Frågan sa helt enkelt: ”Mest inkapslade staten”. Det verkade oskyldigt nog när jag funderade på det. Jag trodde att den skulle ha en enkel lösning. Men ju mer jag funderade desto mer tänkte jag att svaret kunde variera beroende på hur man definierar begreppet ”inlandsstater”. Jag önskar att jag kunde fråga den anonyma sökaren vad han (eller hon) menade, men det är inte möjligt. Jag ska kasta ut några alternativ och låta Intertubes avgöra.

Menar han på en grundläggande nivå ”stat” som i en självständig nation eller som en del av en större enhet som till exempel en av de femtio Förenta staterna? Om det är nation skulle jag föreslå Uzbekistan och Liechtenstein. De är båda dubbelt inkapslade, vilket innebär att de är inkapslade nationer som är helt omgivna av andra inkapslade nationer. Därför är Uzbekistan och Liechtenstein förmodligen ett lika bra val som något annat.

I USA

Jag kommer dock att undersöka det andra alternativet lite mer ingående genom att föra diskussionen till USA. Jag överväger också möjligheten att de stater som gränsar till de stora sjöarna inte är verkligt inlåsta: massiva fartyg kan navigera hela 3 700 km (2 300 miles) från Atlanten till Duluth, Minnesota. En del av 12MC-publiken kanske inte håller med om detta och det är okej. Jag kommer att använda den.

Med tanke på detta antagande finns det två amerikanska delstater som är dubbelt inlandslösa: Kansas och Nebraska. Kanske är det dessa stater som är mest inlandslösa?

Gränslöshet

Jag definierade ett begrepp som jag kallade ”gränslöshet” i en artikel som jag publicerade för nästan två år sedan: Jag har skrivit en artikel i en artikel som jag publicerade för ungefär två år sedan. Det var en liknande övning även om jag fokuserade mina ansträngningar på en nivå under delstaterna, ner på länsnivå. Detta skapade en ganska färgstark karta med sjutton lager av gränsdragningar. Gå gärna tillbaka till den ursprungliga artikeln om du vill ha en bättre beskrivning av vad du ser nedan.

Fullt sjutton lager sker i en handfull län i Kansas och i ett enda län i Nebraska. Intressant. Den metoden verkar också gynna Kansas och Nebraska som de mest inlandslösa delstaterna, med en liten nick till Kansas.

Kustlinjer

Man kan också fundera på vilken landpunkt i USA som ligger längst bort från en kustlinje. Denna pol av otillgänglighet, inte bara för USA utan för hela Nordamerika, ligger i sydvästra South Dakota. Man skulle behöva resa 1 650 km för att nå den närmaste kusten från den punkten.

Nu verkar det verkligen vara inlandslöst! Så är svaret South Dakota?

Ett annat alternativ?

Jag övervägde en annan möjlighet. Jag har redan tillåtit ett undantag för stater med stora sjöar eftersom de är vattentillgängliga. Tänk om jag tog det konceptet ett steg längre och definierade inlandslöst som endast de platser där vatten inte kan rinna ut till ett hav (så småningom)? Vilken stat har den största arealen inom endorheiska vattendelar?

Den stora bassängen skulle vara ett självklart val att undersöka vidare. Den täcker större delen av Nevada och en stor del av Utah samt delar av flera andra stater, om än i betydligt mindre omfattning. Vatten faller ner i bäckenet, men det rinner inte utåt, vilket leder till fantastiska konstigheter som Bonneville Salt Flats som jag hade turen att besöka förra sommaren.

Jag skulle föreslå Kansas, Nebraska, South Dakota och Nevada som tänkbara alternativ för den mest inlandslösa staten, men jag känner mig fortfarande inte helt bekväm med något av dessa svar. Finns det andra sätt vi kan ta hänsyn till detta fenomen och hjälpa vår anonyma läsare?