En menhir (från de brittonska språken: maen eller men, ”sten” och hir eller hîr, ”lång”), stående sten, ortostat eller lith är en stor, av människan tillverkad, upprättstående sten, som vanligtvis härstammar från den europeiska mellersta bronsåldern. De kan hittas individuellt som monoliter eller som en del av en grupp av liknande stenar. Menhirs storlek kan variera avsevärt, men de smalnar ofta av mot toppen.
De är vitt spridda över hela Europa, Afrika och Asien, men är mest talrika i Västeuropa; särskilt på Irland, i Storbritannien, samt i Bretagne och andra delar av Frankrike, där det finns cirka 50 000 exempel, medan det bara i nordvästra Frankrike finns 1 200 menhirer. Stående stenar är vanligtvis svåra att datera. De byggdes under många olika perioder i hela förhistorien som en del av de större megalitkulturerna i Europa och närliggande områden.
En del menhirer har uppförts intill byggnader som ofta har en tidig eller aktuell religiös betydelse. Ett exempel är South Zeal Menhir i Devon, som utgjorde grunden för ett 1100-talskloster som byggdes av lekmannamunkar. Klostret blev senare Oxenham Arms hotel i South Zeal, och den stående stenen finns kvar på plats i den gamla mysiga baren på hotellet.
Om menhirer förekommer i grupper, ofta i en cirkulär, oval, henge- eller hästskoformad formation, kallas de ibland för megalitmonument. De är platser för gamla religiösa ceremonier och innehåller ibland gravkammare. Menhirernas exakta funktion har väckt mer debatt än praktiskt taget någon annan fråga i den europeiska förhistorien. Under århundradena har de på olika sätt ansetts ha använts av druiderna för människooffer, använts som territoriella markeringar eller som delar av ett komplext ideologiskt system, använts som mnemoniska system för muntliga kulturer eller fungerat som tidiga kalendrar. Fram till 1800-talet hade antikvarierna inga omfattande kunskaper om förhistoria, och deras enda referenspunkter var den klassiska litteraturen. Utvecklingen av radiokoldatering och dendrokronologi har avsevärt ökat den vetenskapliga kunskapen på detta område.
Ordet menhir antogs från franskan av arkeologer på 1800-talet. Införandet av ordet i allmänt arkeologiskt bruk har tillskrivits den franske militärofficeren Théophile Corret de la Tour d’Auvergne från 1700-talet. Det är en kombination av två ord i det bretonska språket: maen och hir. På modern walesiska beskrivs de som maen hir, eller ”lång sten”. På modern bretonska används ordet peulvan, där peul betyder ”påle” eller ”stolpe” och van som är en mjuk mutation av ordet maen som betyder ”sten”. I Tyskland och Skandinavien används ordet Bauta (t.ex. de:Bautastein och no:Bautastein) och detta tar sig ibland in i engelskan med termen ”bauta stone”.
.