancouver under sitt besök 1793 akvedukten som 24 fot hög med toppen av muren som en gångväg. År 1924 byggdes en väg som täcker nästan hela vägen.
Forskare tror att stenläggningen är från tiden före 1300-talets tahitiska migrationer till Hawaii och att den en gång sträckte sig över flera kilometer. Kan dess byggare vara tidiga marockanska bosättare som kom till ön på 1200-talet? Eller kan den ha byggts av menehune?
Menehune, som beskrivs som en uråldrig ras av människor, sägs av vissa forskare vara öarnas ursprungliga invånare, och många historier har gett menehune skulden för tekniska bedrifter på Hawaii. Legenderna om Kikiaola beskriver hur Ola, son till hövding Kualunuipaukumokumoku, beordrade menehunerna att bygga muren på en natt. En stor grupp menehune män och kvinnor hämtade stenarna från ett stenbrott sju mil bort och förde dem på något sätt till denna plats. Efter slutförandet betalade Ola menehunerna en räka per person, vilket var vad de begärde.
Besökare till Kikiaola kommer att hitta en plakett, uppförd 1928, som markerar platsen som också finns med i National Register of Historic Places.
För att besöka:
Från Kaumualii Highway i Waimea stad, sväng in på Menehune Road. Fortsätt köra tills du ser diket till vänster och svängbron till höger.