I cellbiologi är mikrosomer heterogena vesikelliknande artefakter (~20-200 nm i diameter) som återbildas från delar av det endoplasmatiska retikulumet (ER) när eukaryota celler bryts upp i laboratoriet; mikrosomer finns inte i friska, levande celler.

Mikrosomer kan koncentreras och separeras från andra cellrester genom differentiell centrifugering. Odelade celler, kärnor och mitokondrier sedimenterar ut vid 10 000 g, medan lösliga enzymer och fragmenterad ER, som innehåller cytokrom P450 (CYP), förblir i lösning (g är jordens gravitationsacceleration). Vid 100 000 g, som uppnås genom snabbare rotation av centrifugen, sedimenterar ER ur lösningen som en pellet, men de lösliga enzymerna finns kvar i supernatanten. På detta sätt koncentreras och isoleras cytokrom P450 i mikrosomer. Mikrosomer har en rödbrun färg på grund av förekomsten av hem. På grund av behovet av ett proteinsystem med flera delar är mikrosomer nödvändiga för att analysera CYP:s metaboliska aktivitet. Dessa CYP:er är mycket vanliga i levern hos råttor, möss och människor, men förekommer även i alla andra organ och organismer.

För att få fram mikrosomer som innehåller en specifik CYP eller för stora mängder aktivt enzym framställs mikrosomer från Sf9-insektceller eller i jäst via heterologt uttryck. Alternativt kan även uttryck i Escherichia coli av hela eller trunkerade proteiner utföras. Därför är mikrosomer ett värdefullt verktyg för att undersöka metabolismen av föreningar (enzymhämning, clearance och identifiering av metaboliter) och för att undersöka interaktioner mellan läkemedel genom in vitro-forskning. Forskare väljer ofta mikrosompartier på grundval av enzymaktivitetsnivån för specifika CYP:er. Vissa partier är tillgängliga för att studera specifika populationer (t.ex. lungmikrosomer från rökare eller icke-rökare) eller är indelade i klassificeringar för att uppfylla CYP-målaktivitetsnivåer för hämning och metabolismstudier.

Forskare använder mikrosomer för att efterlikna aktiviteten hos det endoplasmatiska retikulumet i ett provrör och utföra experiment som kräver proteinsyntes på ett membran; de ger forskarna ett sätt att räkna ut hur proteiner tillverkas i ER i en cell genom att återskapa processen i ett provrör.