Den första dokumenterade minbaren i den islamiska världen var Muhammeds minbar i Medina, som skapades 629 e.Kr. (eller mellan 628 och 631 e.Kr.) och bestod helt enkelt av två trappsteg och en sittplats, som liknade en tron. Efter Muhammeds död fortsatte denna minbar att användas som en symbol för auktoritet av de kalifer som följde honom. Den umayyadiska kalifen Mu’awiya I (regerade 661-680) höjde Muhammeds ursprungliga minbar genom att öka antalet trappsteg från tre till sex, vilket ökade dess framträdande ställning. Under den umayyadiska perioden användes minbaren av kaliferna eller deras representativa guvernörer för att göra viktiga offentliga tillkännagivanden och för att hålla fredagspredikan (khutba). Under de sista åren av det umayyadiska kalifatet, innan det föll år 750, beordrade umayyaderna att minbars skulle byggas i alla fredagsmoskéer i Egypten, och kort därefter utvidgades detta till andra muslimska territorier. Under den tidiga abbasidiska perioden (efter 750) hade den blivit standard i fredagsmoskéer i alla muslimska samhällen.
Minbars utvecklades således snabbt till en symbol för politisk och religiös legitimitet för muslimska myndigheter. Den var en av de enda större formella inredningarna i en moské och var därmed ett viktigt arkitektoniskt inslag i sig självt. Viktigare är dock att den var platsen för den veckovisa fredagspredikan som, särskilt anmärkningsvärt, vanligtvis nämnde namnet på den nuvarande muslimska härskaren över samhället och innehöll andra offentliga tillkännagivanden av religiös eller politisk karaktär. Därför investerade senare muslimska härskare ibland avsevärda kostnader för att beställa rikt dekorerade minbars till huvudmoskéerna i sina större städer.
Den äldsta islamiska predikstol i världen som bevarats fram till i dag är minbaren i Kairouans stora moské i Kairouan i Tunisien. Den är från omkring 860 eller 862 e.Kr., under den aghlabida guvernören Abu Ibrahim Ahmad, och importerades helt eller delvis från Bagdad. Det är en trappa med elva trappsteg som består av över 300 skulpterade bitar av teakträ (ett material som importerats från Indien). Tack vare sin ålder och den rika dekorationen anses den vara ett viktigt stycke historisk islamisk konst. Andra berömda exempel på medeltida minbars är Almoravid Minbar i Marrakech, som beställdes 1137 av Ali ibn Yusuf, och Minbar i al-Aqsa-moskén (även allmänt känd som Saladins minbar) i Jerusalem, som beställdes 1168-69 av Nur ad-Din.
Träarbete var det främsta mediet för byggandet av minbars i stora delar av Mellanöstern och Nordafrika fram till den osmanska perioden. Dessa minbars av trä var i många fall mycket intrikat dekorerade med geometriska mönster och snidade arabesker (växt- och blomstermotiv) samt med arabiska kalligrafiska inskriptioner (ofta med uppgifter om minbarens tillkomst eller med Koranverser). I vissa fall hade de också fina inläggningar av elfenben eller pärlemor. Många verkstäder skapade minbars som sattes ihop av hundratals delar som hölls samman med hjälp av en teknik där man låste in varandra med hjälp av träpinnar, men utan lim eller metallspikar. Förutom den redan nämnda almoravidiska minbaren och Saladins minbar är andra mycket fulländade exempel på denna stil bland annat minbaren i Ibrahimimoskén i Hebron (beställd 1091), minbaren i Qarawiyyin-moskén (färdigställd 1144) och al-Ghamris minbar (som nu finns i Sultan Barsbays khanqah) i Kairo (cirka 1451).
Minbars av sten tillverkades ibland också under denna tidiga period, som exemplet på minbaren i Sultan Hasans moské i Kairo (1300-talet). Under den osmanska perioden blev dock sten och marmor alltmer populära material för nya minbars, dock ofta med förenklad ornamentik jämfört med tidigare träversioner. Ett fulländat exempel på denna genre, som fortfarande har en riklig dekoration, är minbaren i Selimiye-moskén i Edirne (sent 1500-tal). Minbars av sten i olika stilar var också populära på den indiska subkontinenten; tidigare minbars av trä kan ha varit vanliga här, men få har bevarats.