Tidigt liv och utbildningRedigera

Moore föddes som Beatrice Melba Hill eller Beatrice Melba Smith (källorna skiljer sig åt) i New York City som dotter till Gertrude Melba Smith (1920-1976), som var sångerska och professionellt känd som Bonnie Davis, och Teddy Hill (1909-1978), en ledare för ett storband. Moore växte upp i Harlem-sektionen i New York fram till 9 års ålder då hennes mor gifte om sig med jazzpianisten Clement Leroy Moorman och familjen flyttade till Newark, New Jersey. I gymnasiet gick Moore på Newark Arts High School och tog examen 1958.

Tidig karriärEdit

Moore inledde sin skivkarriär 1967 och spelade in spåret ”Magic Touch” som inte släpptes förrän 1986. Under senare år blev det ett enormt spår på Northern Soul Scene, vilket så småningom ledde till att Moore framförde det live 2009 på Baltic Soul Weekender 3 i Tyskland norr om Hamburg. 1967 inledde hon sin artistkarriär som Dionne i originaluppsättningen av musikalen Hair tillsammans med Ronnie Dyson och Diane Keaton. Moore ersatte Keaton i rollen som Sheila. År 1970 vann hon en Tony Award för bästa insats av en huvudrollsinnehavare i en musikal för sin gestaltning av Lutiebelle i Purlie. Hon skulle inte återvända till Broadway förrän 1978 då hon uppträdde (som Marsinah) tillsammans med Eartha Kitt i Timbuktu! men lämnade föreställningen efter några veckor och ersattes av Vanessa Shaw.

Efter framgången med Purlie fick Moore två stora filmroller, släppte två framgångsrika album, 1970 års I Got Love och Look What You’re Doing to the Man, samt medverkade tillsammans med skådespelaren Clifton Davis i det dåvarande parets egen framgångsrika tv-serie 1972. Både Moore och Davis avslöjade att serien ställdes in efter den korta tid som den pågick när deras förhållande tog slut. När Moores managers och revisorer lämnade henne 1973 återvände hon till Newark och började sjunga på välgörenhetskonserter. Hennes karriär tog fart efter att hon träffade skivmanager och affärsfrämjare Charles Huggins efter ett framträdande på Apollo Theater 1974.

MusikkarriärRedigera

År 1975 skrev Moore kontrakt med Buddah Records och släppte det kritiskt framgångsrika R&B-albumet Peach Melba, som innehöll den mindre stora hiten ”I Am His Lady”. Året därpå fick hon sin första betydande hit med den av Van McCoy skrivna ”This Is It”, som nådde Billboard Hot 100, topp-20 på R&B-listan och topp-10 i Storbritannien, vilket blev hennes största framgång i det landet. ”This is It” blev också nummer 1 bland discospåren i Storbritannien det året. Det skulle dröja 18 år innan den australiensiska sångerskan Dannii Minogue skulle coacha den här låten och nått plats 10 på ARIA-listan.

År 1976 fick hon sin tredje Grammy-nominering med R&B-balladen ”Lean on Me”, som ursprungligen hade spelats in av Vivian Reed och senare av Moores idol Aretha Franklin, som spelade in låten som en B-sida till sin hit ”Spanish Harlem” från 1971. Låten är mest anmärkningsvärd för Moores utdragna långa ton i slutet. 1983 spelade hon in låten på nytt som en hyllning till McCoy, som hade dött fyra år tidigare. Under resten av 1970-talet kämpade Moore för att matcha framgången med ”This Is It” med mindre R&B/danshits. Hennes hit ”Pick me up I’ll dance” som släpptes i maj 1979, producerad av McFadden & Whitehead och släppt på Epic Records, hade dock betydande brittiska discosuccéer och nådde plats 48 på den brittiska listorna, tillsammans med ytterligare en hit samma år, även den producerad av McFadden & Whitehead, med en coverversion av Bee Gees’ hit ”You Stepped Into My Life”, som nådde topp 20 på R&B-listorna och plats 47 på Billboard Hot 100.

1982 skrev Moore kontrakt med Capitol Records och nådde topp 5 på R&B-listan med dance-pop/funk-singeln ”Love’s Comin’ At Ya”, som också nådde topp 20 i Storbritannien (på EMI America EA 146) och blev en betydande hit i vissa europeiska länder för sitt postdisco-sound och följdes upp av ”Mind Up Tonight”, som var ytterligare en topp 40-hit i Storbritannien och nådde plats 22. En rad R&B-hits följde, däribland 1983 års ”Keepin’ My Lover Satisfied” och ”Love Me Right”, 1984 års ”Livin’ For Your Love”, 1985 års ”Read My Lips” – som senare gav Moore en fjärde Grammy-nominering för bästa kvinnliga rocksång, vilket gjorde henne till den tredje svarta artisten efter Donna Summer och Michael Jackson att bli nominerad i rockkategorin – och 1985 års ”When You Love Me Like This”.

År 1986 fick hon två nummer 1-hits på R&B, bland annat duetten ”A Little Bit More” med Freddie Jackson och ”Falling”. Hon fick andra populära R&B-hits, bland annat ”Love the One I’m With (A Lot of Love)” och ”It’s Been So Long”. År 1986 var Moore också huvudrollsinnehavare i CBS tv-sitcom Melba; debuten sändes samma kväll som Challenger-explosionen och showen ställdes plötsligt in, även om fem avsnitt sändes den sommaren. Hennes framgång började avta när decenniet gick mot sitt slut, även om hon lyckades med ytterligare två topp 10-hits på R&B, ”Do You Really (Want My Love)” och ”Lift Every Voice and Sing”. Moore hade en huvudroll i skräckfilmen Def by Temptation från 1990.

Senare karriärEdit

Moore återvände till Broadway 1995 och fick en roll i Les Misérables. Ett år senare startade hon sin långvariga enmansföreställning Sweet Songs of the Soul, senare omdöpt till I’m Still Standing. År 2003 medverkade Moore i filmen The Fighting Temptations med Cuba Gooding, Jr. och Beyoncé Knowles i huvudrollerna. År 2007 fick hon en roll i en uppsättning av Ain’t Misbehavin’. År 2009 släppte det oberoende skivbolaget Breaking Records EP:n Book of Dreams, där Moore medverkade. Samma år berättade Moore sin livshistoria i TV-Ones Unsung och senare samma år släppte hon sitt första R&B-album på nästan 20 år, en duett med Phil Perry som heter The Gift of Love. Hennes låt ”Love Is” debuterade på R&B-listan 2011 på plats 87. År 2016 släppte Moore albumet Forever Moore. Moore har fortsatt att turnera och uppträda sedan dess och släpper sitt album The Day I Turned To You den 13 december 2019 – ett album med RnB-influerad gospelmusik.