Första livet: Michelle Phan föddes den 11 april 1987 i Boston, Massachusetts. Hon föddes av vietnamesiska flyktingar och familjen tvingades flytta flera gånger på grund av hennes pappas spelande. Efter att familjen flyttat till Tampa, Florida, lämnade den sexåriga Michelles pappa henne. Hennes mamma, Jennifer, gifte om sig men lämnade senare Phans styvfar efter att ha fått utstå hans misshandel i flera år. Jennifer, som var nageltekniker, öppnade så småningom sin egen nagelsalong, och Michelle tillbringade en stor del av sin ungdom där. Trots att hennes mamma ville att hon skulle bli läkare skrev Phan in sig på en konstskola efter att ha tagit examen från Tampa Bay Technical High School. Michelle var tvungen att hoppa av Ringling College of Art and Design på grund av ekonomiska problem, men skolan gav henne en hedersdoktorsexamen 2014. Phan har en äldre bror, Steve, och en yngre halvsyster, Christine.

Karriär: Michelle startade en blogg om sminktutorials 2005, och hon började lägga ut egna videotutorials på Xanga innan hon debuterade på YouTube i maj 2007. Två av hennes tutorials ”How To Get Lady Gaga’s Eyes” blev virala efter att BuzzFeed presenterade dem 2009 och 2010, vilket hjälpte henne att nå 1 miljon prenumeranter. Phan blev Lancômes officiella video-sminkösare 2010 efter att deras produkter presenterades i hennes videor. Hon var med och grundade 2011 en prenumerationstjänst för skönhetsprodukter, MyGlam, som hon senare döpte om till Ipsy. Michelle är en reklampartner på YouTube och lanserade 2012 ett nätverk med flera kanaler som heter FAWN. År 2013 gav L’Oreal Phan sin egen makeuplinje, EM Cosmetics by Michelle Phan. Varumärket gick inte bra eftersom priserna var för höga för hennes unga fans, men hon köpte L’Oreals andel 2013 och återlanserade EM Cosmetics 2017; hon lämnade Ipsy för att fokusera på kosmetikalinjen. År 2014 samarbetade Michelle med Endemol Beyond USA för att skapa nätverket ICON online och på Roku och slog sig ihop med Cutting Edge Group för att skapa ett skivbolag, Shift Music Group. År 2018 grundade Phan Thematic, en ”samarbetsplattform där kreatörer kan licensiera musik från sina favoritartister i utbyte mot marknadsföring”

.