Matteo Ricci, SJ, var en missionär i Kina som tog med sig sina matematiska och astronomiska kunskaper till Kina och anpassade sig till den kinesiska kulturen.
Matteo Ricci gick in i Jesu Sällskap 1571. Vid sidan av sina studier i filosofi och teologi studerade Ricci matematik, kosmologi och astronomi, ämnen som skulle komma att tjäna honom väl på hans uppdrag i Kina. År 1578 skickade jesuiterna Ricci på ett uppdrag till Asien. År 1580 skickades Ricci av Alessandro Valignani, överordnad för jesuiternas uppdrag i Ostindien, för att förbereda sig för att komma till Kina.
Ricci seglade till Macao, den portugisiska kolonin i södra Kina. Där deltog han i en intensiv språkkurs och behärskade kinesiskan till perfektion. När Ricci kom in i Kina 1583 tillsammans med Michael Ruggieri, hans jesuitiska följeslagare, klädde han sig först som en buddhistisk munk och senare som en konfuciansk mandarin. Riccis mål var att anpassa sig till Kinas seder och bruk för att bli mer tillgänglig. Ricci tog också med sig västerländska klockor, musikinstrument, matematiska och astronomiska instrument samt kosmologiska, geografiska och arkitektoniska verk med kartor och diagram. Dessa, tillsammans med Riccis fenomenala minne och matematiska och astronomiska färdigheter, drog till sig en viktig publik bland den kinesiska eliten.
År 1601 kallades Ricci till ett möte med kejsar K’ang-Hsi i Peking. Han var den första västerländska missionären som bjöds in på detta sätt. Under nio år förde Ricci och andra jesuiter en dialog med medlemmar av den kinesiska intelligentian. I dessa dialoger försökte Ricci bygga upp en kinesisk-kristen civilisation.
När han dog 1610 lämnade Ricci efter sig 2 500 kinesiska katoliker, varav många tillhörde den bildade klassen. Han lämnade också efter sig en Treatise on Friendship, en Treatise on Mnemonic Arts, en kinesisk översättning av Euklides Elements of Geometry, en bok om kinesisk apologetik-The True Meaning of the Lord of Heaven of Heaven, och Ten Discourses by a Paradoxical Man.
Efter Riccis död ifrågasattes vissa av hans beslut av kyrkliga myndigheter. Särskilt ifrågasattes Matteo Riccis godkännande av kinesisk förfädersdyrkan som ett legitimt, icke teologiskt minnesmärke över sina förfäder som katolska konvertiter kunde praktisera. Senare missionärer, som inte var lika insatta i den kinesiska kulturen, ifrågasatte denna tolkning och förde sin sak till Vatikanen. Efter årtionden av debatt beslutade Vatikanen 1705 att kinesernas utövande av riter för att dyrka förfäderna var oförenligt med den katolska läran och förbjöds. När den kinesiska kejsaren hörde detta förbjöd den kristna missionen från Kina 1721 och stängde därmed den dörr som Ricci så tålmodigt arbetat för att öppna.
Relaterade länkar
Matteo RicciKort videobiografi om Matteo Ricci, producerad av Catholic News Agency för att hedra fyrahundraårsminnet av hans död 1610.
dotMagis blogginläggBlogginlägg om Matteo Ricci, SJ.
Wikipedias förklaring av kontroversen om kinesiska riterKontroversen om kinesiska riter var en tvist inom den katolska kyrkan från 1630-talet till början av 1700-talet om huruvida kinesiska folkreligiösa riter och offergåvor till kejsaren utgjorde avgudadyrkan.
Biografi om Matteo Ricci, SJArkiverad artikel om Matteo Ricci och hans bidrag till vetenskap i Kina. Sidan har också många länkar till artiklar om andra tidiga jesuitforskare, men uppdateras inte längre.