Vad är ett missfall?

Missfall är förlusten av en graviditet under de första 20 veckorna. (I medicinska artiklar kan du se att termen ”spontan abort” används i stället för missfall). Ungefär 10 till 20 procent av kända graviditeter slutar i missfall, och mer än 80 procent av dessa förluster sker före 12 veckor.

Detta inkluderar inte situationer där du förlorar ett befruktat ägg innan en graviditet blir etablerad. Studier har visat att 30 till 50 procent av de befruktade äggen går förlorade före eller under implantationsprocessen – ofta så tidigt att kvinnan fortsätter att få sin menstruation ungefär vid den förväntade tidpunkten.

Spotta tecken på missfall

Om du har dessa tecken på missfall ska du ringa din läkare eller barnmorska genast så att hon eller han kan avgöra om du har ett problem som måste åtgärdas omedelbart:

• Blödning eller fläckar. Vaginal spotting eller blödning är vanligtvis det första tecknet på missfall. Tänk dock på att upp till 1 av 4 gravida kvinnor har viss blödning eller spotting (hitta blodfläckar på dina kalsonger eller toalettpapper) i början av graviditeten, och de flesta av dessa graviditeter slutar inte i missfall.
• Buksmärta. Buksmärtor börjar vanligtvis efter att du först har en viss blödning. Den kan kännas krampig eller ihållande, mild eller skarp, eller kan kännas mer som ryggsmärta eller tryck i bäckenet.

Om du har både blödning och smärta är chanserna för att graviditeten ska fortsätta mycket lägre. Det är mycket viktigt att vara medveten om att vaginal blödning, fläckar eller smärta i början av graviditeten också kan signalera en utomkvedshavandeskap eller en molär graviditet.

Också om ditt blod är Rh-negativt kan du behöva en spruta Rh-immunglobulin inom två eller tre dagar efter att du först märker av en blödning, såvida inte barnets far också är Rh-negativ.

Vissa missfall misstänks först under ett rutinmässigt förlossningsbesök, när läkaren eller barnmorskan inte kan höra barnets hjärtslag eller märker att din livmoder inte växer som den ska. (Ofta slutar embryot eller fostret att utvecklas några veckor innan du får symtom som blödning eller kramper.)

Om din behandlare misstänker att du har haft ett missfall beställer hon ett ultraljud för att se vad som händer i din livmoder. Hon kan också göra ett blodprov.

Vad orsakar ett missfall

Mellan 50 och 70 procent av missfallen i första trimestern tros vara slumpmässiga händelser som orsakas av kromosomavvikelser i det befruktade embryot. Oftast innebär detta att ägget eller spermierna hade fel antal kromosomer, vilket gör att det befruktade embryot inte kan utvecklas normalt.

Ibland orsakas ett missfall av problem som uppstår under den känsliga processen i den tidiga utvecklingen. Det kan till exempel handla om ett ägg som inte implanterar sig ordentligt i livmodern eller ett embryo med strukturella defekter som hindrar det från att utvecklas.

Då de flesta sjukvårdspersonal inte gör en fullständig undersökning av en frisk kvinna efter ett enda missfall, är det vanligtvis omöjligt att säga varför graviditeten gick förlorad. Och även när en detaljerad utvärdering utförs – till exempel efter att du har haft två eller tre på varandra följande missfall – förblir orsaken fortfarande okänd hälften av gångerna.

När det befruktade ägget har kromosomala problem kan det hända att du får vad som ibland kallas för ett fördärvat ägg (numera brukar man i medicinska kretsar kalla det för en tidig graviditetsförlust eller missad abort). I detta fall implanterar det befruktade embryot i livmodern och moderkakan och gestationssäcken börjar utvecklas, men det resulterande embryot slutar antingen att utvecklas mycket tidigt eller bildas inte alls.

På grund av att moderkakan börjar utsöndra hormoner får du ett positivt graviditetstest och kan ha tidiga graviditetssymtom, men ett ultraljud kommer att visa en tom gestationssäck. I andra fall utvecklas embryot visserligen en liten stund men har avvikelser som gör överlevnad omöjlig, och utvecklingen avstannar innan hjärtat börjar slå.

Om ditt barn har en normal hjärtslag – som vanligtvis först syns på ultraljud vid cirka 6 veckor – och du inte har några symtom som blödning eller kramper, fortsätter dina chanser att få ett missfall att minska för varje vecka som går och sjunker avsevärt i slutet av den första trimestern.

Vad gör att du löper större risk att få ett missfall

Och även om alla kvinnor kan få missfall, så är det för vissa kvinnor större sannolikhet att få ett missfall än för andra. Här är några riskfaktorer:

• Ålder: Äldre kvinnor löper större risk att få ett barn med en kromosomavvikelse och få missfall till följd av detta. Faktum är att 40-åringar löper ungefär dubbelt så stor risk att få missfall som 20-åringar. Risken för missfall ökar också med varje barn du föder.
• En historia av missfall: Kvinnor som har haft två eller flera missfall i rad löper större risk än andra kvinnor att få missfall igen.
• Kroniska sjukdomar eller störningar: Dåligt kontrollerad diabetes, autoimmuna sjukdomar (t.ex. antifosfolipidsyndrom eller lupus) och hormonella störningar (t.ex. polycystiskt ovariesyndrom) är några av de tillstånd som kan öka risken för missfall.
• Problem med livmodern eller livmoderhalsen: Om du har vissa medfödda missbildningar i livmodern, svåra vidhäftningar i livmodern (band av ärrvävnad) eller en svag eller onormalt kort livmoderhals (s.k. livmoderhalsinsufficiens) ökar risken för missfall. Sambandet mellan livmoderfibroider (en vanlig, godartad tillväxt) och missfall är kontroversiellt, men de flesta fibroider orsakar inga problem.
• En historia av fosterskador eller genetiska problem: Om du, din partner eller familjemedlemmar har en genetisk avvikelse, har fått en sådan identifierad i en tidigare graviditet eller har fött ett barn med en fosterskada, löper du högre risk för missfall.
• Infektioner: Forskning har visat en något högre risk för missfall om du har listeria, påssjuka, röda hund, mässling, cytomegalovirus, parvovirus, gonorré, hiv och vissa andra infektioner.
• Rökning, alkohol och droger: Rökning, alkohol och användning av droger som kokain och MDMA (ecstasy) under graviditeten kan öka risken för missfall. Vissa studier visar att hög koffeinintag är kopplat till en ökad risk för missfall.
• Mediciner: Vissa mediciner har kopplats till ökad risk för missfall, så det är viktigt att fråga din vårdgivare om säkerheten för alla mediciner du tar, även när du försöker bli gravid. Detta gäller receptbelagda och receptfria läkemedel, inklusive icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som ibuprofen och aspirin.
• Miljögifter: Miljöfaktorer som kan öka din risk är bland annat bly, arsenik, vissa kemikalier som formaldehyd, bensen och etylenoxid samt stora doser av strålning eller bedövningsgaser.
• Fädernas faktorer: Man vet lite om hur faderns tillstånd bidrar till parets risk för missfall, även om risken ökar med faderns ålder. Forskare undersöker i vilken utsträckning spermier kan skadas av miljögifter men ändå lyckas befrukta ett ägg. I vissa studier har man funnit en större risk för missfall när fadern har utsatts för kvicksilver, bly och vissa industrikemikalier och bekämpningsmedel.
• Fetma: Vissa studier visar ett samband mellan fetma och missfall.
• Diagnostiska förfaranden: Det finns en liten ökad risk för missfall efter provtagning av chorioncillus villus och fostervattenprovtagning, som kan utföras för diagnostisk genetisk testning.
• Kort tid mellan graviditeterna: Din risk för missfall är högre om du blir gravid inom tre månader efter förlossningen.

Vad ska du göra om du tror att du kan få missfall

Ringa din läkare eller barnmorska omedelbart om du någonsin märker ovanliga symtom som blödning eller kramper under graviditeten. Din behandlare kommer att undersöka dig för att se om blödningen kommer från livmoderhalsen och kontrollera din livmoder. Hon kan också göra ett blodprov för att kontrollera graviditetshormonet hCG och upprepa det om två till tre dagar för att se om dina nivåer stiger som de ska.

Om du har blödningar eller kramper och din behandlare har minsta misstanke om att du har en utomkvedshavandeskap, kommer du att få ett ultraljud på en gång. Om det inte finns några tecken på ett problem, men du fortsätter att få blodutgjutning, får du ett nytt ultraljud om ett par veckor.

Om sonografen då ser ett embryo med normal hjärtrytm har du en livsduglig graviditet och risken för missfall är nu mycket lägre, men du måste få ett nytt ultraljud senare om du fortsätter att blöda. Om sonografen fastställer att embryot har lämplig storlek men att det inte finns någon hjärtslag kan det betyda att embryot inte bildades eller inte överlevde.

Om du är i din andra trimester och ett ultraljud visar att livmoderhalsen förkortas eller öppnar sig kan din läkare besluta att utföra ett ingrepp som kallas cerclage, där hon syr ihop livmoderhalsen i ett försök att förhindra missfall eller för tidig förlossning. (Detta förutsätter att ditt barn ser normalt ut på ultraljudet och att du inte har några tecken på en intrauterin infektion). Cerclage är inte utan risk och du kanske inte uppfyller kriterierna för det.

Notera att sängläge inte längre ordineras eftersom det i praktiken är ganska skadligt och inte alls till någon hjälp. Men din vårdgivare kan föreslå att du inte har sex medan du har blödning eller kramper. Sex orsakar inte missfall, men det är en bra idé att avstå medan du har dessa symtom.

Du kan ha lätta blödningar och kramper under några veckor. Du kan bära bindor men inga tamponger under denna tid och ta paracetamol mot smärtan. Om du får missfall kommer blödningen och kramperna troligen att bli värre strax innan du passerar ”befruktningsprodukterna” – det vill säga moderkakan och den embryonala eller fetala vävnaden, som kommer att se gråaktig ut och kan innehålla blodproppar.

Om du kan, spara den här vävnaden i en ren behållare. Din vårdgivare kanske vill undersöka den eller skicka den till ett laboratorium för testning för att försöka ta reda på varför du fick missfall. I vilket fall som helst vill hon träffa dig igen vid det här laget, så ring henne och berätta vad som hänt.

Vad händer om du inte lämnar över vävnaden

Det finns olika sätt att hantera detta, och det är en bra idé att diskutera för- och nackdelarna med var och en av dem med din vårdare. Om det inte finns något hot mot din hälsa kan du välja att vänta och låta vävnaden passera av sig själv. (Mer än hälften av kvinnorna får spontant missfall inom en vecka efter att de fått reda på att graviditeten inte längre är livsduglig). Eller så kan du välja att vänta en viss tid för att se vad som händer innan du får ett ingrepp för att ta bort vävnaden.

I vissa fall kan du använda läkemedel för att påskynda processen. (Om du väljer att vänta eller tar mediciner för att försöka påskynda processen finns det en liten risk att du inte kommer att passera all vävnad på egen hand.)

Om du tycker att det är för känslomässigt påfrestande eller fysiskt smärtsamt att vänta på att vävnaden ska passera, kan du få den bortopererad. Detta görs genom sugvidgning och curettage (D&C).

Du måste definitivt få vävnaden borttagen på en gång om du har några problem som gör det osäkert att vänta, t.ex. betydande blödning eller tecken på infektion. Och din behandlare kan rekommendera ingreppet om detta är ditt andra eller tredje missfall i rad, så att vävnaden kan testas för en genetisk orsak.

Sugning, dilatation och curettage (D&C)

Införandet kräver vanligtvis ingen övernattning om du inte har komplikationer. Som vid alla operationer måste du komma med tom mage – ingen mat eller dryck sedan kvällen innan.

Läkaren för in ett spekulum i din vagina, rengör livmoderhalsen och slidan med en antiseptisk lösning och vidgar livmoderhalsen med smala metallstavar (såvida inte livmoderhalsen redan är vidgad efter att ha passerat lite vävnad). I de flesta fall får du lugnande via ett dropp och en lokalbedövning för att söva livmoderhalsen.

Därefter för hon ett ihåligt plaströr genom livmoderhalsen och suger ut vävnaden från din livmoder. Slutligen använder hon ett skedformat instrument som kallas curette för att försiktigt skrapa bort kvarvarande vävnad från din livmodervägg. Det hela kan ta cirka 15 till 20 minuter, även om själva avlägsnandet av vävnaden tar mindre än tio minuter.

Slutligt, om ditt blod är Rh-negativt, får du en spruta Rh-immunglobulin om inte barnets far också är Rh-negativ.

Vad händer efter ett missfall

Oavsett om du passerar vävnaden på egen hand eller om du får den borttagen, kommer du att ha milda menstruationsliknande kramper efteråt i upp till en dag eller så och lätta blödningar i en vecka eller två. Använd bindor i stället för tamponger och ta ibuprofen eller paracetamol mot kramperna. Undvik sex, bad och användning av vaginala läkemedel i minst ett par veckor och tills blödningen har upphört.

Om du börjar blöda kraftigt (blöta en bindel på en timme), har några tecken på infektion (t.ex. feber, värk eller illaluktande vaginala flytningar) eller känner överdriven smärta, ska du omedelbart ringa din behandlare eller åka till akuten. Om din blödning är kraftig och du börjar känna dig svag, yr eller yr kan du hamna i chock. I så fall ska du ringa 112 direkt – vänta inte på att höra av din behandlare och kör inte själv till akuten.

Chansen att få ett nytt missfall

Det är förståeligt att vara orolig för risken för ett nytt missfall, men fertilitetsexperter anser inte att en enda tidig graviditetsförlust är ett tecken på att det är något fel på dig eller din partner.

En del läkare beställer särskilda blod- och gentester för att försöka ta reda på vad som händer efter två missfall i rad, särskilt om du är 35 år eller äldre eller om du har vissa medicinska tillstånd. Andra kommer att vänta tills du har haft tre på varandra följande förluster. I vissa situationer, till exempel om du haft ett missfall i andra trimestern eller en för tidig förtidsbörd i tredje trimestern på grund av en försvagad livmoderhals, kan du bli hänvisad till en högriskspecialist efter en enda förlust så att din graviditet kan hanteras noggrant.

Få barn igen efter ett missfall

Du kan behöva vänta lite. Oavsett om du får missfall spontant, med hjälp av mediciner eller om du får vävnaden borttagen får du i allmänhet din mens igen inom fyra till sex veckor.

Du kan börja försöka bli gravid igen efter denna period, men du kanske vill vänta längre så att du får mer tid att återhämta dig fysiskt och känslomässigt. (Du måste använda preventivmedel för att förhindra befruktning under denna tid, eftersom du kan få ägglossning så tidigt som två veckor efter missfallet.)

Hur man klarar sig efter ett missfall

Tyvärr kan det hända att du inte känner dig redo känslomässigt, även om du är fysiskt redo att bli gravid igen. Vissa kvinnor klarar sig bäst genom att rikta uppmärksamheten mot att försöka få en ny graviditet så snart som möjligt. Andra upplever att det går månader eller mer innan de är redo att försöka bli gravida igen. Ta dig tid att undersöka dina känslor och gör det som känns rätt för dig och din partner. För mer information se vår artikel om att hantera förlust av graviditet.

Du kan hitta hjälp i en stödgrupp (din vårdare kan hänvisa dig till en sådan) eller i vår gemenskaps stöddiskussioner om missfall.

Om du känner dig överväldigad av din sorg, ring din vårdare. Hon kan sätta dig i kontakt med en terapeut som kan hjälpa dig.

Om du undrar hur du ska förklara en graviditetsförlust för ditt barn, läs om hur du pratar med ditt förskolebarn om graviditetsförlust.