Microsofts överraskande avslöjande av nästa Xbox Series X-konsol förra veckan understryker företagets stora hårdvaruambitioner för 2020 och framåt. Xbox Series X kommer att debutera under semestern 2020 tillsammans med Microsofts redan tillkännagivna Surface Duo och Surface Neo enheter med dubbla skärmar och potentiellt ännu mer semesterhårdvara.

Bizariskt nog går vi in i det nya året och känner redan till de flesta av Microsofts stora hårdvarusläpp, men det kommer garanterat att bli ännu mer. Enheterna Surface Book och Surface Go är båda efterlängtade uppdateringar, och det finns rykten om Surface-webbkameror och en modulär Surface Studio. Här är vad vi kan förvänta oss av Microsofts hårdvara för 2020.

Microsoft skulle ursprungligen släppa sina nya Surface Earbuds för 249 dollar i slutet av 2019, men företaget har skjutit upp dessa till våren 2020 för att göra vissa förbättringar. Det är inte klart exakt vad Microsoft kommer att ändra eller om den splittrade designen kommer att ändras. Surface Earbuds kommer nu att debutera under våren med en ny vit färg också.

De stora cirkulära öronsnäckorna är anpassade för både musik och röstprestanda. Microsoft inkluderar diktering för användning med Office-appar, och företaget riktar de här öronsnäckorna till både arbetare och konsumenter. Varje öronpropp har två inbyggda mikrofoner som hjälper till att reducera brus när du använder dem för samtal. Båda öronsnäckorna har också beröringsytor som kan användas med tryck- och svepgester för att styra musik eller annat ljud.

Surface Hub 2X

Microsoft släppte sin Surface Hub 2S-hårdvara i år, med en nydesignad 50-tumsskärm och många löften om framtida uppgraderingar av hårdvara och mjukvara. Dessa löften kommer i form av en Surface Hub 2X-kassett som kommer att finnas tillgänglig nästa år. Den kan placeras på baksidan av Surface Hub 2 för att uppgradera GPU:n och göra det möjligt för upp till fyra av dessa skärmar att kopplas ihop. Denna uppgraderingskassett innehåller processor, RAM och GPU inuti – i princip hela datorn, förutom lagringsutrymmet – så det kan bli ytterligare uppgraderingar när kassetten är tillgänglig.

Denna processorkassett kommer också att möjliggöra några av de intressantare mjukvaruförändringar som Microsoft gör i denna konferensrumsenhet, inklusive möjligheten att rotera skärmen. Vi har sett Microsoft demonstrera den här displayrotationen och den ser mycket smidigare ut än vad som för närvarande finns i Windows 10 idag. Microsoft kommer också att använda en mer lättviktig och modulär version av Windows 10 tillsammans med sin patronuppgradering, och vi förväntar oss att den kommer att se mycket mer ut som Windows 10X-mjukvaran som kommer att finnas tillgänglig på Surface Neo.

Surface Neo

Microsofts första Windows 10X-enhet kommer att debutera under julhelgen 2020. Surface Neo är en av två nya enheter med dubbla skärmar från Microsoft som ska förbättra den mobila produktiviteten. Surface Neo innehåller två separata 9-tumsskärmar som fälls ut till en hel 13-tums arbetsyta som kör Windows 10X, en mer förenklad version som är utformad för hårdvara med dubbla skärmar.

Surface Neo liknar Microsofts ursprungliga Courier-koncept, och den är ungefär lika stor som en Moleskine-tidskrift när den är stängd. Den har till och med ett smart Bluetooth-tangentbord som kan vändas, skjutas och låsas på plats med hjälp av magneter. Microsoft fäster också sin nya Surface Slim Pen magnetiskt på baksidan av Surface Neo.

Microsoft har bara nämnt semestern 2020 för Surface Neo, och vi vet fortfarande inte exakt hur mycket denna enhet med dubbla skärmar kommer att kosta. Andra Windows 10X-enheter kommer också att dyka upp från Dell, HP, Lenovo och Asus.

Surface Duo

Microsoft har också en mindre enhet med dubbla skärmar redo för semestern 2020. Surface Duo är i princip en Android Surface-telefon med två 5,6-tumsskärmar som fälls ut till en 8,3-tums totalskärm och den är bara 4,8 mm tjock. Microsoft överraskade alla med antagandet av Android, och företaget samarbetar med Google och andra för att förbättra upplevelsen av dubbla skärmar för enheter som Surface Duo.

Microsoft har fortfarande mycket mer att visa om Surface Duo och Surface Neo, särskilt när det gäller vilka appar som kommer att vara tillgängliga och vilka fördelar de ger jämfört med vanliga smartphones eller surfplattor. Microsoft visade upp några exempel på att dra och släppa innehåll mellan appar och skärmar på Duo, och företaget har också antytt att du kan använda Project xCloud för att ha ett spel som körs på ena sidan och en handkontroll på den andra.

Vi förväntar oss att få höra mycket mer om Surface Neo och Duo på mjukvarusidan under våren. Microsoft håller också sin stora utvecklarkonferens, Build, i maj där man kommer att berätta mer om sina planer för Windows 10X och Android-mjukvara för dubbla skärmar.

Xbox Series X

Microsofts Xbox-konsol i nästa generation kommer också att debutera under helgen 2020. Xbox Series X ser ut som en kraftfull miniatyrdator för vardagsrummet, och den kommer att lanseras tillsammans med Halo Infinite. Microsoft har valt en tornkubdesign som i första hand kommer att sitta vertikalt men som även kan användas horisontellt. Den har också någon typ av lysdiod i toppen, men Microsoft har inte avslöjat vad den används till ännu.

Xbox Series X kommer att innehålla en specialdesignad CPU baserad på AMD:s Zen 2 och Radeon RDNA-arkitektur. Microsoft använder också en NVMe SSD på Xbox Series X, vilket lovar att öka laddningstiderna. Xbox Series X kommer också att stödja 8K-spel, bildfrekvenser på upp till 120 fps i spel, ray tracing och stöd för variabel uppdateringsfrekvens.

Microsoft lovar också ”två gånger” GPU-prestanda jämfört med Xbox One X med den nya Xbox Series X. Det är fortfarande inte klart exakt vilken hårdvara och vilka specifikationer som finns i Xbox Series X, men vi förväntar oss att få höra mycket mer om dem under våren. Microsoft kommer också att avslöja fler next-gen-spel på företagets E3-mässa i juni, inför lanseringen av Series X under semestern 2020.

Surface Book 3

Microsofts Surface Book-serie borde ha fått en uppgradering, och 2020 kommer garanterat att leverera en sådan. Surface Book 2 lanserades i november 2017, några månader efter femte generationens Surface Pro. Microsoft har sedan dess lanserat en Surface Pro 6 och Surface Pro 7 och släppt en 15-tumsversion av Surface Laptop 3.

Alla denna nya hårdvara har gjort att Surface Book 2 ser ut och känns lite daterad, och vissa har undrat om Microsoft kommer att döda Book-linjen till förmån för den 15-tums Surface Laptop 3. Microsoft arbetar fortfarande på en Surface Book 3, och företaget bekräftade nyligen att man kommer att fortsätta att fokusera på GPU:n i framtida versioner. ”Över hela linjen är Surface Book laptops GPU-tunga och jag tror att du i framtiden kommer att se oss fortsätta att göra mer av det”, förklarade Pavan Davuluri, en Microsoft Surface-ingenjör, i en intervju med The Verge tidigare i år.

Surface Go 2

Microsoft har även en annan Surface som ska uppgraderas till 2020: Surface Go. Surface Go lanserades ursprungligen i augusti 2018 och är en mindre 10-tumsversion av Surface Pro med en mindre kraftfull Intel Pentium Gold-processor. Intel ska enligt uppgift ha övertygat Microsoft att inte välja ARM för Surface Go, men det kanske inte är fallet för en Surface Go 2-enhet.

En potentiell Surface Go 2 är en kandidat för Qualcomms utbud av ARM-baserade processorer, särskilt med tanke på Microsofts val att använda en anpassad SQ1-processor i Surface Pro X i år. Vi förväntar oss att se någon typ av uppdatering av Surface Go år 2020, vilket markerar att det är två år sedan företaget släppte sin miniatyrtablett.

Surface-webbkameror, Surface Studio 3 med mera?

2020 kan också bli året då Microsoft återvänder till webbkameror för datorer. Rapporter hade antytt att Microsoft skulle släppa nya webbkameror under 2019 för Windows 10 och även Xbox One. Dessa dök inte upp, men en lansering 2020 ser mycket mer trolig ut nu. En av de ryktade webbkamerorna uppges vara utformad för att ge Windows Hello ansiktsigenkänning till alla Windows 10-datorer. Den andra ska enligt uppgift fungera med Xbox One och återinföra Kinect-funktionen som lät användare logga in automatiskt genom att röra sig framför kameran.

Microsofts Surface-chef Panos Panay antydde tidigare förra året i en intervju med The Verge att företaget överväger Surface-märkta webbkameror. ”Titta på kameran på Surface Hub 2, notera att det är en USB-C-baserad kamera, och idén om att vi kan ta med en högkvalitativ kamera till en upplevelse, du kan förmodligen gissa att det kommer att hända”, antydde Panay i oktober 2018.

Panay antydde även en modulär Surface PC under denna intervju. Microsoft lämnade in patent för en modulär Surface Studio för flera år sedan, och vi kanske så småningom får se samma modulära design som i Surface Hub 2, där du kan byta ut processorkassetten, komma till Surface Studio. 2020 kan vara lite tidigt för en sådan satsning, men det är osannolikt att Microsoft kommer att sitta på sin processorkassettteknik och inte ta med den till sin allt-i-ett-pc.

Microsoft älskar också att överraska med sin Surface-hårdvara, vilket man gjorde med Surface Earbuds och Surface Duo. Företaget har gradvis utökat sitt Surface-sortiment bortom bara surfplattor som förvandlas till bärbara datorer, och 2020 tar Surface redan långt bortom sina rötter. Kanske finns det utrymme för några fler överraskningar nästa år?