Mikrocirkulationens viktigaste funktioner är att transportera blodkroppar och ämnen som syre till/från vävnader (näringsflöde), hjälpa till att reglera blodtrycket och fungera som värmereglerare (främst hud).
Det mikrocirkulatoriska blodflödet kan uppvisa vasomotion, rytmiska svängningar i kärltonen som orsakas av förändringar i glattmuskulaturens sammandragning och dilatation och som styrs lokalt såväl som systemiskt. Variationerna är vanligtvis 4-10 cykler per minut (cpm) och kan variera med temperaturen. Intressant nog är vasomotionen betydligt reducerad vid mikroneuropati och problematiska klaffar.
Mikrocirkulationen uppvisar också extrem dynamik. Under normala förhållanden kan blodperfusionen skilja sig flera tusen procent mellan en kall och en varm fingertopp. Den uppvisar också stora rumsliga variationer och kan variera med upp till 100 procent i underarmshuden om mätplatsen flyttas en millimeter. Blodperfusionsmätningar med hjälp av laserdoppler kommer att återspegla denna extrema dynamik och dessa stora rumsliga variationer.
Parametrar som är kända för att påverka mikrocirkulationen är:
- Patientens temperatur
- Systemiskt blodtryck
- Allmänt tillstånd (stress, mat, medicinering, rökning osv.)
- Mental aktivitet
- Fysisk aktivitet
- Ålder
- Diabetes
- Arteriell insufficiens (mikrocirkulatorisk reserv)
”Mikroangiopatier är viktiga i sig själva vid diabetes och kollagenkärlssjukdom. Vid andra tillstånd, t.ex. det breda spektrumet av ischemiska sjukdomar och kronisk venös inkompetens, störs den mikrovaskulära morfologin och funktionen som en följd av makrovaskulära skador. Mikrocirkulationen är målområdet i båda fallen; förändringarna på denna nivå avgör om en vävnad överlever eller dör”.1 Bollinger A, Fagrell B i Clinical capillaroscopy. 1984.
Som en följd av de stora normala variationer som observeras i det mikrocirkulatoriska blodflödet används ofta provokationer för att underlätta datatolkningen. Provokationer gör det möjligt för användaren att titta på svaret på en viss provokation snarare än bara på ett basalt värde för mikrocirkulationsflödet. Vanligt förekommande provokationer är bl.a:
- Värme-maximal dilatation, vävnadsreservkapacitet
- Ocklusion-post-ocklusiv reaktiv hyperemi
- Mediciner-patch-test, jontofores, injektioner
- Ställning-veno-arteriell reflex, benhöjning
- Kylning-Raynauds fenomen
- Elektrisk stimulering-c-fiber-stimulering