The Oakland Raiders tog en låg risk, ett år flier på Michael Crabtree den här säsongen och har belönats med en utmärkt mottagare motsatt dynamisk rookie Amari Cooper.
Oakland fångade ett foto av Crabtree underteckna sitt nya avtal:
Bleacher Reports Cian Fahey berömde det drag som Oaklands general manager Reggie McKenzie gjorde:
Crabtree och Cooper bundna är en bra startkombination att ha låst in. Ungdom och erfarenhet med kvalitet och kompletterande färdigheter.
– Cian Fahey (@Cianaf) December 10, 2015
Crabtree verkade gå tillbaka förra året med San Francisco 49ers mitt i organisatorisk turbulens. San Francisco behöll honom inte, men den 28-årige wideout hittade ett nytt liv i NFL inom delstaten.
Med fyra matcher kvar att spela den här säsongen har Crabtree 760 yards och sju touchdowns på lagets 66 mottagningar.
”Michael har varit en riktig proffs”, sa Raiders coach Jack Del Rio innan Crabtree skrev på en förlängning, enligt Marcus Thompson från Bay Area News Group. ”Vi älskar att ha honom. Han har kommit in från dag ett och verkligen passat in i vårt omklädningsrum. Han har varit en fantastisk lagkamrat.
”Han gör allt vi ber om. Han jobbar hårt. Han har varit en bra förebild för Coop. Han har varit en mentor i vissa avseenden på det sättet. Och han gör spel. Han gör mer än att bara vara en mentor, han är en playmaker.”
När Cooper fortsätter att utvecklas och förverkliga sin enorma potential kommer mer gynnsamma matchningar att öppnas upp för Crabtree. Den talangfulle Raiders quarterback Derek Carr är inne på bara sin andra säsong och har tagit ett stort steg framåt under 2015, så det finns gott om utrymme för förbättringar under de kommande åren.
Raiders verkar inte vara slutspelsklara den här säsongen, men med en stark tränarstab intakt och en förestående hel offseason med kontinuitet finns det anledning att tro att laget är på väg i rätt riktning.
McKenzie hade inte många tillgångar att arbeta med när han först tog över som GM. Han har gjort upp för en till synes stenig start på senare tid genom att skriva kontrakt med Crabtree och dra in Cooper, Carr och stjärnförsvararen Khalil Mack för att injicera energi och entusiasm i franchise.