En ny app som heter Playlist syftar till att göra musik till en mer social upplevelse än vad som idag erbjuds av de stora musikplattformarna som till exempel Apple Music, Pandora eller Spotify. I Playlist kan du hitta andra som delar din musiksmak och gå med i gruppchattar där ni lyssnar på spellistor tillsammans i realtid. Du kan också samarbeta kring spellistor.

Appen, som backas upp av investeringar från Stanfords StartX-fond, grundades av Karen Katz och Steve Petersen, båda Stanford-ingenjörer och serieentreprenörer. Katz har tidigare varit med och grundat AdSpace Networks och den sociala musikplattformen Jam Music, som fungerade som betaversion av Playlist. Hon var också en av grundarna av Photobucket och grundade ett företag som hette Project Playlist, som var som en Google-sökning för musik under Myspace-eran.

Peterson, å andra sidan, har 35 patent och mer än ett decennium erfarenhet av digital musik. I början av 2000-talet skapade han mjukvaruarkitekturen och ledde teamet på PortalPlayer Inc. som drev iPods musikspelare och som senare såldes till Nvidia för 357 miljoner dollar. Därefter var han CTO på Concert Technology, en teknikinkubator och ett företag för immateriella rättigheter med fokus på mobila, sociala och digitala musiktjänster.

Chris Obereder var CMO på Jam Music och lades till som medgrundare av Playlist när tjänsten var i betaversion, säger Katz. Han är en growth hacker, app- och spelutvecklare och hjälper nu Playlist att få in influencers i sin tjänst.

”Världen har blivit social, men musiken har till stor del lämnats kvar. Det är en verklig klyfta”, förklarar Katz om varför grundarna ville bygga Playlist från början.

”Ända sedan vi började lyssna på musik från våra mobiltelefoner har det blivit en isolerad upplevelse. Och musik är den främsta saken vi gör på våra telefoner”, säger hon.

Den idé de kom på var att förena musik och meddelanden genom att synkronisera strömmar, så att människor kan lyssna på låtar tillsammans samtidigt och chatta medan de gör det.

Under förra årets betatestperiod såg Playlist (som fanns under ett annat namn i App Store) ett enormt antal engagemang som ett resultat av dess realtidsnatur.

”Från början såg vi 10 gånger så mycket engagemang som Pandora. Folk har i genomsnitt 60 interaktioner per timme – som chattar, gillar, följer, går med, lägger till och skapar”, säger Katz.

Under huven använder appen en hel del teknik utöver den synkroniserade streamingen. Den utnyttjar också maskininlärning för sina sociala rekommendationer, liksom samarbetande spellistor, storskalig gruppchatt och beteendebaserad musikprogrammering, och har ”Music Match”-algoritmer för att hjälpa dig att hitta personer som lyssnar på samma typ av saker som du gör.

De sociala aspekterna av appen involverar en modell för följare/följeslagare, och presenterar spellistor från de personer som du följer i ditt hemflöde, ungefär som en musikfokuserad version av Instagram. I en separat Discover-sektion kan du hitta fler personer att följa eller delta i andra populära lyssnings- och chattsessioner.

I lanseringen har appen en katalog med mer än 45 miljoner låtar och har en musiklicens för USA. Det är som ett Turntable.fm för Instagram-åldern. Men appen överkomplicerar ibland saker och ting, verkar det som. Att importera en spellista från en annan musikapp innebär till exempel att man måste växla över till den appen, hitta spellistan och kopiera dess URL för delning, och sedan växla tillbaka till Playlist för att klistra in den i en popup-ruta. Därefter erbjuds ett sätt för dig att lägga till ett eget anpassat foto till spellistan, vilket känns lite onödigt eftersom standardinställningen är albumbilder.

Ett annat märkligt val är att det är svårt att lista ut hur man lämnar en gruppchatt när man väl har anslutit sig till den. Du kan stänga av spellistan som streamas eller minimera spelaren, men alternativet att ”lämna” är gömt under en annan meny, vilket gör det svårare att hitta.

Spelargränssnittet erbjuder också ett hjärta, ett plus (+), en dela-knapp, en stumma-knapp och en hoppa-knapp, alla på den nedre raden. Det är… ja… det är mycket.

Men Katz säger att de designval de har gjort här är baserade på omfattande användartester och feedback. Dessutom är det appens yngre användare – ofta gymnasieelever och inte mycket äldre än 21 år – som kräver alla knappar och alternativ.

Det är svårt att säga emot resultaten. Beta-appen fick mer än 500 000 användare under förra årets testperiod, och dessa användare övergår nu till den nu allmänt tillgängliga Playlist-appen, som har cirka 80 000 installationer sedan förra veckan, enligt uppgifter från Sensor Tower.

Företaget planerar också att utnyttja de tillgångar som det förvärvade från det gamla Project Playlist, som omfattar cirka 30 miljoner e-postmeddelanden, 21 miljoner Facebook-id:n och 14 miljoner Twitter-id:n. En marknadsföringskampanj ”Throwback Thursday” kommer att nå ut till dessa användare för att erbjuda dem ett sätt att lyssna på sina gamla spellistor.

Det nystartade företaget har fått 5 miljoner dollar i finansiering (konvertibla skuldebrev) från Stanford StartX Fund, Garage Technology Ventures, Miramar Ventures, IT-Farm, Dixon Doll (DCM:s grundare), Stanford Farmers & Angels, Zapis Capital och Amino Capital.

Det Palo Alto-baserade företaget består av ett team på sex personer som arbetar på heltid.

Playlist kan laddas ner gratis till iOS. En Android-version är på gång.

.