Mendelsohnmanövern är en sväljningsmanöver som utformades för att behandla både minskad laryngeal exkursion och begränsad cricopharyngeal öppning. Manövern utförs genom att patienten får hålla upp struphuvudet, antingen med hjälp av nackmusklerna eller med handen, under sväljningen under en längre tid. Utgångspunkten bakom denna teknik är att om omfattningen och varaktigheten av larynxhöjningen kunde ökas, skulle det ske en ömsesidig ökning av omfattningen och varaktigheten av den cricopharyngeala öppningen. Det är viktigt att notera att denna teknik endast används kortvarigt medan patientens sväljreflex återgår till sitt ursprungliga tillstånd. Detta bör inte ses som en permanent lösning på dysfagi. Dessutom bör klinikern söka medicinskt godkännande från läkaren innan han eller hon försöker använda dessa tekniker med patienterna eftersom de personer som lider av dessa typer av problem ofta har flera diagnoser.
För att effektivt kunna använda Mendelsohns sväljningsmanöver måste patienten uppfylla flera krav. För det första måste patienten ha tillräcklig språkförmåga för att kunna följa anvisningar, som kan vara något abstrakta. Därför skulle en patient med allvarlig språkstörning inte vara en bra kandidat. För det andra måste patienterna ha intakta kognitiva förmågor, dvs. de måste kunna förstå vad de gör och varför de gör det. Ännu viktigare är att dessa patienter måste ha förmågan att komma ihåg att göra det varje gång de sväljer, vilket till och med kan vara ett problem för de personer som inte har minnessvårigheter. Slutligen måste patienter som försöker utföra denna manöver vara i god fysisk kondition eftersom den kräver ökad muskelansträngning, vilket leder till trötthet. Dessa krav kan ses som begränsningar på många sätt eftersom patienter som inte uppfyller dem inte kan använda manövern på ett effektivt sätt.
I min kliniska erfarenhet, som mestadels har varit inom antingen långtids- eller akutvård, var patienterna antingen för försvagade medicinskt eller kognitivt för att använda denna manöver. Därför hänvisades dessa personer till en ÖNH för dilatation av cricopharyngeus, vilket erbjöd en mycket mer permanent och pålitlig lösning på problemet. Resultaten av detta ingrepp verkade överlag vara positiva och många patienter återgick till ett normalt intag av alkohol. För de patienter som lärde sig denna manöver var de flesta yngre, kognitivt intakta personer som hade drabbats av mindre slaganfall eller orofarynxcancer. Även dessa patienter hade dock vissa svårigheter att lära sig exakt vad de skulle göra och att komma ihåg att göra det varje gång. De flesta krävde konsekventa instruktioner under hela måltiden.
Därmed kan sväljningsmanövrer, särskilt Mendelsohnmanövern, användas effektivt för att behandla olika aspekter av en patients sväljning. Dessa manövrar kan dock vara svåra att lära ut på grund av abstrakta anvisningar, svåra att följa på grund av minnesbegränsningar och svåra att använda konsekvent på grund av effekterna av trötthet.
Dr Amy Ogburn Yeager är biträdande professor vid Auburn University Montgomery och sitter med i det rådgivande rådet för SpeechPathology.com. Hon är för närvarande bosatt i Montgomery, Alabama och kan nås på [email protected].